第(2/3)頁

    話已至此，格雷恩已經完全明白了近衛軍老兵的話外之音。而那也是他絕對不想看到的。

    他平靜而鄭重地說道：“我是一名近衛軍戰士，當然知道該怎么去維護近衛軍的利益。菲洛團長，請相信我。”

    菲洛團長滿意的點點頭，緊接著他又嘆了口氣，苦笑著說：“很多人還不明白—忍辱負重是一項多么偉大的美好品質啊。可是，又有多少人能做到呢？”

    他們在王宮大廳等待時就知道，瑪爾斯王子已經在和國王會面了。他們心照不宣地對視一眼，默默等待著。

    沒過多久，他們就看到軍團長走了過來。他面色鐵青，神情嚴峻，令人望而生畏。可想而知，他和國王的會面一定不愉快。

    菲洛迎上前去，可是，他只是點點頭，走到格雷恩面前。

    他面無表情，冷冷地說道：“格雷恩隊長，這是不是就是你一直期盼的呢？出身平民的一介武夫，轉眼就要變成這個國家最炙手可熱的英雄了。我能看得出來你有多聰明。只要陛下欣賞你，世人期盼的一切，對你來說都會變得理所當然。我敢打賭，你已經在慢慢習慣你將要得到的一切了。”

    他盛氣凌人的傲慢令在場的人都感到無所適從。可是格雷恩卻不為所動。

    即使沒有菲洛團長在場，他也不會去頂撞瑪爾斯王子。他只是在心底里有些失落和難過，他從不曾真正擁有過瑪爾斯王子的友誼，卻還是不時懷念兒時一起度過的那段時光。他默默地凝視著瑪爾斯王子的眼睛，一句話都沒有說。

    菲洛團長想打破兩個人的尷尬，可他還沒開口，瑪爾斯王子又說話了，“我承認，把你留在近衛軍絕非我的本意。不過，當我在來王宮的路上我已經再想，還好我留下了你。”說完，他頭也不回地轉身離開。

    瑪爾斯王子的無禮固然讓他有些傷心，可他最后的幾句話在格雷恩聽來，卻仿佛又肯定了他的優秀和作為。他笑著向菲洛團長說道：“很快，國王就會召見我們了。”

    他們走進國王的大書房，歐爾津斯國王站在屋子當中，滿面笑容地等待著他們。

    他先和菲洛團長寒暄著。雖然國王有著平易近人的名聲，可格雷恩還是沒見到過如此融洽可親的君臣。國王向他詢問了與海盜交戰之前的決策及戰斗的全過程。

    “當然，我已經從你們的軍團長那里聽到了一些。現在，我想聽聽菲洛團長又會怎么說呢。”

    菲洛團長恭恭敬敬地說道：“陛下，您從我這里聽到的，一定和在王子殿下那里聽到的沒有絲毫不同。如果您一定要聽我這個老朽再說一次，我要說的是，軍團長的事先布置無懈可擊，臨陣指揮鎮定從容。還有就是，如果沒有格雷恩中隊長的當機立斷，我們絕不會取得這空前的卻也久違的勝利。

    所以我要說，格雷恩能加入近衛軍，是陛下的慧眼識人，也是近衛軍的幸事。還有，殿下親自射殺了作惡多端的海盜頭目巴巴亞，讓最龐大的海盜團土崩瓦解，居功至偉。”

    國王笑道：“我一直相信誠實如菲洛團長者所說的一切。今天也一樣。不過，我仿佛聽到了一些并不相同的說法，”他轉向格雷恩，“我聽說，你已經抓住了巴巴亞，卻被夏爾王子憑空從你手里把‘海盜終結者’的名聲生生奪走。是否真有此事？”

    格雷恩躬身答道：“陛下，沒有人會對自己付出艱辛努力得來的一切加以拒絕。我也一樣。所以，如果我能抓到巴巴亞，憑著近衛軍的榮譽，我不會把我的俘虜交給任何人，包括我的指揮官。所以，夏爾王子射殺了巴巴亞，是千真萬確的。戰場上人人有目共睹。”

    國王微笑著點點頭。他握住格雷恩的手，說道：“既然連你都這樣說，那就另當別論了。格雷恩，你為阿波多利在大陸建立了新的榮譽，樹立了嶄新的標桿。我和王后都以你為榮。你的母親也會為有你這樣優秀的兒子感到驕傲的。”

    格雷恩謙遜地說道：“承蒙陛下厚愛。我所做的一切，都是為了國家和陛下。如果說我在這次戰斗中也曾做出過一些貢獻，那完全是軍人的職責所在。況且，無論一個人有多么了不起，沒有近衛軍廣大士兵的英勇奮戰，也絕不會取得如此偉大的勝利。所以，真正的英雄是那些默默無聞的士兵。我只不過是他們中普通一的員。”

    國王點點頭，稱贊道：“居功不自傲，難能可貴。格雷恩，我就知道不會看錯人。可是，要是不對你的功績加以獎賞，我敢肯定，菲洛團長剛才還把我稱呼為‘英明的王’，如果我對你的貢獻漠然處之，他一定會后悔曾給我戴過這樣一頂高帽子。說實話，相比你的功績，王國最高的獎賞都會相形見絀啊。”

    菲洛和格雷恩因國王輕松的語氣感到愉悅。

    國王話鋒一轉又說道：“可是，事情卻并不簡單。在御前會議上，有人對格雷恩應該受到什么樣的獎賞，甚至是否應該受到獎賞，提出了他們的質疑。之所以有反對者，是因為據說在你們出發前往火燒海盜船只的時候，你的士兵曾提出要馬茲兒鎮的居民提前做好準備。最好能撤出馬茲兒鎮，以便在海盜發起襲擊時能減少市民的生命和財產的損失。可是，你拒絕了。

    你拒絕把你得到的消息告知和平的居民，讓他們身處巴巴亞海盜團的威脅之下。格雷恩隊長，雖然我相信你會根據你掌握的情況做出正確的判斷。可是，御前會議的那些大臣們都是些不好對付的老家伙，他們是不會輕易放過你的。已經有人提出要革除你的職務，把你驅逐出近衛軍。如果你不能給我一個令人信服的理由，我是很難說服那些頑固的反對者的。”

    菲洛顯然也是剛得知格雷恩曾做出過這樣一個決定。他不禁為格雷恩擔憂，急忙說道：“陛下，我相信格雷恩隊長做出這樣的決定，一定事出有因。”
    第(2/3)頁