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    返身點(diǎn)了燈籠要走，忽而又想起什么，轉(zhuǎn)頭吩咐道：“二姑娘那邊盡量瞞著，免得知道了又要我來(lái)哄勸。”

    王善保家的笑著不迭應(yīng)承：“放心就是，如今這事兒就只我一個(gè)人知道，一準(zhǔn)兒不會(huì)外傳。”

    司棋哪里肯信？心下思忖著能瞞一天是一天，左右沒(méi)幾日儉四爺便會(huì)回來(lái)，到時(shí)候自有儉四爺拿主意。因是略略頷首，轉(zhuǎn)身便提著燈籠而去。

    她一路進(jìn)得大觀園里，又到得綴錦樓，進(jìn)來(lái)便撞見(jiàn)小丫鬟篆兒打了熱水來(lái)。篆兒瞇著眼笑道：“司棋姐姐，這么晚是去做什么去了？”

    司棋本就心下氣不順，聞言叱道：“我要去哪兒還要跟你稟報(bào)不成？哼！”

    白了篆兒一眼，司棋徑直進(jìn)了綴錦樓。篆兒鬧了老大不自在，蹙眉瞧著司棋進(jìn)了綴錦樓，這才朝著其背影做了個(gè)鬼臉：“呸！還不是跟我一樣做丫鬟？脾氣倒比姑娘還大！”

    抱怨一嘴，篆兒低頭看了看身上的細(xì)布衣裳，又想起司棋一身綾羅，連岫煙姐姐都不曾穿得，心下不由得暗嘆，這大戶人家的丫鬟，許是比小門小戶的小姐還要金貴呢。

    那司棋是二等丫鬟，每月足足一吊錢呢，姑娘才幾個(gè)錢？

    昨兒大太太叫過(guò)去一遭，敘說(shuō)一通，定下岫煙姐姐每月二兩銀子月例，篆兒也有五百錢。篆兒聽(tīng)得此言，頓時(shí)雀躍不已。

    不料轉(zhuǎn)頭那大太太又說(shuō)，岫煙姐姐與自己用不了那么些銀子，左右住在二姑娘處，有二姑娘的就短不了她們的，又說(shuō)邢忠夫婦不易，勸說(shuō)著岫煙姐姐每月拿出一兩銀子來(lái)貼補(bǔ)。

    若單只克扣岫煙姐姐也就罷了，偏篆兒那五百錢也被克扣了一串錢去！

    入住綴錦樓幾日，二姑娘迎春身邊兒的丫鬟、婆子眼見(jiàn)她們主仆寒酸，伺候起來(lái)便愈發(fā)不盡心。許多時(shí)候，都是主仆二人能自己就自己來(lái)，使喚那些丫鬟、婆子，還要往里頭搭銀錢。

    篆兒端著水盆愈發(fā)苦惱，這大觀園里吃食還好，好歹每日都能吃到葷腥，就是還要每日家的為銀錢發(fā)愁。

    自另一側(cè)上得綴錦樓，進(jìn)得房里，便見(jiàn)邢岫煙借著燭火正仔細(xì)縫補(bǔ)著衣裳。

    篆兒放下水盆，湊過(guò)來(lái)嘟著嘴道：“姐姐，衣裳破了怎地不找園子里的針線上人縫了？”

    邢岫煙用貝齒咬斷細(xì)線，笑道：“使喚針線上人少不得要幾百錢，咱們啊，還是能省則省吧。”

    篆兒悶頭眨眼，憋著鬼主意。

    邢岫煙好笑道：“又打什么鬼心思呢？”

    篆兒便湊過(guò)來(lái)坐下，扯著邢岫煙的胳膊笑道：“姐姐，那位李大……李伯爺早前可是說(shuō)過(guò)，若咱們遇了難處，可徑直去尋他。李伯爺可是財(cái)神啊！也不指望旁的，姐姐說(shuō)我去求了李財(cái)神，多了不敢說(shuō)，至少也得給了三五百銀子吧？

    有了銀子，姐姐就不用這般辛苦了。”

    邢岫煙頓時(shí)板起臉來(lái)教訓(xùn)道：“李伯爺當(dāng)日不過(guò)隨口一說(shuō)，再說(shuō)那些河鮮又值幾個(gè)銀子？你去挾恩圖報(bào)，豈非讓人瞧不起咱們？篆兒，人活一張臉、樹(shù)活一張皮，什么時(shí)候都不能丟了臉皮。”

    篆兒嘟囔道：“臉皮是有了，可肚子又如何？”

    邢岫煙道：“難道還餓著你了不成？”

    篆兒就道：“我看二姑娘身邊兒的司棋姐姐，去小廚房里都是使銀錢來(lái)點(diǎn)菜。咱們不使銀子，什么可心的都撈不著。”

    邢岫煙就道：“人心不足蛇吞象，如今有菜有肉的，莫要再得寸進(jìn)尺。你再這般說(shuō)，我可留不得你了。”

    篆兒頓時(shí)道：“我不過(guò)是為姐姐叫屈，我自己如何都好說(shuō)。”

    邢岫煙搖了搖頭沒(méi)言語(yǔ)。仔細(xì)將補(bǔ)過(guò)的石榴裙疊放好，心下忽而記起蟠龍寺下那位貪圖河鮮的少年官人。恍惚一陣，又暗自搖頭。

    今時(shí)今日，人家是高高在上的竟陵伯，再不是她能隨意攀扯的。

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    瀟湘館。

    這日清早，黛玉用過(guò)早點(diǎn)又去榮慶堂陪著賈母說(shuō)過(guò)一會(huì)子話兒。因她去的早，便將一切看在眼中。
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