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薛蝌、寶琴到來，管家吳海平引著薛蝌去了書房見李惟儉，寶琴便被婆子引著過了儀門，旋即便被傅秋芳領著迎了出來。
遙遙見得一眾鶯鶯燕燕聯(lián)袂而來，除去識得的香菱、紅玉，余下人等多未見過，寶琴面上還算鎮(zhèn)定，兩個小丫鬟卻忐忑不已。
小螺、小蛤一個與寶琴年歲相當，一個只比寶琴大了一歲，薛家二房此前不過是中下等人家，因是見得這等場面，兩個丫鬟頓時悶頭鼻觀口、口觀心。
茜雪引到近前，笑著引薦道：“姨娘、幾位姑娘，這位便是寶琴姑娘了。”
又對寶琴道：“這是傅姨娘，這是晴雯姑娘、琇瑩姑娘，香菱姑娘與紅玉姑娘想來是見過的？”
寶琴瞇眼笑著，大大方方道：“秋芳姐姐好，幾位姑娘安好。”
傅秋芳業(yè)已二十三，算算比寶琴大了一輪。如今不過姐妹相稱，換做尋常人家里，便是姨媽、姑媽也做得。
眼見寶琴明媚皓齒、落落大方，傅秋芳頓時歡喜道：“早就聽聞琴姑娘秀外慧中，如今一看果然如此。”
寶琴道：“秋芳姐姐才是賢內助呢，我年歲小什么都不懂，往后還要多仰仗姐姐指點。”
傅秋芳聞言頓時心下熨帖。寶琴潛臺詞是，不會與傅秋芳爭奪管家權，更不會沾染傅秋芳所掌的產(chǎn)業(yè)。
傅秋芳為良妾，早知李惟儉要娶并嫡妻，那林姑娘、史大姑娘一個賽一個的年歲小，她哪里敢奢望熬過這二人？與其如此，莫不如退而求其次。那管家權不過是次要的，握在手里的產(chǎn)業(yè)才是真的。
如此，日后生下兒女，也好為兒女謀一份家業(yè)。
因是聞聽此言傅秋芳更喜，上前牽了寶琴的手道：“我小門小戶出身，哪里談得上指點？不過是家中無人可用，趕鴨子上架才被老爺逼著管了一攤子事兒。妹妹有宿慧，又見識不凡，料想再過幾年必得老爺信重。”
寶琴笑著道：“那就借姐姐吉言了。”
當下晴雯與琇瑩又過來相認，見寶琴性子極好，言談舉止落落大方，頓時又親近了幾分。
說過一會子話兒，傅秋芳就道：“昨兒就跟老爺商議過了，這東路院只怕安置不開，老爺便吩咐將妹妹安置在西路院。這院子新建，內中幾處小院由著妹妹先挑。”
當下引著寶琴往西路院而去。寶琴邁步進得西路院，見這西路院也是三進，每進往西都有一處月門，過了月門有石橋跨過溪流，繼而是一處小院。
傅秋芳笑著介紹道：“妹妹也知老爺情形，生生仗著功業(yè)方才有了這般家業(yè)，只是家中人口不多，因是便將一側的仆役房兼并了，留給我與妹妹這般的居住。聽老爺說，過些時日東路院也要這般擴一擴。
妹妹瞧著哪處可心？”
寶琴看過三處小院，便笑道：“我就選正房旁的了，有一處小門連通會芳園，如此得閑也能逛一逛園子。”
“妹妹好眼力。”傅秋芳說著，看了眼晴雯。
晴雯就笑道：“琴姑娘既選了這處，那我便選二進院的小院好了。”扭頭又看向香菱：“委屈香菱姐姐前頭了。”
香菱渾不在意道：“左右不過多走兩步路，遠了近了又有什么區(qū)別？”
眼見寶琴納罕看過來，香菱就道：“方才我們商議著，獨琴姑娘住在東路院，未免有些孤單，我便與晴雯自告奮勇，搬來與琴姑娘做個伴兒。”
寶琴頓時歡喜起來：“好啊好啊，正愁無人說話兒呢。”
當下打發(fā)兩個小丫鬟小螺、小蛤入內安置，傅秋芳又道：“妹妹來的湊巧，今兒是老爺生兒，因著不算整生兒，也就沒告訴外人，只關起門來自家人樂呵一番就是了。”
寶琴眨眨眼，心下暗忖，無怪云姐姐這幾日無暇耍頑，一直忙著納鞋，敢情是李伯爺生兒。她因來得晚并不知曉，想著包袱里好歹還有舊時女紅，趕忙入內找尋了一番，到底尋了個帕子收在袖籠里。
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