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真盼著就這般一直走下去啊，可惜她也知不可能。
探春心下迷醉，過(guò)往一幕幕在眼前劃過(guò)，記憶里每回儉四哥面對(duì)自己個(gè)兒都是溫厚而笑。小姑娘自然知曉，儉四哥并非善男信女，可那又如何？?jī)€四哥待自己好就夠了。
只可惜因著年歲，儉四哥始終當(dāng)她是妹妹一般呵護(hù)，從未生出什么男女之情。加之自己又是庶出的，再攤上那般生母……終究是無(wú)緣無(wú)分吧。這心下滋生的愛(ài)慕之情，探春便只能強(qiáng)壓在心里。
呼吸間，一縷香囊氣息沁入口鼻，有些熟悉，迷醉的探春卻一時(shí)間想不起何時(shí)嗅到過(guò)。身形托在李惟儉的臂彎里起起伏伏，便好似停靠在港灣里的小舟一般，任憑風(fēng)吹浪打，那港灣卻溫暖牢固。
一抹燈火晃過(guò)，探春回過(guò)神來(lái)觀量，卻見(jiàn)不知何時(shí)李惟儉抱著她已走過(guò)了沁芳閘橋，朝著曉翠堂方向快步而行。
探春趕忙道：“儉四哥，走錯(cuò)路了。”
李惟儉卻道：“你傷了腳，我哪里放心你自己走回去？不過(guò)幾步路的事兒，還是先送你回去吧。”
探春心下顯然涌過(guò)暖流，繼而有些愧疚，禁不住說(shuō)道：“儉四哥，其實(shí)我沒(méi)多大事兒，你不若將我放下來(lái)。”
“別人面前逞強(qiáng)也就罷了，在我面前也要逞強(qiáng)？”
“我——”探春說(shuō)不出話來(lái)，只任憑李惟儉抱著過(guò)了翠煙橋，待到得蜂腰橋左近，探春才掙扎著落地。
“儉四哥，我沒(méi)事兒了。”
“好，那我先走了。”
李惟儉轉(zhuǎn)身又定住身形，回頭看了眼探春道：“今兒——”
探春忙道：“儉四哥放心！”
李惟儉笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，一卷大氅，朝著探春擺擺手，隨即扭身掩于夜幕之中。探春定在原地看著李惟儉遠(yuǎn)去，咬著下唇又有些不放心，干脆又悄然綴了上去。
眼看著李惟儉一路到得東角門(mén)左近，又停下身形來(lái)回頭觀量。探春緊忙藏于石垣后，而后就見(jiàn)李惟儉三兩下攀上假山，過(guò)得須臾自假山跳在墻頭，翻身又落進(jìn)伯府內(nèi)。
探春方才松了口氣，就聽(tīng)得‘噗通’一聲落水聲，跟著便有婆子嚷道：“小賊，哪里跑！”
過(guò)得須臾，又聽(tīng)那婆子驚叫道：“怎么是伯爺？快快，伯爺落水了，快拿衣裳來(lái)！”
探春自石垣后探出小腦袋來(lái)，眨了眨眼，忽而噗嗤一聲笑了起來(lái)。雖說(shuō)心下一直記掛著，可想著儉四哥狼狽的模樣，不知為何就是覺(jué)著好笑。
另一邊廂，李惟儉落湯雞一般哆哆嗦嗦快步朝最近的西路院行去。他一早兒便瞧見(jiàn)探春綴在后頭了，想著總不能將秦顯家的給交代出去，于是本該走東角門(mén)的他不得已自假山上翻躍墻頭，不想剛落地便被個(gè)婆子撞破，毫無(wú)防備之下被其一把推進(jìn)了水里。
這真是……找誰(shuí)說(shuō)理去？
“啊~嚏！”李惟儉打了個(gè)噴嚏，心下暗忖，往后這大觀園怕是不好去了。這回還能打著探視二姐姐的名頭，下回還怎么說(shuō)？
他一路大步流星，須臾到得寶琴院兒，小螺、小蛤緊忙將其迎了進(jìn)來(lái)，寶琴撂下筆墨愕然看向李惟儉：“四哥哥這是鬧的哪一出啊？”
“莫提了，往大觀園走一遭回來(lái)被自家婆子當(dāng)做了蟊賊。阿~嚏！快打些熱水來(lái)。”
寶琴緊忙張羅，兩個(gè)小丫鬟忙做一團(tuán)，一個(gè)去打熱水，一個(gè)緊忙去東路院正房取衣裳。
這邊廂忙亂自是不提，卻說(shuō)探春一路回返秋爽齋前，又想起方才情形，不禁心下暗贊儉四哥有情有義。
知曉二姐姐情形不大對(duì)，干脆犯險(xiǎn)來(lái)探視。她雖與儉四哥無(wú)緣無(wú)分，卻總要為其做些什么才是。因是進(jìn)得秋爽齋里，探春便道：“好幾日不曾瞧過(guò)二姐姐了，侍書(shū)、翠墨，如今時(shí)候還在，你們隨我往東院走一遭。”
兩個(gè)丫鬟不知內(nèi)情，沒(méi)口子的贊三姑娘顧念姊妹之情，當(dāng)即隨著探春出得秋爽齋往東院而去。
