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    “那么虎哉大師，可否明言，如何才是攻心之道呢？”

    平手汎秀頗有興趣地問道。攻心之道，的確是織田家打下美濃的方法。

    宗乙和尚朝著北方望了望，而后輕嘆了一聲。

    “要用武力平定美濃這等大國，至少需要十載春秋，其后安撫治下，又要三五年功夫，反倒不如利用對方的間隙。”

    “可是齋藤家目前欣欣向榮啊！”

    “唉！左京大夫（齋藤義龍）雖然是一代英杰，但卻也給美濃治下留下頗多隱患啊。”

    齋藤義龍留下的隱患？這如何說起呢？

    “敢問大師……”

    汎秀欠身問到，動作開始有些恭謹了。

    那宗乙和尚卻依然是心不在焉的神情。

    “左京大夫，因為昔年的作為（反叛干掉了自己的父親），名不正而言不順，為了博取人心而善待家臣，又引入了宿老合議制，這本是善政，然而對于后繼者卻反而成為阻礙。”

    “噢？這從何說去呢？”

    “重臣的發言力太高，自然就讓幼弱的少主難以掌握啊！已經嘗到甜頭的家臣，只會要求進一步的權力，如果主家退讓就會大權旁落，如果要從重臣那里收回權柄，內部傾軋恐怕難以避免，再加之左京大夫為了確保嗣位繼承而大幅壓制一門眾的勢力……”

    這一番話讓平手汎秀立刻想到歷史上的武田家來，情況倒是與齋藤頗有類似之處。齋藤道三、武田信虎苛待家臣，其子代其自立后以善政收攬人心，卻在后繼方面留下隱患，導致尾大不掉的重臣團與新主之間的對立，最終禍及子孫。

    “虎哉大師所言甚是啊！若大師肯出仕的話，附近的大名定然趨之若鶩。”

    “啊，貧僧閑散慣了，恐怕是過不了武家的日子的。”

    話語十分堅定，似乎是毫無可以協商的空間。

    想想這個名字，在歷史上似乎沒有留下什么痕跡，大概是當真不愿意出仕吧！

    平手汎秀也沒有堅持，而是立即轉化口風問道。

    “那對于東美濃，大師又有何高見呢？”

    宗乙和尚瞥了汎秀一眼，仿佛是有些不滿地搖搖頭。

    “對于這個監物殿其實早有看法的吧！又何必誆我的話呢？”

    真是直言不諱，這份脾性的確不適合作武士。

    汎秀倒是毫不在意地一笑。

    “不錯，東美濃山路崎嶇，豪杰林立，大軍行動不便，難以力取，而只宜籠絡，可是目前似乎并沒有找到合適的渠道。”

    這次倒換成對方沉默了。

    一般說起美濃的時候，所想到的多半是西部的平原地帶，而東部的山區卻會被忽略。那片地域生產力不高而且地形復雜，雖然很難產生強勢武家勢力，卻也易守難攻，是以素來獨立性很強而且權力分散。

    在攻打西美濃的同時，若能結交東美濃以圖側翼平安，那是再好不過。可是織田家與那里的豪族國人們，并沒有什么交情。面前這位和尚的老師是美濃的名僧，這點人情手段該是有的。

    良久之后，虎哉宗乙輕輕點了點頭。

    “東美濃遠山氏分為七家，以巖村為首，而現在有力者還有苗木、明知這兩家，都與我崇福寺有些交情，若是監物殿有意的話，我可以代為說和。”

    “那實在是感激不盡了。可是大師身在美濃，卻突然為尾張擔任中間人，這樣好嗎？”

    “想必您也聽說，左京大夫（齋藤義龍）的身體已經……”

    “原來如此。”

    汎秀施了一禮，又道：

    “大師真的不愿意出仕嗎？并非每家大名都要求家臣兢兢業業，至少本家就是只注重實用而不重視法度規矩的人。”

    “織田大人雖然不錯，但是不合貧僧的脾性啊！倘若監物殿您這樣虛懷若谷的人，倒是可以考慮，然而……”

    “如何？”

    “恩師尚在，實在不能棄之而去。”

    “那真是太可惜了……”

    “不過貧僧倒還有一事，要厚顏請求監物殿。”

    宗乙和尚突然一反常態，彎下身子施禮。

    “愿聞其詳。”

    “監物殿，何不信奉我禪門的臨濟宗呢？”

    那個中年僧人，一反方才淡然慵懶的樣子，興致勃勃地推銷信仰。

    “這個么……在下恐怕受不了清修啊！”

    汎秀委婉地回答。要讓他像這個時代的人那樣皈依在某派神佛門下，實在是很難。而且長遠來看，這種事情日后會對宗教態度產生很深的影響，必須謹慎從事。豈能因為對方一句話就改變態度呢？

    “您無需做什么功課啊，只要宣傳信奉臨濟宗就可以了。”

    虎哉宗乙擺了擺手，繼續勸誘到：

    “我臨濟宗早已失勢了，既無力蓄養僧兵對抗領主，也難以發動農民一揆，絕對不會威脅武家統治。若是您信了日蓮或者天臺這類宗派，一定會擔心他們尾大不掉吧！更勿論凈土真宗（一向宗）這類邪派……”

    一旁的沢彥禪師卻是看不下去了，出言阻攔道：

    “宗乙！你這副樣子，還算是佛門中人嗎？”

    后者毫不在乎地搖了搖頭。

    “佛祖不用吃飯，但佛門卻是要吃飯的。何況……”宗乙的神色突然嚴肅起來，雙手合十，露出幾分寶相莊嚴之意。

    “不出逛語，亦是佛道。”

    最后那一句話，方才顯示出“甘露門下二人”的氣度來。
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