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    王貢字子賜，三十出頭年紀，身量頗高，四肢修長，面若冠玉，目似朗星，勉強可以算是個美男，只可惜一對吊眉毛，破壞了整張面孔的布局，瞧上去陰郁郁的，一望便不似正人君子。他當即笑對杜曾道：“勝敗乃兵家常事，將軍不過折損了七千之眾、荊州精銳而已，如人斷折雙臂，幸好腿腳尚在，還不至于一命嗚呼?！?

    杜曾心說你這是在安慰我嗎，怎么聽上去是在嘲諷我？但他也知道王子賜慣常這幅德性，想從他嘴里聽到什么好話，勢比登天還難。當下連聲哀懇道：“如今當如何處？還請子賜教我。”

    王貢說了：“我本奉勸將軍，趁著官軍南攻杜弢，我等即在荊州召聚人馬，建造舟船，沿江而下，直取武昌，則官軍恐怕糧道被斷，或者被迫退兵，或者被迫招安我等。今陶士行已離江東，周士達輩與將軍并無深仇，只要賄賂王處仲左右沈充、錢鳳等人，必肯接納我等——南中郎將不易得，竟陵太守是丟不掉的。奈何將軍一戰喪盡精銳，東下已成畫餅，待得官軍擊滅杜弢，收其余眾，揮師北上，恐怕我等將死無喪身之地……”

    杜曾說我知道啦，我都已經道過歉了，你還說那么多干嘛？我問你還有沒有扭轉局勢的妙計，你要是沒有腹案，那就先進城，咱們好好商量商量，若有腹案，就請趕緊說出來吧——“我必肯定言聽計從，再不會孟浪行事了。”

    王貢吊眉一垂，淡淡而笑：“誠恐江陵居不得也，即竟陵亦不可守，為今之計，只有北上，棄長江而經營漢、沔之間。”

    杜曾皺眉問道：“人地生疏，如何經營？”

    王貢突然反問：“將軍可知，當日我因何勸將軍降而復叛？”

    杜曾搖搖頭，王貢便說：“將軍天資英武，有倜儻之志、縱橫之才，只可惜根基淺薄，非可自成王霸之業，而須有所依附……”

    杜曾說對啊，你當初跑竟陵來勸我歸順建康，也是這套說辭，可是后來怎么又勸我造反，還發兵襲擊陶侃呢？王貢的神情變得嚴肅起來，緩緩說道：“我本以為，陶士行為將軍可依附者也，誰想他不信將軍，要召將軍前往。我投入士行幕下，已歷三歲，其人心胸、秉性，我所深知也，得其書信，便知已起殺心，要害將軍。如此一來，豈非我坑陷將軍于死地乎？王某雖然薄情，卻亦不肯為這般不義惡行，更不肯無辜而背負害人之名。故此乃勸將軍背反，且知陶士行必不設防……

    “陶士行之召將軍，是不信將軍，更是不信王某，則其不能預料王某的手段，是可知矣——襲則必破！將軍有若后漢張繡，而王某自擬為賈文和，既有主從之誼，絕不輕棄，必當為將軍謀一可安生立命之處，共享富貴。如今這機會終于來了……”

    杜曾急切地問道：“然則機會何在？”

    王貢神秘兮兮地回答道：“世間健者，非止王處仲、陶士行，而天下之主，也不在建康——江北恰有友人到來，通傳消息，將軍只須隨我北上，自有強勢可以依附……”


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