此時(shí)大觀園正門(mén)雖早已落鎖，茶房旁的角門(mén)卻可供人進(jìn)出。探春領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟一路往東院兒尋去，此時(shí)靈堂里自有和尚、道士做法事，問(wèn)過(guò)東院的婆子才知迎春此時(shí)在一旁的耳房中歇息。
探春往一旁尋去，繡橘引著其入得內(nèi)中，便見(jiàn)二姑娘迎春正呆愣著坐在床頭。
繡橘出言道：“姑娘，三姑娘來(lái)瞧你了。”
迎春回過(guò)神兒來(lái)，面上擠出些許笑容：“三妹妹來(lái)了？”
探春湊過(guò)來(lái)落座，扯了迎春的手有些心疼：“二姐姐何必作踐自己？”張口欲言，扭頭看向繡橘，又看向侍書(shū)道：“你們先出去歇著，我與二姐姐說(shuō)些體己話兒。”
三個(gè)丫鬟應(yīng)下，須臾走了個(gè)干凈。
探春這才說(shuō)道：“儉四哥聽(tīng)說(shuō)二姐姐情形不大對(duì)，方才翻了墻頭過(guò)來(lái)瞧二姐姐，恰巧被我撞了個(gè)正著。”
“啊？”迎春眼中恢復(fù)了些許神采。
探春道：“我說(shuō)二姐姐如今還在東路院，儉四哥嘆息一聲，只得回返。翻墻頭時(shí)被自家婆子當(dāng)做了蟊賊，竟被推進(jìn)了水里。”
迎春不禁攥緊探春的雙手：“他……要不要緊？”
探春卻道：“儉四哥心里頭一直掛念著二姐姐，偏二姐姐自暴自棄。如今大老爺剛?cè)ィ@除服總要個(gè)二、三年。到時(shí)候你們的事兒總有個(gè)緩，二姐姐又何必急在一時(shí)？”
卻見(jiàn)迎春面上苦澀，嘆息道：“事到如今還能如何？外頭都說(shuō)咱們是公府貴女，偏又是個(gè)庶出的，高不成低不就。我這會(huì)子反倒想著，若自己是小門(mén)小戶的姑娘，也不去求那勞什子的正室、兼祧，便是給他做個(gè)妾室又如何？
可偏偏攤上這般出身，我若前腳說(shuō)出這話，只怕大太太、太太乃至老太太都巴不得我即刻就死了去。”
迎春這話發(fā)自肺腑，探春也是庶出，自然感同身受。
就聽(tīng)迎春說(shuō)道：“他……儉兄弟自然是好的，可有些事兒也不是他能做主。我這些時(shí)日也想分明了，待發(fā)引了，我便稟了老太太，就在家廟里出家做個(gè)姑子。”
“二姐姐——”
迎春打斷探春道：“伱也莫要?jiǎng)裎遥退隳憬駜翰粊?lái)，我也是拿定了主意。”
探春眼看迎春心意已決，嘆息間蹙眉思量道：“二姐姐既拿定了心思，我也不好多勸……那玉皇廟就在東角門(mén)處，待過(guò)些時(shí)日我尋個(gè)妥帖的婆子去守門(mén)，總要讓二姐姐與儉四哥見(jiàn)上一見(jiàn)。”
迎春頓時(shí)紅了眼圈兒，不迭地點(diǎn)頭道謝。卻不知探春心下酸澀不已……心下愛(ài)慕不得說(shuō)，還要為心上人與二姐姐牽線搭橋，這世間又有誰(shuí)知曉探春的苦楚？
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床榻上，李惟儉裹了被子，手中捧了姜茶小口飲著。丫鬟小螺匆匆回返，寶琴上前迎了，主仆二人言語(yǔ)半晌，寶琴方才笑著回轉(zhuǎn)身形。
到得李惟儉近前笑道：“四哥哥，方才與琇瑩商議過(guò)了，今兒四哥哥就在我這兒歇著吧。”
“嗯。”
寶琴又道：“琇瑩姐姐還說(shuō)呢，四哥哥這般大的人了還不知愛(ài)惜身子骨。方才得了信兒，錯(cuò)非紅玉攔著，只怕傅姐姐就要過(guò)來(lái)瞧了。”
李惟儉笑道：“人有失手、馬有漏蹄，我這是大意了。”頓了頓，又道：“方才瞧你在寫(xiě)詩(shī)？”
李惟儉不想提及方才情形，聰慧如寶琴，自然知曉這會(huì)子提及定會(huì)惹得李惟儉不快，因是便笑著起身取了紙箋來(lái)，說(shuō)道：“偶然所得，正要請(qǐng)四哥哥指教呢。”
紙箋呈在李惟儉面前，略略觀量，便知是一首消寒詩(shī)。其上寫(xiě)道：
凍斷梨云路，閒庭乍雪天。
風(fēng)欞光閃燭，簫局暖偎煙。
湘女凌波佇，嫦娥抱月眠。
羅浮如可到，梅折數(shù)枝妍。
李惟儉讀罷只覺(jué)唇齒留香，贊道：“琴妹妹好才情。”
寶琴笑道：“一時(shí)打發(fā)時(shí)辰的游戲之作，當(dāng)不得四哥哥夸贊。”頓了頓，又道：“四哥哥，咱們家這般多營(yíng)生，莫非來(lái)日都要上那股子交易所不成？”
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