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    “楊哥，不好了。”忽然有捕快驚叫起來。

    楊叢義回頭一看，只見站在最外邊的兄弟抽刀在手，腳步慌亂的背對他往后退著。

    聞聲回頭的其他人，也瞬間神情緊張，紛紛拔出刀來，轉過身去，緊盯著前面。

    楊叢義本在眾人前面，與那農婦說話，不知道后邊到底出現了什么情況，見眾人持刀在手，心急如焚。他于是快步上前，沖出人群，一探究竟。

    一看之下，他心驚膽戰。

    只見上百村民手持木棒、竹竿、鋤頭、鐮刀、柴刀、菜刀等物，氣勢洶洶的向他們快速逼近，已經到了十丈之外。

    這等陣勢楊叢義沒從遇到過，一時之間嚇得不知所措，呆立原地。

    捕快中自然有見過世面的老手，對付暴民他們有經驗。只聽一人喊道，“排開！”

    眾人精神極度緊張，哪里聽得出是誰的命令，大腦一片空白時，只要有命令，不管對錯都會有人執行。

    眾捕快迅速在楊叢義身后排成一排，持刀向前。

    逃犯沒抓到，卻要在這里與暴民火拼一番，都不知道是因為什么。危險面前，眾人無心細想，先擊退暴民，保得性命要緊。

    眼見捕快們擺好陣勢，做好準備，村民在逼近五六丈距離時，紛紛停下腳步，手持武器與楊叢義等人對峙起來，不再向前逼近。

    雙方對峙著，無人發一言，誰也不敢先動手。對峙靠得便是氣勢，誰開口說話，誰便泄了氣勢，動起手來就要吃虧，生死關頭誰都不敢大意。

    天要黑了，雙方一動不動，整個村子寂靜無聲，仿佛要凝固了一般。但彼此眼神中的殺意卻是如此清晰，肆意涌動，一場廝殺，一觸即發。

    “娘，我餓。”孩子不大的聲音忽然響起，在全村陷入死亡恐懼的沉默時，對峙的每一個人都聽得清清楚楚。

    楊叢義忽然醒悟過來，急忙上前一步高聲道，“鄉親們不要害怕，我們不是來收稅搶糧的。我們從太湖縣遠道而來，路過此地，進山協助抓捕逃犯。大家不要激動，把家伙都收起來吧。”

    村民中一陣騷動，有人喊道，“大家不要相信他們。他們月月來收租，搶走了糧食搶牛羊，連糧種都要搶，逼得我們餓死人，家破人亡，你們都忘了嗎？反正都要餓死，打死他們給我們墊背！”

    “對，打死他們，給我爹報仇！”

    “打死他們……”

    喊叫聲一浪勝過一浪，村民群情激昂，誓要將眼前這些官府爪牙統統打死，為餓死的村民報仇雪恨。

    眾捕快被村民們瘋狂的喊叫聲嚇得手腳發抖，有些人刀都拿不穩，刀尖垂到地上。失去理智，因仇恨忘記死亡恐懼的人，什么都不怕，只能讓別人害怕他們，死都不怕的人，拿什么去跟他們斗？

    楊叢義害怕死亡，他怕死，也怕別人死。小松坡血案在他心里留下的陰影還沒消失，眼前這一場對峙如果變成廝殺，會比小松坡慘烈數十倍，不管誰贏，這一百多村民都得死，自己這群兄弟死傷也在所難免，這樣的結果他不想看到。

    楊叢義提高嗓門，高聲喊道，“大家靜一靜，聽我說。”

    無意中帶有內家氣息的喊聲，傳遍整個村子。村民們的喊叫聲瞬間被壓制住，無人再瘋狂喊叫，都盯著楊叢義。
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