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    姑嫂兩個都默契的不曾提及王夫人。雖說賈母當日放話要將其送去家廟，可賢德妃還在宮中，王子騰又升了官，不看僧面看佛面，將其拘束在自己個兒院兒中就是了，左右都卸了掌家的差事，關在何處又有什么關系？

    賈母許是累得緊了，問過幾句便打發姑嫂兩個下去。王熙鳳自是回了自己小院兒，探春入得大觀園里，迎面便撞見了來尋的侍書。

    那侍書瞥見探春緊忙迎上來道：“姑娘快躲躲，姨娘又來尋姑娘了?！?br>
    探春頓時頭疼不已，蹙眉問道：“又來尋我何事？”

    舅舅趙國基一早兒就發引了，探春到底從體己中貼補了舅母二十兩。趙姨娘那日鬧了個沒臉兒，沒過幾日又來煩她，不是缺了這個，就是少了那個，與家中下人言說也一副頤指氣使主母做派。

    許是在趙姨娘看來，她本就得賈政寵溺，太太如今又被幽禁了，這二房可不就由著她來做主？

    探春強忍著沒翻臉，卻也每每繞道而行。

    侍書低聲說道：“這回說是為了環哥兒。小廚房里的柳嫂子有個女兒名柳五兒，如今也到了年歲，不知那柳嫂子怎么求到了姨娘跟前兒，姨娘便要姑娘將柳五兒送到環哥兒房里?！?br>
    探春頓時蹙眉道：“各處哥兒的丫鬟、婆子都有定例，環哥兒如今四個丫鬟都在，莫非姨娘還要放出去一個騰地方不成？”

    侍書訕訕道：“我瞧姨娘沒那意思?！?br>
    探春頓時氣不打一處來。雖說如今王夫人被囚，寶玉失寵，可再如何寶玉也是家中嫡出的爺們兒，趙姨娘此番明里暗里的雖不曾貶低寶玉，卻變相來抬賈環。比照寶二哥，賈母更不待見賈環，若果然無故添了丫鬟，這讓探春如何與賈母交代？

    因是便氣惱道：“沒這個道理，我去與她說清楚，除非她做了正經太太，否則別想往環哥兒房里添人！”

    探春氣哼哼往秋爽齋而去，果然與趙姨娘大吵一架，母女兩個鬧了個不歡而散。那趙姨娘罵了半日街，后來驚動了游逛園子的邢夫人，這才被其驚走。

    可嘆王夫人這一幽禁，邢夫人管不著，王熙鳳與賈母懶得管，這趙姨娘一時間山中無老虎，竟稱王稱霸起來。

    探春被鬧過幾回，心氣兒漸漸消磨，如今只盼著鳳姐兒趕忙生產了，也好將管家差事交還。

    這趙姨娘回了王夫人院兒作威作福自是不提，卻說小廚房的柳嫂子聽聞此事，頓時覺得盤算落了空。

    她這女兒自小病弱，如今養到十六歲方才將養起來，卻出落得比照平兒、襲人、紫鵑、鴛鴦也不差什么。

    原先也琢磨著送女兒去個好去處，輕省些不說，來日說不得便被抬了姨娘。盤算一番，璉二爺身邊有二奶奶虎視眈眈，寶二爺逐漸失寵，琮三爺逃出府去，算來算去那賈環處竟成了好去處。

    由是柳嫂子這才說動了小吉祥兒與趙姨娘帶話，又親自領了女兒去拜見趙姨娘，這才引得今日這一出。

    柳嫂子眼見三姑娘與趙姨娘大吵一架，生怕三姑娘將自己女兒也記恨上，因是思來想去，便將主意打在了賈蘭身上。

    可巧這日素云提食盒而來，柳嫂子殷勤熱絡了好一番，卻再不肯收素云的賞錢。轉而搓手諂笑道：“先前得了大奶奶這般多好處，小的實在沒臉再收。只又一樁事勞煩姑娘。”

    素云笑道：“柳嫂子有話直說便是?！?br>
    柳嫂子便說起自家女兒來，夸贊了一番，臨了才道：“我這女兒天生病弱，實在做不得那粗使丫鬟的活計。只好求到姑娘跟前兒，請姑娘給大奶奶捎句話，看看能不能讓五兒往后在稻香村服侍？”

    素云沉吟半晌方才道：“嫂子求我帶話倒是沒什么，只是此事成與不成的都在我們奶奶。且嫂子也知，如今稻香村不缺丫頭使喚。”

    那柳嫂子笑道：“誰不知如今老太太緊著大奶奶與蘭哥兒？大奶奶開了口，不拘是三姑娘還是二奶奶，總要給幾分情面。”

