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    李惟儉干脆停下腳步，那王熙鳳自然也瞧見了李惟儉，當即遙遙招呼一聲：“儉兄弟?！?

    那尤老娘聞聲看將過來，頓時眼前一亮，緊忙與尤二姐、尤三姐嘀咕了兩句，隨著王熙鳳笑吟吟便行了過來。

    幾個女子到得近前，李惟儉只朝著尤老娘略略頷首，隨即打量著王熙鳳道：“二嫂子料理喪事，瞧著好似憔悴了幾分。我也不知如何幫襯，秋芳、紅玉這些時日也不算太忙，二嫂子若是忙不過來，大可叫秋芳與紅玉來幫手?！?

    王熙鳳主理寧國府，那榮國府中的大事小情也要一并料理了，雖心下有大權在握的快感，卻也感身心俱疲。偏生東西兩府只有個平兒能幫襯著，賈家的爺們兒更是一個個眼高手低，余者唯有大嫂子李紈昨兒過問了幾嘴。

    可李紈還擔著王府西席的差事，等閑哪里能抽得出空來？這般關切，幾日里還是頭一回。

    王熙鳳心下略略發酸，面上卻笑道：“勞煩儉兄弟關切了，說起來只是勞心，就是事兒多、繁雜——”略略思忖，又道：“——秋芳還要忙著廠子里的事兒，我看紅玉是個伶俐的，儉兄弟若舍得，不若讓紅玉過來幫襯我幾日?！?

    李惟儉笑道：“二嫂子哪兒的話？明兒一早我就讓紅玉來尋二嫂子。”

    王熙鳳道過謝，趕忙道：“這會子正要尋珍大哥商議事兒，我就不招呼儉兄弟了?！?

    李惟儉道：“二嫂子自去忙碌就是，我這邊廂也要先去衙門了。”

    當下王熙鳳去尋賈珍商議，李惟儉出了儀門會同丁家兄弟往外就走。那尤氏母女又追將上來，尤老娘就道：“李爵爺，這會子府里頭亂成一團，我也不好攪擾著讓人派車送了。不知李爵爺順不順道……”

    尤氏母女可是給個顏色就開染坊的主兒，李惟儉哪兒會給自己找不痛快？當即說道：“這卻不湊巧了，本官正要去工部衙門。不若如此，我打發人為安人叫一輛馬車？”

    尤老娘笑意不減，連連頷首道：“如此也好，那就勞煩李爵爺了。”

    李惟儉頷首，點了丁如松快步而去，自己則與丁如峰乘了馬車，一路朝工部造器坊而去。

    到得翌日，紅玉乘了馬車去往榮國府，尋了王熙鳳，這才一道兒往榮國府而去。紅玉本就伶俐，又熟稔府中規矩，大事小情處置起來自是得心應手，果然為王熙鳳分擔了不少，惹得王熙鳳不住的稱贊。

    待晚間回來，饒是以紅玉的伶俐勁兒也不住咋舌，忍不住說道：“四爺，蓉大奶奶身邊兒的瑞珠死了，說是觸柱而亡?！鳖D了頓，見李惟儉只是點頭不曾應聲，紅玉就道：“今兒下頭婆子說嘴，都道此事怕是另有隱情。偏生被二奶奶聽到了，那領頭的婆子被打了板子，下晌就打發出了寧國府。那寶珠說是被珍大爺收養了，如今就停靈登仙閣。”

    “額，還有呢？”

    紅玉就道：“還有，蓉大奶奶身邊兒的寶珠，甘愿認蓉大奶奶為義母，誓任摔喪駕靈。珍大爺吩咐下來，如今闔府都稱寶珠‘小姐’呢。”

    此時正用著晚飯，傅秋芳聽聞此言蹙眉不已，一想起此前李惟儉所說，頓時壞了胃口。撂下碗筷就道：“都道臟唐臭漢，妾身以為只是過去這般，不料當今之世竟也有這等亂了倫常之事！那賈家……寧國府就不怕遭了報應嗎？”

    傅秋芳崇佛，信因果報應之說，方才有此一說。李惟儉卻是不信的，只是傅秋芳此時二十有一，心智早成，強行扭轉了只怕反而不美，因是李惟儉只道：“驕奢淫逸，不外如是，咱們引以為戒就好。”

    傅秋芳心有余悸道：“老爺賺下這潑天富貴，只怕不比寧國府差到哪兒去……回頭兒妾身好生掃量下家中仆役，將那存了幸進之心的小人盡數打發出去。來日老爺子嗣繁多，須得早早立下規矩，可不好與賈家一般?！?

    說到此節，傅秋芳不由得憂心林姑娘，她這般年歲，可能當得好這個家？

    李惟儉就道：“我又不是個慣孩子的——”頓了頓，灼灼盯著傅秋芳，暗忖莫非傅秋芳想要孩兒了？

    二人同床共枕、相伴一年有余，傅秋芳先是被瞧得心下納罕，旋即明了了李惟儉的心思，頓時面上漲紅，嗔惱道：“老爺又作怪，妾身可沒想什么孩兒?！?

    李惟儉樂了：“這卻奇了，秋芳沒想又如何知我心中所想的？莫非是我肚子里的蛔蟲不成？”

    紅玉噗嗤一聲笑出來，傅秋芳嗔惱了好一會子方才將此事揭過。

    一餐晚飯吃罷，紅玉尋了丫鬟來拾掇，此時方才想起道：“是了，方才想起來。今兒聽薔二爺說嘴，好似珍大爺嫌蓉大爺那監生說出去不好聽，走了戴公公的門路，說是要給蓉大爺補個龍禁尉?！?
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