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    早在乾隆年間的《吳志》就有記載：“絲綢之絕品者，唯華桑園所繅之赤蠶絲，其質更勝于織造府所出，或言野桑蠶以人血喂之，故其絲赤紅，其綢如血，人不敢衣也。”

    根據樹干部分的測定，此樹的樹齡約為260年左右，但對其根系及所著泥土進行c14測定卻發現距今已1300年以上。專家估計，赤蠶桑的主干很可能曾經被毀，但后來又重新生長。

    ……

    梅子青仔細地看完每一個字，然后抬頭看著高大的華冠，若有所思地呆立了一陣，然后自言自語地說了兩個字：“青木……”

    她繼續往前走。穿過一小片桑林之后，就看到了一個湖，湖上架著九曲石橋。湖對岸有一顆柳樹，在成片的桑林里特別顯眼。

    柳樹上的綠芽比周圍的桑樹上還要多些，顯得它特別有生命力。一條條柳條垂下來，輕拂水面，在風中搖擺出千萬種風情，仿佛嬌羞的少女在向她的情郎撒嬌。

    梅子青站在石橋上回望，看見赤蠶桑那高大的華冠，正和柳樹隔湖對望。

    不知道為什么，她總感覺這里的空氣中有一些奇怪的東西，就好像武俠小說中所說的那樣，這里充滿了靈氣，叫人精神抖擻。

    湖的對岸不遠的地方有一幢房子，它和建筑風格雖然也頗古樸，但和桑園里其它的亭臺樓閣明顯不是一個風格，顯得格格不入。

    通過路邊的指引牌，梅子青知道那是桑園管理處。

    她來到那幢房子前，發現大門是關著的，從門上的痕跡看，應該很久沒有開過了。但這幢房子顯然是有人住的，樓上的陽臺還晾曬著衣物。

    她繞到房子后面，發現有個后門。門口由兩塊青石板鋪成臺階，臺階旁放著一盆星美人。

    梅子青抬手敲了敲門，沒有回應。人不在？她覺得不會這么巧吧。

    她調查過畢生花，知道桑園建成后她就很少離開。
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