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    公雞報曉，于五更天時，捶落鼓面，破一夜邪祟，百官入宮，剁鞋抖貂衣，點點雪花似棉絮撒落一地。

    百官于殿前候著，你這一言，我這一語，昨兒個晚些落了大雪，半分開春之意，又被大雪覆蓋。

    “老國公至！”忽聞小太監喊聲，百官紛紛轉頭，便瞧一馬車徑直而來，百官這就拱手。

    于金鑾殿前尚可御馬，天下唯一人，便是老國公，這又作揖：“見過老國公！”

    “諸位客氣了！”馬車中傳出聲，車簾接過，唯見一老者緩緩走下，頭發花白，一臉滄桑。

    著一身粗布白衫，佝僂著腰，拄一根白玉杖，雖老矣，然精神抖擻，不顯半分腐朽之氣。

    “大雪紛飛，老國公怎的來了？”禮部尚書拱手詢問，一抹長須，儒雅隨和。

    “唉，莫提了！”老國公擺手：“昨兒個皇后娘娘回來，于老夫講，如今朝中魑魅魍魎橫行，便是穗鼓亦除不盡。”

    “今兒個一早，老夫便來，親自會一會這些個魑魅魍魎！”這一言出，有些官員面色難看，還有些官員，時不時瞅眼一襲紅衣的丞相。

    丞相是個中年人，兩鬢雙白，頭帶烏紗帽，一臉冷色瞧著老國公，于他身后，還有數位，亦見其臉色難看。

    “老夫亦老，不善言談，今兒個帶了宏鐘，若有魑魅現身，一宏鐘打死足以。”

    這說著便于馬車中，取來一金圓錘，其上翎帶飄揚，衣花點點，端得威武。

    百官似有懼怕，紛紛后退，禮部尚書則苦笑一聲：“老國公，今兒個帶宏鐘而來，打死人可就壞了！”

    “怎會壞，這好著嘞！”老國公笑言一聲，卻聞丞相道：“趙大人說的不錯，這宏鐘啊，重的很。”

    “又逢大雪紛飛，老國公年紀已大，不安享晚年，前來除妖，凍壞身子怕沒幾年活頭。”

    這又道：“依本官看，不如交了宏鐘，收了戾氣，吃齋念佛，日后見了先帝，也可笑言。”

    這話說得難聽，先帝已故，如何見先帝，字里行間都是你一個老東西，都快死了，還拿個宏鐘到處說大話。

    小心死了，先帝怪罪，到時候笑不出來。

    老國公怎會不知其中含義，這就笑道：“欸，你還別說，昨兒個真夢到閻王了！”

    “閻王爺講，這大乾尚有畜牲，不宰了畜牲，他可不要我，這不，老夫怕啊，今兒個便早早來了。”

    這又揮舞宏鐘：“周大人可知，這朝中畜牲是哪一個，幫幫忙，老夫也好下去見閻王。”

    丞相剛想來口，便見老國公提起宏鐘，指著他道：“高大人是不是畜牲？”

    丞相一愣，瞬間氣急，卻見老國公搖頭：“應該不是，若一畜牲做了丞相，那圣人亦該打！”

    不管百官膽寒的目光，老國公又指丞相背后其他人，紛紛問句是否是畜牲！

    禮部尚書于其后，連連苦笑，老國公莫說懼怕他們百官，便是圣人亦不怕。

    有這先帝御賜宏鐘在手，惹毛了他老人家，便是圣人亦得挨兩下吃。

    “噤聲！”這就有人喊，原是王公公，見老國公一點不意外，這就喊道：“上朝！”

    百官整理衣服，列隊兩排，入了金鑾殿，見圣人其上落座，紛紛跪地：“圣人萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    場中唯老國公一人站立，瞧圣人望來，這便笑言：“怎的，我給你磕一個？”

    這說著便要跪下，圣人無奈至極，他望對方，并非讓他磕頭，莫說他，先皇來了也不會讓他磕。

    自個只是詫異，為何多年不上朝的老國公，今日會前來，且帶宏鐘進殿。

    來不及想，這便開口：“來人，于老國公賜座！”王公公搬來椅，老國公坐下，一臉舒坦。
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