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    大約一百年前，北條早云——當(dāng)時還叫做伊勢新九郎盛時，他作為幕府奉公眾，幫助今川家解決了繼承權(quán)之爭的問題，從而收到駿河與伊豆邊境的興國寺城以及周圍數(shù)十個村莊作為禮物。

    當(dāng)時只是人口不足一萬，也沒有任何商業(yè)收入或特殊物產(chǎn)的貧瘠之地，經(jīng)濟(jì)規(guī)模才千貫左右，只能支持士兵二百人，家臣僅限于少年時一起闖蕩江湖的六個結(jié)拜兄弟。

    在駿河今川家內(nèi)部，都算不上第一等重臣。

    然而就是以此為根基，一系列的勵精圖治，枕戈待旦，巧取豪奪，翻云覆雨。令人興奮的激越篇章。

    利用舊有權(quán)威，鐮倉公方足利家和關(guān)東管領(lǐng)兩上杉之間錯綜復(fù)雜的矛盾關(guān)系，依次取得了伊豆、相模、武藏，下總，又進(jìn)一步窺視上野、下野、上總、常陸，安房等更多地盤。鼎盛時有了二百萬石領(lǐng)土，擁兵超過十萬。

    接著，就像和歌中的意境那樣，在最美麗的時刻凋謝了。

    與中樞霸主反復(fù)交涉了兩年多終于還是反目成仇——也可能平手汎秀心里壓根就一直沒有給出過第二個選項。

    來自天下各國的二十多萬人，由諸國名將們率領(lǐng)，兵圍小田原，以勢不可擋的姿態(tài)摧毀了一切抵擋。

    城池陸續(xù)被拔掉，武將一個接一個陣亡，如山崩般無可阻止。

    如今，正好是霸業(yè)起點的興國寺城。

    北條早云的曾孫，第四代掌門人，開創(chuàng)了家門鼎盛時期的北條氏政，得到平手內(nèi)府“允許切腹自盡”的寬大恩典，握著短刃刺向自己的身體。

    他的弟弟，北條早云的另一個曾孫，唯一“識時務(wù)知大體”的北條氏規(guī)，含著眼淚強打精神揮刀介錯，利索地砍下胞兄的腦袋。然后熱淚盈眶，不能自己，下意識要把尖刃往脖子上放。

    幸好北條早云的曾曾孫子，北條氏政的兒子氏直眼疾手快，年輕力壯，箭步上前擊落了刀柄，防止了一場多余的血光之災(zāi)。

    冷靜過來之后，氏規(guī)也知道自己是絕不能死的。他現(xiàn)在是唯一得到平手內(nèi)府承認(rèn)的北條家族人，如果就這么不負(fù)責(zé)任去了，說好的留幾萬石領(lǐng)地，可能就沒了！

    武士的生命，不僅僅屬于自己。

    不過，北條早云的又一個曾孫氏照，倒是了無牽掛一身輕松，聽說要被終身流放監(jiān)禁之后，堅定表示不如去死，誰來勸都不好使。

    對這種從來沒聽說過的要求，平手汎秀當(dāng)然沒有拒絕的道理。做了個順?biāo)饲椋屵@家伙也一道去“展示武士最后的榮耀”了。
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