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一旁的邢夫人連忙喊道：“老爺且住，那是儉哥兒方才帶回來的五彩瓷，在京師可是稀罕貨！”
“嗯？”大老爺輕輕放下五彩茶盞，快步行到一房姬妾身前，抄起茶盞摜在地上。
啪——
茶盞四分五裂，內中驚呼一聲，旋即寂靜無聲。
“欺人太甚！石家當我賈家好欺負不成？”
王熙鳳面上不動，心下極為雜亂。再如何說，面前的二人也是公婆，賈璉不在家中，王熙鳳雖說要管家，不用每日來立規矩，可總要時不時的過來瞧上一眼。今兒極不湊巧，方才來了，便見大老爺賈赦與那三等將軍石光珠鬧得紅了臉兒。
其后邢夫人與大老爺自是破口大罵，來龍去脈略略聽了，卻是大老爺與邢夫人這兩日宴請賓朋，琢磨著將那暖棚方子高價多賣出去幾份。
這公府轉手方子，吃相不能太難看，因是只道新納了姬妾，這才請親朋故舊來歡聚。席間自是無意中提及得了那暖棚方子，順勢將那方子夸贊得天上僅有、地上全無。
這消息泄露出來，自是引得四下商賈匯聚。
那可是李財神的方子，誰見著過李財神賠錢？雖說人家李財神瞧不上眼，可說不得這暖棚就是傳家的好營生。
昨日便有商賈登門，大老爺賈赦好一番拿捏姿態，只推說酒后失言，絕無什么暖棚方子。
按李惟儉的話講，都是成了精的狐貍，跟這兒給誰唱聊齋呢？往來的商賈自是門兒清，因是好幾位砸下重金，有出八百兩的，有的直接喊出兩千兩的高價。
大老爺賈赦與邢夫人自是心動不已，本道再拿捏兩日，抬一抬價碼便順勢轉手賣出去幾份，說不得就能入賬個萬八千的銀錢。誰料今兒一早到晌午，竟是半個登門的也沒有。
賈赦心下納罕，生怕到嘴邊兒的銀錢飛了，連忙打發小廝出去掃聽。這一掃聽不要緊，竟聽聞繕國公府往外發賣那暖棚的方子，五百兩一份兒，童叟無欺！
大老爺賈赦快瘋了！急吼吼打發人給石光珠下了帖子，下晌時石光珠納罕著到訪，二人可謂話不投機半句多。待聽聞石光珠是自李家解雇的菜農口中套出了暖棚方子，大老爺賈赦哪里還忍得住？
冷嘲熱諷兩句，開始還留著顏面。那石光珠年歲不大，矮了賈赦一輩兒，卻是個脾氣不好的，當即出言駁斥。
二人嗆聲幾句，頓時鬧得不歡而散。
王熙鳳聽聞前因后果，心下既擔心，又快意！快意，自是因著大老爺賈赦的如意算盤落了空；擔心的，也是儉兄弟此舉會不會惹惱了大老爺……若果然惹惱了，只怕儉兄弟與二姑娘的事兒怕是要出波折。
李惟儉幾次三番這般回護，王熙鳳自是知恩的，心下拿定心思，待會子總要替儉兄弟轉圜一番才是。
大老爺發泄了一陣，氣哼哼落座，眉頭緊鎖生著悶氣。
此時就聽邢夫人道：“說也古怪，那菜農早不解雇，晚不解雇的，怎地前腳兒剛送來方子，后腳兒就解雇了？老爺，你說儉哥兒是不是存心的？”
“嗯……”大老爺沉吟著沒言語。
心下暗忖，照說李惟儉一門心思的要娶迎春，這先前來府，聽聞還去看望了迎春小半個時辰，照理不該得罪自己吧？
王熙鳳深吸一口氣，說道：“大太太這話只怕不對。”
邢夫人與大老爺一并看將過來，王熙鳳就道：“儉兄弟什么品性，大家伙都有目共睹，可謂一個吐沫一個釘，這般做又沒好處，何必損人不利己？”
“嗯。”賈赦頷首，推己及人，隨即深以為然。
那邢夫人卻不曾多想，蹙眉問道：“璉哥兒媳婦既然這般說，總有旁的道理。不若你說說這是為何啊？”
