第(1/3)頁

    三天后，我又披著大哥的外套。到女人的家去了。

    “你嚇了一跳嗎?”

    照老樣子完事之后，女人不肯馬上離開我，用一只手指頭在我瘦薄的胸口上，一根根地撫著我的肋骨。我的右手還被綁著。

    “你不想聽聽貫田為什么把你差到以前的大哥的女人這兒嗎?”我默然無語。

    “不想聽，我也要告訴你。終究你會知道的，所以先知道也好。好嗎?貫田是為了想殺我，才差你過來的。”

    “想殺你?”

    我不自覺地反問一聲。

    “嗯——過些日子就會告訴你的。有個人，想讓你把我做掉，還會交給你一把短刀說，要用右手才成。那樣他就不會被懷疑了。我每次都綁你的右手，便是為了提防你。當然，我不認為一開始你就會收到這樣的命令··…可是那命令，一定會下來的。”

    6....

    “你怎么辦?”

    “什么?”“我問你，到時候你怎么辦?你會聽他話，拿著短刀，到這里來殺我嗎?”

    我沒有馬上回答。女人說的，雖然很奇怪，卻也十分合情合理。大哥抱我，那不是為了用他的身體來把我的身體束縛住，然后把我的意志整個地掌握住嗎?

    “你覺得呢?”

    “覺得什么?”

    “你以為我會聽大哥的?”

    在微光里，我第一次定睛看女人的面孔。她也用同樣熱烈的眼神回看我。兩人沉默了片刻。不知什么時候開始，只有雨聲淅淅瀝瀝地響著。

    又過了一會兒，女人嘆口氣說：

    “一定會聽的。我發(fā)現(xiàn)，你比以前貫田所差過來的任何一個家伙都聰明。你沒有被貫田蒙騙，知道貫田是個糟糕的家伙。知道卻不作聲，默默地聽從他的。也許你自己不覺得，其實你心里是憎恨貫田的。”

    我還是默不做聲。

    “雖然恨他，卻也因為這樣才更無法逃出他的控制。所以你一定會聽他的，不過……”

    女人說到這里，起身披上長袍，打開電燈，從衣櫥里取出了一只絲綢的包打開。

    里頭是一把短刀，刀尖聚攏了燈光，看上去像是一只有生之物，就要跳起來似的。

    女人用袖口小心地包住刀柄，往我這邊走過來。她要殺我！一瞬間，我這么想。

    但是，女人揮了一刀，砍下的卻是把我的右手綁在柱子上的帶子。那帶子在女人用全身的力量一揮之下，無聲地，又那么干脆地給砍斷了。女人眼里的光，比刀尖的光來得更閃亮。

    “不過……”女人那面具般慘白的臉上，泛起了冷冷的笑容。

    “我不會如貫田所愿。看，我不是也有一把刀嗎?”

    這一晚回家時，女人又交給我折疊好的毛巾，要我?guī)Ыo貫田大哥。

    我把它塞進懷里，正要邁開步子時，女人又說：

    “帶把雨傘去吧!”

    玄關(guān)一角豎著兩把雨傘。

    “黑柄的，是鳴原留下的，你拿另一把吧!”

    我拿起了另一把膠色柄的粗紙傘，走到外頭。

    ——大哥想干掉鴨原的老婆，所以才把我差往她家。但是，這又是為什么呢？

    也許是我一直想著這些的緣故吧，過了逆緣橋后，我一不小心踢到一塊石頭絆倒了。順手撿起從懷里掉出來的包時，從里頭掉下了一張黑黑的紙片。

    在雨里發(fā)著迷蒙光線的路燈下，我把它翻轉(zhuǎn)過來。

    咦！

    是一張紙牌。

    在黑框里，像被黑暗罩住的，是盛放的桐花。次日就是明治節(jié)，又過了兩個晚上，我跟著大哥前往一所賭場。

    十月下半月以后，大哥常常去賭場。官方抓得緊，賭場都一所一所轉(zhuǎn)入地下去了。這一所也是開設(shè)在街尾一家小飯館的臟兮兮的屋頂間。沒有窗，燈上還掛著燈罩，下面的草席和賭具倒也還很新。

    這是唐津?qū)傧碌囊粋€叫大江組的小組織開設(shè)的，不過大哥好像也很有面子，人人都慌忙退了一步低下頭。說不定這是人們傳說他左袖里不時會藏著一把手槍的緣故。事實上，自從和唐津的不和表面化以后，大哥的確隨時都在左袖里緊握著一把家伙。由于袖子擺起來若無其事，故而隱藏在里頭的手槍也就來得更嚇人。

    大哥賭起來，可是闊綽得很。好像一下子就要分出輸贏般地，下的賭注都大得使人料想不到，因此輸贏的差距也就來得大。輸起來，不消半個鐘頭就光了。碰到這樣的時候，大哥也是面不改色。可是每次看到大哥把厚厚的一沓鈔票往席上一扔，那時他的左手手指上，總似乎透著一種自棄的味道。

    這晚很少見地，遲遲分不出勝負，拖了大約有兩個鐘頭那么久。大哥這才打住，出到外面，不料他揭下了外套便把那條毛巾寒進袖口交給我說：

    “把這個送過去吧!”

