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    這一年六七月間的某日黃昏，卞壸前來匯報郡中事務(wù)，裴該留他吃飯。正好前些日子，祖逖有書信傳來，炫耀說他剛打了一場大勝仗，于是二人就此自然而然地便又談起了驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中原之事。

    祖逖在兗、豫之間的戰(zhàn)事進行得非常順利，主要原因是他比原本歷史上提前了數(shù)年西征，這會兒石勒在河北才剛立住腳跟，還不能派兵進入河南地區(qū)，而胡漢的精銳則大多在劉曜麾下，圖謀復(fù)收長安，能夠派過來攔擋祖逖的，相對而言都是些小角色而已。

    經(jīng)過一年多的奮戰(zhàn)，祖逖以譙縣為中心，向南一直打到淮河北岸，向北攻占襄邑，雍丘，西則進入潁川境內(nèi)。他打算先拿下潁川、襄城二郡，便即揮師繞過嵩高山，直取洛陽。

    此時劉聰正派前軍大將軍呼延晏和特進綦毋達(dá)，率軍三萬，圍攻據(jù)守河陰的荀組，聽聞祖逖有北進之意，即命二將南下征剿。祖逖率本部兵馬四千人，及各塢堡武裝近萬人，逆之于新汲之辰亭，鏖戰(zhàn)經(jīng)日，陣斬綦毋達(dá)，呼延晏大敗而走。只可惜因為糧草不繼，加上塢堡武裝都不愿遠(yuǎn)離故土，沒能進一步擴大戰(zhàn)果。

    卞壸對于前景是非常看好的，覺得有徐州作為后盾，祖逖當(dāng)能順利收復(fù)洛陽，還能給長安小朝廷減輕相當(dāng)大的壓力。到時候劉曜肯定被迫掉過頭來與祖逖相爭，倘若索綝等人揮師而東，與之策應(yīng)，兩相夾擊，則劉曜必敗無疑。劉曜所部不下十萬，是胡漢方面最精銳的一支野戰(zhàn)集團，一旦將之摧破，那么攻取平陽，徹底平定亂世，也就可以提上議事日程了。

    但是裴該卻搖搖頭：“卞君，我料祖君入洛，與劉曜相爭，則索綝必不肯東……”

    卞壸問道：“得無前日令弟（指裴通）所言，索巨秀雖執(zhí)國政，卻不能使上下一心，關(guān)西多叛，故此擔(dān)心他無暇東進么？”

    裴該搖搖頭：“但恐非不能也，實不肯為也。”

    突然間轉(zhuǎn)換話題：“卞君，倘若君是劉聰，將會如何部署？”

    卞壸眉頭微皺：“使君此言何意啊？我非劉聰，亦不熟戰(zhàn)事，實不知當(dāng)如何部署，才能有反敗為勝之機。”

    裴該一擺手，說且不論此后的中原大戰(zhàn)，孰強孰弱，先說說劉聰自僭位以來，他都做了些什么——“我若為劉聰，便依山阻水，以御官軍，或命石勒將別部騷擾河南，自身則全力以向晉陽，收取并州……”

    咱們退回兩三年去，研討一下當(dāng)時的形勢。當(dāng)時東海王司馬越才剛掌控國政，但是各地軍閥大多不服，比方說曾經(jīng)與他約為兄弟的茍晞。茍晞原領(lǐng)兗州，河南尹潘韜勸司馬越，說：“兗州乃中原要沖，昔魏武帝以之輔相漢室，遂成霸業(yè)。茍道將素有大志，并非純臣，若令其久處兗州，必為心腹之患。不如遷之于青州，厚其名號，則道將必悅，公自牧兗州，經(jīng)緯諸夏，籓衛(wèi)本朝，乃可不致于亂……”

    司馬越聽信了潘韜所言，誰想倒成為禍亂的源泉：茍晞?wù)贾鴥贾莶豢献撸€上書請求斬殺潘韜和趁機誣陷自己的尚書劉望——兩人就此決裂。司馬越因此而裹脅百官，親率重兵出屯于項，名為征討石勒，實則劍指茍晞。

    裴該說了：“東海大王薨逝，十萬之眾落于王夷甫之手，不北歸以護都邑，反東走于海，石勒遂破之于苦縣之寧平城……”談起這段往事，作為親歷者的他也不禁有些黯然神傷——“中軍一時俱滅，外軍皆不相援，洛陽遂破……”略略振奮了一下精神，繼續(xù)說道：“此乃偶然之事，劉聰在平陽，即便求神問卜，也是預(yù)料不到的。”

    卞壸按著酒杯，不錯眼神地望著裴該，卻不插話——因為到目前為止，他還不清楚裴該提起這段往事來，究竟想說些什么。

    好在裴該接下去就說到正題了：“然而中軍南下，外軍逡巡不進，劉聰自然知道，則我朝對彼等尚無威脅。若我是劉聰，便全力以攻晉陽，擊破劉越石，西、南據(jù)河，東扼太行，北和鮮卑，可成深固不搖之勢。劉聰見不及此，于東海大王出屯前，便屢次遣劉粲、劉曜等圍攻洛陽，所為何來？”
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