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    而劉肇基本人也很爭氣，作戰驍勇，長于謀略，先后升任指揮同知、遼東副總兵、遼東總兵官，后來遭到誣告在崇禎十一年被解職賦閑。

    朱由菘登基后劉肇基自請從軍效力，由于其資歷顯赫，朱由菘便授予其左都督、加太子少保的頭銜，命他屯兵江北，協助鎮守揚州的史可法拱衛南京北大門。

    史可法手中兵馬不過萬人左右，便撥給劉肇基兩千人，命他前往高郵坐鎮，自行募兵，防御揚州的最前線。

    半月前多鐸率十萬清軍南下，駐守淮安的四鎮之一劉澤清不戰而降，率本部五萬人馬投降，清軍得以兵不血刃的拿下淮安，繞過高郵湖直撲揚州。

    史可法得到消息后大驚失色，急忙修書向朱由菘及各鎮求援，止有劉肇基一人率四千將士自高郵抵達揚州，與史可法死守南京城的北大門。

    馬士英附和道：“揚州危難之際，只有劉都督孤軍馳援，足見其忠心，亦應該加以賞賜。”

    朱由菘點頭：“該賞！史可法、劉肇基都應該加官進爵！傳朕旨意，賞賜史可法‘靖忠’伯爵位，劉肇基‘毅勇伯’爵位，世襲罔替。”

    朱元璋開國后規定“凡爵非社稷軍功不得封，封號非特旨不得予”，簡而言之，就是文官不能封爵，只有憑借軍功才可以。

    但現在史可法的身份是揚州督師，前線總指揮，說他是個武官也未嘗不可，更何況在這亂世之中伯爵已經不值錢，隨手一抓遍地都是。

    賞賜給史可法一個有名無實的伯爵總比讓他登上一品的官位強，馬士英自然不會反對，更何況自己還順水推舟賣了劉肇基一個人情。

    “陛下圣明！”

    馬士英躬身允諾，“老臣這就去讓翰林院擬旨，賞賜史可法靖忠伯、劉肇基毅勇伯，林鎮疆擢升廣陵總兵官、授明威將軍銜?！?br>

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