    說罷他一個人便向染屋町那邊走去了。

    三天前才關(guān)過的玻璃門，又一次被我推開。阿際接過毛巾，也一樣地收進衣櫥里。這一次她沒有綁我的右手，就把我引進床鋪里。

    我察覺到那一晚看到有短刀藏在棉被底下。這是我第一次能自由地使用右手，我用它熱烈地擁抱著她，一如往常地讓自己埋沒進花香里，而當我奔騰得最后一滴熱血都耗光時，她那只插進棉被底下的手還是沒有動。

    第二天。

    我和大哥為了一件小事前往六仙町。回程，早上就已停的雨，竟又薄霧般地裏住了街路。

    一個女人遮雨般地，不，不如說是為了躲過柳枝，撐著傘走過來了。

    是鳴原際。像是剛做完梳頭的工作回家，手上提著用具箱。

    挨近大哥時，那白白的臉上的笑容，在傘影下嫣然綻開了。

    “征哥，好久不見了。那天老老板忌辰，我到過組里的，可是沒有看到你。聽大姐頭說，你一向都好是不是?”

    “托福托福。大姐也好吧!”

    大哥低了低頭。

    好久以來我就在想象兩人碰面時的模樣，可是他們都完全與平常無異。阿際那么文靜，淺笑也一直留在嘴邊。

    “對啦!彼岸那天，你又給鳴原的墓供了花，謝謝你。如今除了你，再沒有別人送花過去了。還有···…”

    她若無其事地又加了一句：

    “昨天晚上的，也謝謝。”

    好像是為了我送過去的毛巾道謝。

    “不客氣。”

    大哥又低了一次頭。兩人年紀差不多，阿際雖然只有大哥的肩頭高，但看起來大哥顯得稚嫩多了。

    “那就再見啦！”

    她這話并不是向誰說的。說完正要離去時，她讓自己撞上大哥的肩膀。那只是瞬間的一撞而已，然而在這一眨眼工夫的相觸里，阿際手上的傘已經(jīng)移到大哥左手上了。呀！這不是有點奇怪嗎？阿際的住家很近，所以把傘借給大哥吧。但兩人間沒有說一句話啊！不，應(yīng)該說，那一瞬間，根本沒有交談的時間。就在袖口和袖口互碰的剎那，好像早就說好般地，一把傘從女人手里交到大哥手上。

    我覺得那不是傘，而是阿際把我所不知道的話，交給了大哥。

    大哥定定地看了一會兒女人的背影。那背影過完了逆緣橋，漸漸地消失在煙雨中，大哥這才說：

    “阿次，給我點個紙捻。”

    大哥在河邊蹲下去。雨腳在河道里聚集著落葉。

    我照大哥的吩咐，捻了一條紙捻，在一頭點上了火，大哥用嘴叼住，湊向張開著傘的一個破口。

    就在這時，我想起了這把黑柄的傘，正是阿際說的那把鴨原的遺物。

    傘著了火，風(fēng)一吹，很快地燒著了傘沿。火花飛到大哥手背上，他卻一動也不動。火焰成了一只火圈，被風(fēng)一吹就整把地燃燒起來，大哥這才放開手。

    傘落在水面上，隨著旋渦打了幾個旋，然后被一條看不見的繩子拉過去一般地隨波而下。兩天來的雨使河水水流得很急，那團火也飛鳥一般地拖著尾巴遠去。大哥還是定定地目送著它。

    火變小了，未了又燃起了一把火光，被濁浪吞下去，大哥的背上才傳出一句話。

    “阿次，有個人，要你去做掉。”

    》六

    十一月中旬，大哥在一所常去的賭場出了個小小的紕漏。

    那天晚上，場里來了一個陌生面孔。年紀和我差不了多少，卻是一身刺眼的嶄新西裝，還油亮著頭發(fā)。這小家伙的打扮當然惹人注目。從這種打扮也可以看出，他應(yīng)該是第一次混跡賭場。他不住地東張西望，生疏的手一把把地從相當厚的荷包里掏出錢放在席子上，還常常更換押注的地方。往常的熱氣，有了這樣一個角色，便覺冷漠多了。

    小家伙正好坐在大哥對面，很快就可以明白，他是在學(xué)大哥的樣子。明明押在單這邊，看到大哥押雙，就慌忙轉(zhuǎn)過來。大哥順了，一路贏，然后忽然碰上了陷阱般地輸了一局。那家伙倒奇異地押在另一邊，好像早就料到結(jié)果似的。大哥的錢往小家伙那邊移過去了。小家伙那得意的笑，非常惹眼。大哥面不改色，但可以察覺出焦躁。

    大哥又贏，接下來又一局輸。這次，小家伙竟然也是押在相反的一方。

    “這位年輕朋友····…“

    大哥的低沉嗓音截破場子的空氣。

    “你還不懂賭場的門坎，實在不應(yīng)該來玩。這里，可不是有錢就可以玩玩的地方。”

    這時，躲在背后的另一張臉從小家伙身邊露出來了。是唐津的人，常在賭場出現(xiàn)。這人好像想說點什么，這便使大哥冒起火來了。

    大哥跨了一步，左手一揮，摑在小家伙臉上。啪!發(fā)出了一聲好像用竹刀砍竹子般的干裂響聲，小家伙細白的鼻子淌下了血。

    唐津的人好像還想說什么，結(jié)果沒說出，便拖著小家伙離去。大江的人們嚇了一跳，連忙勸大哥，好不容易才讓他回座。

    事情僅此而已。我雖然從來沒看過大哥這樣沖動，卻也不覺得有什么大不了。我覺得大哥和春天時分大不相同，他在場子里好像迷失了自己。

    出了賭場，大哥把外套交給我。往常，他都會說一聲“去吧”.可是這天晚上，他好像另外還有話。

    我想起來賭場前，在浴室蹲著身子為他洗腳時，他也好像有話要告訴我。
    第(1/3)頁