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    第十章

    說是冬日，臨月閣卻是暖如春陽。

    描金洋漆高幾上設著爐瓶三事，宋令枝窩在臨窗的貴妃榻上，看著下首的秋雁調香。

    松石綠猩猩氈簾掀起，白芷款步提裙，一進暖閣，幽香陣陣，沁人心脾。

    白芷忍俊不禁，笑睨秋雁一眼：“你倒好，自己躲在這偷懶，茶壺的水沒了也不添。”

    秋雁不以為意，仗著宋令枝為自己做主，搖頭晃腦，朝白芷做了個鬼臉。

    “那茶水自有小丫鬟添去，我這個……卻是小丫鬟替不得的。”

    白芷好奇湊過去：“我倒要看看，你在倒騰些什么玩意兒？”

    瞧清秋雁手中的銀絲蓋玻璃小瓶，白芷面露詫異：“這是何物？這水怎的如此香？”

    瓶中所盛之物澄澈透明，湊近輕嗅，卻有一股淡淡花香。

    白芷驚訝不已：“這是……茉莉？”

    宋令枝倚著青緞引枕，笑著點頭。她抱著一個小巧鎏金琺瑯小手爐：“你再試試旁的那瓶。”

    白芷聞言照做：“這是……梅香？”

    宋令枝輕笑頷首：“這是秋雁拿寒梅捻碎，又添了去歲谷雨收的雨水二錢，并沉香二錢，龍腦香三錢制成的。”

    白芷彎唇：“怪道是這花香，奴婢方才還想，尋常胭脂鋪買的梅花香餅，都不如這。”

    秋雁輕哂：“那起子梅花香餅，怎好和我這相比。”

    蓋子掀開，秋雁往衣袂倒出兩三滴，她抬臂：“你再聞聞，往日買的梅花香餅，可有這花香？”

    白芷笑開懷：“那定是沒有，且那香餅也熏不了衣裙，不似你這個好用。姑娘先前說送你去香料鋪子，如今想來倒是沒錯。”

    秋雁捂嘴笑：“往日都是你常說我糊涂，今兒倒是輪著你了。這屋剛去了一個魏子淵，若我再去了，只你一人伺候姑娘，成什么樣子？”

    話落，又抬首望十錦槅上的自鳴鐘，秋雁詫異：“奇怪，素日這個時辰，魏子淵早回來了，怎么今兒還不見？”

    宋令枝聞言，也跟著往院子一望。

    紅梅綻雪，三兩小丫鬟在院子掃雪，獨不見魏子淵。

    宋令枝輕聲喚人：“找人去賬房問問，別是出了什么事。”

    白芷福身應了聲“是”。

    剛越過紫檀嵌玉插屏，忽聽院外一陣玉佩叮當，靴履踏地。

    氈簾挽起，魏子淵仍是晌午出門之樣，只手上多了一個油紙包。

    那油紙包自有白芷接了過去，魏子淵并不上前，只站在熏籠前，待一身寒氣褪去，方挪步至宋令枝身前，垂手站著。

    宋令枝仍歪在貴妃榻上，聲音懶懶：“怎的才回來，可是賬房老掌柜留人……”

    一語未了，忽聽屏風后的白芷捧來一物，那油紙包早被她解開了去，白芷特地尋來一菊花漆木捧盤，親自端了那□□，遞與宋令枝。

    白芷笑道：“前兒姑娘還說想吃，可巧今日就得了，這還熱乎著呢。”

    秋雁笑著上前：“若說紅燒兔肉，定是要城西的楊家鋪子才好吃，別家的都不如他做得好。”

    魏子淵上前，在紙上寫：是他家。

    宋令枝眼睛一亮，前兒在佛堂，她隨口提過一句楊家鋪子的紅燒兔肉好吃，不想魏子淵還記著。

    那兔肉還熱乎著，秋雁拿綠豆面子凈手，親自撕在盤中，遞與宋令枝。

    說笑間，忽聽院外的小丫鬟笑著進屋，說是老夫人那來客人了，叫宋令枝換了衣衫過去。

    白芷好奇：“究竟是什么客人，你倒是說了再去。”

    小丫鬟福身：“并不敢欺瞞白芷姐姐，我們也不知，只聽二門那吵嚷著，說是……賀公子。”

    賀公子，賀鳴。

    宋令枝眼前一亮，當即丟開手中的兔腿，忙忙喚白芷為自己更衣梳妝。

    暖閣笑聲依舊，只洋漆高幾上的兔肉，再無人問津。

    秋雁捧著妝匣走出，見魏子淵還站著，遂道：“我和白芷姐姐陪姑娘去就是了，你留在這看著院子，省得那起子小丫鬟偷懶。”

    魏子淵不識得賀鳴，只問是何人。

    秋雁：“算來也是遠親。”她笑笑，“老夫人以前還玩笑說兩家要做親家，若是真成了，那他就該是我們姑爺了。”

    雪飄如絮，銀霜滿地。

    宋令枝倚在竹椅轎上，在一眾奴仆婆子簇擁下，緩緩融入茫茫雪色中。

    魏子淵仰頭望人，卻只能看見宋令枝的背影，漸行漸遠。
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