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    閑云閣花團(tuán)錦簇，珠環(huán)翠繞。

    宋老夫人歪在榻上，和賀氏挽手說笑。

    下首站著一男子，眉目清秀，舉止從容。

    宋老夫人笑得合不攏嘴：“早該寫信來，也好讓他們出府去迎。這么久不見，身子可還康健？家中一切可還安好？”

    賀氏垂目拭淚：“不瞞老祖宗，若非那起挨千刀的整日往賭場鉆，我也不至于落到這番田地，如今還連累我們家賀鳴……”

    宋老夫人跟著罵了賀父數(shù)句，又出聲寬慰：“我們家雖比不得那一等富貴之家，寒舍倒是還有幾處。你們只管安心住下，也好陪我說說話，這一路走來也辛苦了?！?

    賀氏挽唇：“倒也不算辛苦。半路路過五臺(tái)山，我本還想著上山一拜，誰知他們竟說三皇子也在五臺(tái)山，說是在為太子祈福，上山之人都要嚴(yán)查。我想著多一事不如少一事，便也罷了。”

    言笑間，疏聽院外一陣笑聲傳來，朱色猩猩氈簾掀起，宋令枝俯身進(jìn)屋。

    偶然聽見沈硯的名字，唬了一跳：“祖母，什么三皇子？”

    宋老夫人瞪她一眼：“有客遠(yuǎn)道而來，你這般冒失，像什么樣子？”

    訓(xùn)斥雖訓(xùn)斥，卻是笑著將宋令枝摟在懷里，寵溺偏心盡顯。

    “我這孫女就是這樣，還請(qǐng)多擔(dān)待。”

    見賀氏還坐在紅漆描金萬福團(tuán)花靠背椅上，宋令枝忙起身行禮。

    宋老夫人拉著賀鳴上前：“這是你賀哥哥，枝枝小時(shí)候也見過的，可還記得？”

    賀鳴拱手溫聲：“賀鳴見過宋姑娘?！?

    宋令枝福身。

    抬眸，視線不偏不倚撞上賀鳴的目光。

    宋令枝倏然一怔。

    眼前的男子只著月白長袍，大冷的天，賀鳴身上只一單薄舊衣。面如冠玉，眉眼溫潤，似春日清泉。

    許是宋令枝盯著人看了太久，賀鳴耳尖稍稍泛紅，他別過臉，掩唇輕咳兩三聲。

    宋老夫人都忍不住撫掌笑之，摟著宋令枝笑：“到底還是孩子?！?

    宋令枝好奇：“祖母，三皇子怎么了？”

    宋老夫人不欲多談京中之事，之道：“也不是什么大事，左右不過是三皇子為了給太子祈福，到五臺(tái)山暫住些時(shí)日罷了。”

    前世沈硯和太子勢(shì)同水火，皇后又一心偏袒嫡長子。

    宋令枝眼眸低垂，想來五臺(tái)山祈福，也是皇后的旨意。只是不知沈硯是如何逃過皇后的眼睛，竟隨父親一起回來。

    .

    賀氏帶著養(yǎng)子投奔宋家，老夫人自然一心一意，令人收拾了院子，又撥了十來個(gè)灑掃丫鬟，及四個(gè)貼身伺候的。

    賀氏喜之不盡，只道老夫人心善。

    宋老夫人彎唇：“不過是略盡綿薄之力罷了，且賀鳴這孩子我喜歡得緊，如今春闈在即，莫讓旁的事亂了他的心性才是。”

    賀氏連聲道是，二人又閑話一番，賀氏方告辭而去。

    宋令枝款步提裙踏進(jìn)閑云閣，恰好看見賀氏遙遙離開。

    宋令枝好奇，挨著宋老夫人坐下：“姑母怎么不多坐會(huì)？”

    宋老夫人眉眼彎彎：“你賀哥哥近來嗓子不太好，你姑母急著回去，給他熬枇杷膏。”

    語畢，又細(xì)細(xì)打量宋令枝好幾眼。

    點(diǎn)染曲眉，齒如含貝。

    一身煙霞色夾金線繡百子榴花緞袍曳地，素腰纖纖，瑰姿艷逸。

    宋老夫人抬手端正宋令枝鬢間的銀鳳鏤花長簪，輕聲叮囑：“今日上學(xué)，可不許惹得夫子生氣。這夫子你賀哥哥也見過，說學(xué)問極好，且又是師承內(nèi)閣侍讀學(xué)士，定不會(huì)比你先前那夫子差。”

    因先前姜氏那事，宋老夫人挑夫子慎之又慎，怕低了被姜氏看輕。

    宋老夫人苦口婆心：“我可是在你母親那夸下?？冢闳羰怯謱⒎蜃託馀埽婺缚墒遣灰赖??！?

    宋令枝喊冤：“我哪有那般頑劣？”又疑惑，“祖母，那夫子究竟是何人，怎的都不曾聽過……”

    話音未了，忽見柳媽媽捧著宋令枝的鶴氅進(jìn)屋，親自替宋令枝披上。

    “姑娘快些走罷，再不走就遲了?！?

    難得放晴，柳媽媽一路送宋令枝去書院。

    宋家家財(cái)萬貫，堆金積玉。府中設(shè)了書院，只供宋令枝念書。

    庭院深深，檐前竹影婆娑，相映成趣。

    宋令枝側(cè)身朝柳媽媽一笑：“柳媽媽回去罷，這兒有秋雁和白芷就成。”
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