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    楊叢義也被自己的聲音嚇了一跳，完全沒料到會有這么大聲，不過他無心細想。接著說道，“大家的心情，我能理解。你們的難處，我也知道。官府月月征稅搶糧，肯定不對。但你們現在要打殺官差，對抗官府就對嗎？一旦你們對手，大家都會沒命，鳳凰村就要從此消失，對得起列祖列宗嗎？你們喊打喊殺，不顧惜自己的性命，不怕死，但你們想過家里孩子嗎，你們死了，他們怎么辦？糧食沒了可以再種，牛羊沒了可以再養，人死就不能復生了。現在天下太平，已經沒有戰亂，莊稼收成會越來越好，大家好好種田，都能活下去?！?

    “糧食種得再多，還不是要被你們搶走，我們還不是餓死？”

    “你就是想讓我們安份的種糧養你們，我們死也不答應！”

    “就是，種得糧全被你們搶去了，怎么活？”

    “說的對！官逼民反，死就死了，早死早托生！”......

    村民們你一言我一語，話雖然說的強硬，眼神已經沒有先前那樣兇狠，也失去了隨時就要沖上來拼命的氣勢，顯然楊叢義所說的幾句話起了作用。如果一個不要命的人，忽然想起家人來，他便會開始變得惜命，不再那么沖動，至少會留點時間給他自己悔恨。

    楊叢義接著又道，“我們是從太湖縣過來協助追捕逃犯的官差，傍晚才到，這里發生過什么事，我們不知道。但有一點我很清楚，官逼民反這個說法不對。天下貪官多的是，但貪官再貪，也會給老百姓留一*命糧，然后他才能繼續貪。當父母官的都是聰明人，任何地方的父母官都不會逼得老百姓反對自己，會有這么傻的父母官親自斷送自己前程嗎？沒有。能逼得老百姓都不想活的人，只有一種，那就是污吏、酷吏，這些人假借官老爺的名目巧取豪奪，從百姓嘴里奪食，禍首應該是他們！大家想想，當官的什么時候到鄉下來看過農戶收成怎么樣，問過你們家里有多少糧？來收糧的都是小吏，他們收多少，官老爺都不會知道。你們被小吏所逼，生活艱難，李大人肯定不知道。我們雖然是太湖縣官差，但在這兒遇到這種事情，也不會坐視不理，等我們返回懷寧，一定會把那些小吏的所做所為告知李大人，嚴懲小吏，給你們做主?！?

    一番話說完，見村民平靜下來，人群里沒了動靜，楊叢義趁熱打鐵，回頭對眾捕快道，“都把刀收起來。”

    眾捕快猶豫著，他們不想死，互相看著，都不敢收刀，因為這刀就是他們的依靠。

    楊叢義見無人收刀，表情變得異常嚴肅，厲聲道，“收刀！”

    捕快見楊叢義語氣如此嚴厲，這才有人緩緩把刀收起來。有了第一個便有第二個，不多時，眾人都把佩刀還回刀鞘。

    見他們都把刀收好，楊叢義才高聲道，“鄉親們，我姓楊，說過的話一定算數，等我們回去就會請李大人嚴懲小吏。至于今天，你們救人心切，我們太湖縣官差不會介意，完全可以理解。今后還望大家做事不要沖動，好好活下去?！?

    接著又轉身對捕快們命令道，“把吃的都留下?！?

    眾人連刀都收了，這個命令自然也執行。捕快們紛紛取下包裹，拿出沒吃完的食物放在地上。

    楊叢義不給村民們反應時間，對眾捕快道一聲，“走?！比缓蠹蚕蜻h處的大山奔去。

    眾捕快眼見村民們沒有再逼近的意思，趕緊紛紛轉身跟著楊叢義離去。雖然舍不得那些食物，但跟一條命相比，那些饅頭燒餅又算得什么呢？

    眾人趁著暮色，一口氣疾行了半個時辰，順著小路直到翻過幾座山，將鳳凰村遠遠的甩在后面以后，才敢鉆進樹林停下來歇息。

    提心吊膽跑了一路，眾人雖然累的厲害，卻全無睡意，剛剛撿回一條命，誰都不敢合眼。

    有人低聲問道，“楊哥，我們接下來咋辦？”

    楊叢義背靠大樹閉眼答道，“睡覺，有事明天再說?！?

    那人道，“這怎么睡得著？他們追過來咋辦？”

    楊叢義道，“他們逃過一命，感激都來不及，怎么會再追我們?！?

    有人不解，“感激？他們差點殺了我們?！?

    楊叢義道，“暴力對抗官府不會有好結果，只要他們今天動手，不管能不能傷到我們，整個村子都得遭殃。朝廷打金國不行，但平亂可厲害的很。當年方臘糾結數十萬人造反，與官府對抗，還不是很快被平息，參與的人不是被殺頭就是流放，誰都逃不了。鳳凰村也是一樣，要是我們剛才跟他們動手，就害了他們一村人，牽連上其他村子也說不定。是我們二十六人救了他們幾百人，難道不值得感激？”
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