王熙鳳笑道：“媳婦兒也是頭回聽聞，只能胡亂揣測一二……要我說，說不定那菜農一早兒便被石家籠絡了。說不得在儉兄弟家中鬧得不成樣子……大老爺、大太太也知，儉兄弟雖說封了爵兒，可到底底子薄，哪里惹得起繕國公府？再說儉兄弟也不在意那仨瓜倆棗的，許是沒多想，便將那菜農打發了。”
邢夫人將信將疑，大老爺賈赦聽過這般話，頓時心下篤定。只怕是繕國公家背后使了手段，逼著儉哥兒將那菜農放了出來……
眼看到手的一萬兩銀子啊，就這么飛了！這讓賈赦如何甘心？有道是：忍一時越想越氣，退一步……日你姥姥！
大老爺心頭火氣，不禁拍案而起：“欺人太甚！來呀，備車，老爺我要去王爺跟前兒說道說道！”
這王爺，說的自然是北靜王。
只是刻下未時已過，臨近申時，哪兒有這般時候去尋人家北靜王的？奈何任憑邢夫人與王熙鳳如何勸說，上了頭的大老爺只是不聽，領了仆役、小廝，怒氣洶洶而去。
大老爺一走，邢夫人便瞧著王熙鳳不順眼了，陰陽怪氣道：“鳳哥兒倒是回護著儉哥兒啊……也是，這府里頭除了珠哥兒媳婦兒，也就伱與儉哥兒往來最多了。”
王熙鳳心下一駭，流言蜚語殺人不見血，這般言語若是傳出去，她還如何做人？緊忙解釋道：“大太太這話可是不對，我去儉兄弟家，人家儉兄弟可都是不在。我啊，都是跟傅姨娘往來的。”
想起傅秋芳如今在外頭好生風光，邢夫人禁不住泛酸道：“這儉哥兒也是沒道理，哪兒有打發個妾室拋頭露面照看營生的？”
王熙鳳趕忙道：“儉兄弟這不是年歲小，還沒成親嗎？”
邢夫人又惱道：“那李守中也是，好好的一對兒，生生被他給吊著，不上不下的。”
王熙鳳不敢停留，趕忙趁機告辭而去。出得黑油大門，因著路程太短，王熙鳳便沒乘車。
這會子寧榮街上并無閑雜人等，王熙鳳便只領著兩個丫鬟自角門入得榮國府。進了儀門，她這才心下長出了一口氣，此番好歹是遮掩了過去。
料想，回頭兒也能在儉兄弟跟前表表功吧？她這個二嫂子，此番可是出了力的。
轉念又想，莫非是因著自己求告到了跟前兒，儉兄弟才故意打發了那菜農？仔細思忖，好似儉兄弟方才入府時，瞧著自己的眼神頗為贊賞，待過后又恢復如常……儉兄弟是個有城府的，莫非那對自己隱隱的心思都暗暗藏下了？
不然，為何此番要借自己銀錢？
這般想著，王熙鳳自己嚇了一跳，一時間心亂不已。可又一尋思，許是儉兄弟果然如其所說，對自己這般下力氣，只是因著要自己照看大嫂子李紈？
嗯……定是如此！
王熙鳳心下篤定，不再去想旁的雜念，尋思著往后可得照看好了李紈，不然可對不起儉兄弟此番的援手。
正要轉去榮慶堂，身旁丫鬟忽道：“奶奶，平兒姑娘回來了。”
王熙鳳緊忙駐足，扭頭就見平兒帶著個小丫鬟快步行來。
王熙鳳就笑道：“東西送去了？”
平兒笑著道：“送去了，蓉大奶奶讓我給奶奶道謝呢，說正巧胭脂不夠用，正要打發人去采買呢。”
“她身子怎么樣了？”
平兒道：“瞧著倒好，不過聽人說張大夫頭晌又來看過一遭，下了新方子。蓉大奶奶怕是又多心了，這會子珍大奶奶正勸解著呢。”
王熙鳳略略舒了口氣，這賈家之中，唯獨她與秦氏私交極好，偏那秦氏又是個心思重的，這身子骨好好壞壞，也不知什么時候是個頭兒。
當下主仆二人嘀嘀咕咕，一并朝著賈母院兒行去。
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永平府灤州城外。
七、八個州中衙役前方開道，后頭五十來號各色人等沿著灤河緩緩而行。此處算不得官道，不過是鄉野小徑，又趕上昨日一場驟雨，因是極為難行。
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