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    『那群該死的車卒……』

    天色臨近黃昏，在一片平坦廣闊的平原上，一名叫做「坦」的秦卒暗自咒罵著。

    坦今年一十又九，家住藍田縣，灞水河畔，父親在五年前已死于戰場上，三年前，長兄亦死于戰場。

    他是家中的次子，如今家中還有年過五旬的老母，兩個弟弟、一個妹妹，以及兄長死后改嫁于他的嫂子。

    或者說，該稱為妻子？

    是隔壁村里的女人，長得挺好看，也很能吃苦。

    “旅帥有令，到前方的林中歇息片刻。”

    正前方，有士卒前來傳達旅帥的命令。

    聽了這話，坦身邊的諸秦卒們紛紛發出了牢騷。

    “總算是可以休息片刻了……”

    “那幫該死的車卒，真是不將我步卒當人，他們難道就不知道，咱們這幫人得靠雙腿趕路么？”

    “那些家伙可是高高在上的‘上造’，哪會理睬咱們這些人呢？”

    “哈哈……”

    諸秦卒們的牢騷聲中，透露著他們對那些車士的不滿與嘲諷，但事實上所有人都清楚，他們都羨慕著那些車士。

    徒步趕路到前方的林中，坦在一棵樹底下坐了下來，將手中的長戈放在一旁，伸手抹了抹額頭的汗水，旋即神色凝重地計算著他迄今為止的軍功。

    按照秦國頒布的《商君法》，普通秦人——即秦國的無爵平民，只需殺敵一名敵人就能獲得一級的爵位，即「公士」，這個爵位在坦的父親時就已經得到過，當時他家中也因此得到了房屋與一百畝田地。

    在秦國，用殺敵的方式提升名爵并不難，難的是維持爵位，因為想要維持爵位，就必須在戰場上殺死一定數量的敵卒，因此不乏有人在一場仗后就從平民升到三級的爵位「簪裊」，但過不了多久又被降為二級的爵位「上造」，甚至是一級的「公士」，這就是因為他沒能在后續的戰爭中，取得規定的殺敵數量。

    坦兄長就是這樣，前兩年在秦國攻打魏國的戰爭中遭到失利，被降了爵，以至于坦在兄長死后繼承軍功，也僅僅只是一名公士。

    不過在這場戰爭中，坦已經積累了足夠升到簪裊的功績。

    甚至是四級的爵位「不更」——只要到達了這個爵位，除了仍然必須服兵役以外，他就無需服雜役了，能有更多的時間幫忙家里干農活，以及陪伴家人。

    忽然，坦好似想起了什么，解下了自己背在背上的一個布囊。

    布囊攤開后，只見里面裝著許多韓國的布幣與圜錢，有整整一小堆，還有一些碎銅，以及一個看上去有些陳舊的銅制手環。

    看到這些，坦的臉上露出了幾分笑容。

    他拿起那只銅制的手環，腦海中立即回想起他當時從一名婦人手中搶奪這只手環的過程。

    “……”

    仔細看了看手環，坦并未發現手環上有什么血跡。

    唔，已經用水洗過了，洗的很干凈。

    『她應該會很高興吧……』

    幻想著將這只手環送給家中妻子時的景象，坦的臉上再次露出了笑容。

    他有點想念家鄉了。

    主要是這場仗太艱難了，雖然一度擊潰了十八萬魏軍主力，但那些魏軍很頑強，縱使在戰敗之后，仍憑著僅剩的一半兵力，頑強地與他們秦軍作戰，甚至于反過來將他們逼到了韓國。

    但他秦軍也不是這么容易就可以被擊潰的，沒有糧食，那就搶奪韓人的口糧。

    “旅帥有令，速速充饑，一刻辰后繼續趕路，追趕前軍。”

    遠處又有士卒前來傳令，引起周圍諸秦卒們的一片哀嚎。

    “還要追趕么？”