    素云笑著沒應聲，裝了菜肴、飯食便走，那柳嫂子徑直送出去老遠方才回轉。

    素云一路回返稻香村，此時李紈、賈蘭都在，素云便在外間與李紈將柳嫂子所求低聲說了出來。

    李紈聽罷蹙眉不已，大丫鬟玻璃頓時禁不住說道：“奶奶，柳家的這是奔著哥兒來的呢。”

    李紈點點頭，扭頭隔著碧紗櫥看了眼正在用功的賈蘭，思量著說道：“前幾日老太太倒是提及給蘭兒多添幾個丫鬟，卻被入宮哭臨事宜絆住了，如今再也沒提。那柳家的是個勢利的，養的女兒只怕品性不佳——”

    素云沒放聲，玻璃便道：“奶奶怕是想差了?！?br>
    “怎么說？”

    玻璃便道：“五兒雖說是廚役之女，卻品貌上佳，不像是個勢利的。且奶奶賣柳嫂子一個情面，往后柳嫂子怕是再沒臉面收咱們銀錢了?！?br>
    李紈覺著有理，又問素云，素云也并無異議，因是此事就定了下來，只等來日李紈去與賈母分說。

    用過晚點，碧月去送過食盒，回來便回話道：“奶奶，方才伯府的琴姑娘來了一遭。說是明兒伯爺一家要過府呢?！?br>
    李紈頓時笑將起來：“儉哥兒與林妹妹也該過來一趟了，老太太明里暗里都不知念叨過多少回了。”

    玻璃便笑道：“哥兒這幾日總往伯府觀量，說不得一早兒就想見舅舅、舅母了呢。”

    正說話間，忽聽得外間傳來慌亂之聲。李紈緊忙打發碧月去瞧，過得須臾碧月慌慌張張跑進來道：“奶奶，方才是紅玉尋了三姑娘，說是傅姨娘這會子要生產，因是伯爺打發紅玉來請府中太醫過去幫襯著?！?br>
    “啊？”李紈駭了一跳，起身道：“伯府不曾備下穩婆？”

    碧月只聽了一嘴，又哪里知曉？因是只能搖頭。

    李紈與傅秋芳私下頗有情誼，又念及腹中懷著的是自己兄弟的頭一個孩兒，因是便在房中游走著急切不已。好半晌站定了道：“不成，我須得過去瞧瞧去?！?br>
    賈蘭頓時丟下書卷道：“我也去?！?br>
    李紈瞪眼呵斥道：“你好生安歇著，哪里就要你去添亂？”

    賈蘭道：“孩兒可不曾添亂，先前還幫了舅舅大忙呢。”

    “什么大忙？”

    賈蘭眨眨眼，頓時支支吾吾起來。李紈此時也無暇顧問，穿了外衣撇下一句‘好生在家中待著’，隨即領了素云、碧月急急便往伯府趕去。

    自東角門入得會芳園，本要往東路院去，半路問過丫鬟才知如今傅秋芳在西路院，當即又折將過來。

    到得院兒中便見李惟儉負手踱步，李紈當即尋過來問道：“穩婆、熱水可預備了？母親便在府中，怎么事到臨頭還這般慌亂？”

    李惟儉笑道：“本道還有個幾日光景，不想提前了少許。大姐姐放心，穩婆、熱水都預備得了，方才請榮府太醫不過是以防萬一罷了。哦，大伯母便在正房里，大姐姐不如先去正房。”

    李紈聽聞他這般說方才放下心來，又交代幾句這才去了正房，入內便見黛玉正扯著母親梁氏說話，一旁還陪坐著嬸子劉氏與李紋、李綺兩個堂妹。

    一眾人等問候過了，方才落座下來，便聽得前頭隱隱傳來嬰孩哭泣之聲。

    梁氏頓時驚喜起身道：“快，快去瞧瞧是不是生了！”

    丫鬟緊忙往外跑，方才開門便見一婆子笑著入內道喜：“恭喜太太、奶奶，姨娘生了個六斤二兩的小千金！”

    梁氏怔了怔，頓時有些失落。劉氏卻笑道：“生了就好，這頭一胎生了，往后二胎、三胎沒幾年也就來了。”

    李紈則心下舒了口氣，扭頭觀量黛玉，卻見其神色淡然。心下不由得暗忖，虧得這頭一胎是個女孩兒，若是個男孩兒，還不知林妹妹來日如何為難呢。

    梁氏聽聞劉氏所言，這才笑將起來：“弟妹說的是，弟妹說的極是?！?br>
    一旁李紋、李綺兩個鬧著要去見小侄女兒，卻被劉氏喝止，李綺尤為不甘心，眼珠一轉便道：“說話就要到谷雨，這孩兒暫且不用起大名，總要起個小名。谷雨……楝花風……我看不如就叫楝兒如何？”

    (本章完)

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