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行不多遠，便到了后街一處茶樓。薛蝌上得二樓雅間，叫了些許茶點，不過略略等了片刻，便有一老仆匆匆而來。
見得薛蝌，那老仆打躬道：“二爺久等了，小的路上耽擱了?！?
薛蝌沒說什么，只揚了揚下巴，那老仆便在對面落座。薛蝌親自為其斟了一盞茶，低聲問道：“掃聽的如何了？”
那老仆道：“二爺，大體掃聽分明了。寧國一脈自賈敬死后，只剩下個薔二爺，承嗣一事又落在榮國一脈身上，這寧國一脈便算是徹底沉寂了；王家那邊廂卻不好說——”
“怎么個不好說？”
老仆蹙眉道：“都說王子騰的官袍是用賈家親兵的血染紅的，只怕賈家親兵盡數發落干凈，圣人便要狡兔死、走狗烹啊。不過王子騰后頭還有個賦閑的王閣老，只怕另有謀算也說不定?！?
薛蝌頷首，那老仆又道：“梅翰林如今不上不下，坐館數年，一直不得外放。且圣人如今重實學、能吏，梅翰林又屢次上書彈劾陳閣老，只怕這來日前程堪憂啊。”
薛蝌蹙眉思量道：“這般說來，我若提及婚事，那梅翰林——”
老仆笑道：“二爺自有思量，梅翰林雖瞧不上勛貴，如今卻更瞧不上新黨。若二爺提及，梅翰林八成就應了。”
薛蝌沒言語，心下思忖不已。好半晌，眉頭舒展，薛蝌嘆了口氣道：“如此，我知道了?！?
老仆起身拱拱手，隨即快步而去。
薛蝌足足到入夜時分方才回返榮國府，方才到得自家門前，就見一高大丫鬟提著燈籠快步而來。
見得薛蝌，那丫鬟只招呼一聲便匆匆而過。
薛蝌立在門前觀量了一眼，來迎的丫鬟便道：“二爺，那是二姑娘身邊兒的司棋姑娘?！?
薛蝌頷首，渾不在意進得小院兒里，那司棋卻提著燈籠尋到了外祖母家。
入得內中，司棋吹熄燈籠，蹙眉便問：“什么事兒？怎地連明兒都等不得？”
內中王善保家的與司棋的母親秦王氏俱在，聞言其母便起身唬著臉兒一把扯過司棋道：“什么事兒？天大的事兒！你外祖母方才偷聽了嘴，大老爺要將二姑娘許配給那姓孫的！”
“?。俊彼酒鍑樍艘惶?，連忙問道：“哪個姓孫的？”
王善保家的道：“還能是誰？便是那孫紹祖！”
司棋頓時蹙眉不已，秦王氏用力抽了司棋胳膊一下子，急切道：“你這丫頭，都火燒眉毛的，好歹說句話啊，你到底如何打算的？”
司棋想著這般事兒總要問過儉四爺再說，便道：“我能如何打算？不過是走一步看一步罷了?！?
秦王氏急了，罵道：“我怎么生了你這般輕狂小浪婦！走一步看一步，你莫非真真兒要跟著二姑娘一道兒嫁過去不成？”
此時大戶人家規矩極大，尤為看重貞潔。妾室入家門，須得內外隔絕數月，以觀這妾室有沒有懷過外人的種。其后大婦打發婆子驗明正身，這才準許其與男主人同房。
妾室尚且如此，丫鬟也差不離。司棋這般早早**的，只怕前腳入得孫家，后腳兒就得被人給攆出來。
也是因此，秦王氏才會這般焦急。罵過一嘴，又道：“我看那儉……那人是指望不上，偏你信了他的話，人家不過當你是個玩物罷了。你看看這偌大府邸，哪年哪月不打發丫鬟出去？
那碧痕伱可知道？之前仗著有幾分顏色，好歹在胡同里混個花名。如今染了病，被老鴇丟出門外，沒幾日就死了。到頭不過一鋪草席卷了，埋了亂葬崗！我的兒，聽為娘的一句勸，趁著如今還不曾事發，盡快尋個小子配了吧！”
司棋頓時惱了：“哪個小子配得上我？娘你少胡吣！”
“你！”秦王氏看向王善保家的，那王善保家的正要開口，司棋便冷笑道：“把我配了小子，能得幾分銀錢？”說話間自袖籠里抽出一疊銀票來，徑直砸在桌案上，冷聲道：“配了小子，每日家與人為奴為婢的，又能得幾個銀錢？五百兩可夠？”
秦王氏還不曾動彈，那王善保家的一把抄起銀票來，仔細辨認點算，隨即笑道：“這是……那位給的？”
司棋傲然道：“我自有打算，大不了尋個由頭發作一番，被趕出府去就是。媽媽、外祖母素日里多掃聽著，有什么信兒盡早知會我一聲兒也就是了?！?
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