    “天色都暗下來了，就不能讓咱們就地歇息一宿么？”

    “那幫該死的上造，根本不理會咱們這些步卒……”

    『……』

    瞥了一眼周圍那些哀嚎成片的袍澤們，坦將布囊收拾好，重新背在背上，然后解下他系在腰間的另一只布囊。

    將這只布囊攤開，只見里面擺放在一個拳頭大的飯團，形狀很不規則，上面沾著一些草木灰，以及一些暗褐色的東西。

    『只剩下這一個了么？』

    看著那個飯團上那暗褐色的痕跡，坦微微皺了皺眉。

    他知道那是什么，那原是殷紅的人血，干枯后才變成了暗褐色。

    猶豫了一下，坦最終還是用手拿起了那只飯團，面無表情地咬了一口，緩緩咀嚼著那發硬的飯粒。

    在咀嚼的過程中，他感覺到嘴里有一絲絲異常的腥味與咸味，他強迫自己不去細想，腦中想著家中妻子煮的豆羹。

    說實話，豆羹遠沒有那么鮮美，但此時此刻，坦做夢都希望能喝到一口家中妻子煮的豆羹。

    就這樣，一會兒工夫，坦便將那只飯團全部咽下了肚，但他仍感覺意猶未盡。

    然而遺憾的是，他身上已經再沒有能夠充饑的食物。

    可即便如此，他還是要比周圍一些秦卒幸運，至少他還有最后一個沾血的飯團，而一些秦卒，他們只能忍著饑餓。

    沒辦法，他們在陽城搶掠的糧食，根本不足以養活整整五萬余秦軍，以至于每個人能分到的食物很少，只能勉強讓他們不至于餓死。

    『該動身了吧？』

    坦四下觀望著。

    而就在這時，又有士卒前來下令：“旅帥有令，今晚就在這片林中歇息。”

    “萬歲！”

    諸秦卒們忍不住歡呼起來，然而坦卻感覺有些奇怪。

    他詢問不遠處的袍澤道：“怎么回事？不是追趕戰車隊么？”

    “不清楚。”

    那名袍澤搖搖頭說道：“似乎是旅帥派出的人，還沒找到戰車隊的行蹤。……天曉得那幫上造追趕魏國的騎兵究竟追到那邊去了。……總之，旅帥叫咱們歇息就歇息吧。”

    “哦。”

    坦點點頭，抱著原來背在背上的那只布囊，閉上眼睛休息。

    能吃的時候就放開肚子吃，能睡的時候就抓緊時間誰，這是坦曾在軍中介時的老卒教他的，但遺憾的是，那些看起來很是兇悍但為人卻很和善的老卒，前一陣子在伊闕山戰死了。

    被魏軍的士卒無情殺死。

    在閉上眼睛歇息的期間，坦聽到周圍有袍澤們在小聲議論著。

    “今日那些魏國的騎兵，我懷疑是魏軍的先行斥候，是來打探我軍動向的……他們發現了咱們的行蹤，可能過不了幾日，魏軍的主力就會追趕而來……”

    “追上來又怎么樣？大不了就跟他們拼了！我聽旅帥說，追趕咱們的魏軍不過六萬左右，而咱們也有五萬人，未必沒有勝算。”

    “你懂什么？就是因為沒有勝算，是故咱們才逃到韓國境內……那些魏軍很厲害的。”

    “是啊，說來也奇怪了，那些魏軍明明被咱們打地慘敗，可結果居然變得比之前更厲害了……難道魏軍除了犀武以外，還有什么名將么？”

    “不清楚……但魏國應該不會有比犀武更厲害的名將了吧？”

    “你們說這些有什么用？我只希望大軍盡快攻下那座……憚狐城，讓咱們能放手在城內搶掠一些糧食，他娘的，從昨晚起老子就沒吃過什么東西，眼下餓得能吞下一頭牛……”

    “哈哈哈哈……”
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