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    何況，他做平人百姓做了這么些年，早已習慣忍氣吞聲，什么不公平、什么欺壓，連爭一爭的念頭都沒有。

    倘若是十八歲的吳有才，或許尚有一絲勇氣與濁世、與權貴抗衡，而如今被世事蹉磨過的吳有才，早已沒了那份心氣，像是一張被熨平的墨紙，平平攤在天地中，任由風雨摧折。

    “公平”是奢侈的東西，窮人不敢妄想，或許只有一朝死了，去陰司找閻王判官才能給得了一絲半毫。

    他搖了搖頭，像是要將腦中這些紛亂思緒一并搖出去，垂首用力打開考籃的蓋子。

    考籃里是一些舊物，他要新裝入一些紙墨，明日一并帶到號舍中去。

    他伸手掏出幾張舊紙，掏了幾下，指尖突然觸到一個堅硬的東西，心下疑惑，拿出來一看，原來是個紅花布層層裹著的包囊。

    這是……吳有才凝神。

    紅花布是母親慣來縫補衣服用剩的布頭，這包囊約摸是母親偷偷放在考籃里的。他將包囊拿起來，手指摹過粗糙的花布，似乎能感覺到母親的余溫。

    看了一會兒，吳有才試圖打開這包囊，一打開，他才發現這包囊被一層一層包裹得很緊，直拆了五六層才徹底拆開，里頭散著一些細碎的干草，干草圍繞間，整整齊齊擺著十錠銀元。

    竟是一百兩銀子。

    吳有才一下子呆住了。

    這是母親留給他的銀子！

    像是有一根針陡然刺進他心中，綿密的疼自心間霍然蔓延，吳有才的眼淚頃刻涌了出來。

    母親一生節儉，殺魚賣魚，一條魚不過掙十幾文錢，他不知道這一百兩銀子母親要攢多久，但這必定是她千辛萬苦為他留下來的積蓄。她沒有告訴吳有才，或許怕吳有才拿這錢去買了無用的藥材，亦或是為了其他。

    儒生枯坐在地，眼淚如奔涌的泉砸了一地。他仿佛看到母親拖著殘敗的病體，將滿滿一箱子銅錢換了十封漂亮的銀錠，又一錠一錠地擦干凈，小心翼翼用布包好藏在這考籃中。他好像能看到母親站在他跟前，如往日一般笑著寬慰他道：“我兒考中日后做了官，免不得要打點四周，摳摳索索成什么樣子？這些銀子拿著，莫叫人輕看！”

    母親的音容笑貌宛在跟前，他卻伏在地上哀慟嚎啕，于悲哀中，又有濃烈的怨恨與不甘自心頭燒起。

    他永遠也考不中，他永遠也做不了官！因為往上的梯子被人攔住，因為他只是鮮魚行中殺魚的窮人！

    吳有才猛地抬頭，惡狠狠盯著桌角的那張油紙包，油紙包在昏暗光線中，在這地上散落銀錠的鮮明中，無聲沖他冷笑。

    猶如被蠱惑般，他朝那封油紙包慢慢地伸出手去。

    憑什么呢？

    郁郁澗底松，離離山上苗。以彼徑寸莖，蔭此百尺條……

    他不想一輩子做澗底松，也不想一輩子屈于山上苗。

    陸瞳那些動搖人心的話又慢慢從他心頭浮現起來。

    風雨欲來的靈堂中，儒生問陸瞳：“陸大夫為何要幫我？”

    女子沉默看著他，沒有回答，眸中像盛著暗色的靄，沉沉看不清楚。

    吳有才心中清楚，她想利用他，所謂幫他之言必定別有目的。但這一刻，他竟心甘情愿為她蠱惑。感恩她在這怨恨凄苦中為他找到一條絕望又痛快的路，讓他不至于在這無盡的悲苦中沉淪。

    儒生指尖碰到了桌上紙包。

    紙包冰冰涼涼，如一個冰冷的詛咒，剎那間，身后似有有無常小鬼暢快大笑聲響起，像是慶祝最終贏得這場博弈的勝利。

    于是他把那紙包緊緊攥在掌心，于空蕩蕩的房間中伏下身，無聲嚎哭起來。

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