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李惟儉趕忙攔下，說過得幾日，待其以水泥鑄了柱子，再請老師嚴(yán)希堯一試究竟。
那改稻為桑之事，如今只是江南籍的言官上書建言，朝廷尚且不曾拿定主意。以大順的規(guī)矩，這事兒只怕年前是吵吵不出個結(jié)果來了。
又過得幾日，已是臘月中。李惟儉果然用馬車?yán)艘桓嘀觼恚瑖?yán)希堯?qū)ち藗z膀大腰圓的下人，掄起膀子來用錘頭砸了好半晌，也不過坑坑洼洼砸了幾個坑出來。
李惟儉這回可是下了本錢，用的是幾次煅燒效果最好的水泥，內(nèi)中砂漿、河卵石都給摻上，四周還用竹筋編了網(wǎng)，能砸動就怪了！
嚴(yán)希堯觀量好半晌，愈發(fā)贊賞這個弟子。當(dāng)即上前細(xì)細(xì)問詢了用工、用料，待聽聞不過是石灰、黏土與碎鐵渣煅燒，混合砂漿、鵝卵石與竹子便有如此功效，嚴(yán)希堯怎么核算，這水泥的成本也比那條石低得多。
此物不拘是修整河道、圍堰、修塘，比用石頭拋費少了何止半數(shù)？
“此物果然不懼水浸？”
“不懼。此物時常還需水澆了養(yǎng)護，如此方可用得長久?！?br>
嚴(yán)希堯連贊了幾聲，不禁感嘆道：“復(fù)生實學(xué)造物的本事，為師遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及啊?！?br>
李惟儉拱手道：“老師心中謀算是國計民生，又哪有空暇想實學(xué)造物？”
嚴(yán)希堯略略頷首，說道：“復(fù)生造出此物，只怕心中早有謀算了吧？”
“是?！崩钗﹥€應(yīng)聲正要開口，便被嚴(yán)希堯止住話頭。
二人進得書房里，摒退了仆役，李惟儉這才將心中謀算細(xì)細(xì)說來。黃淮之禍綿延至今，淮河流域更是十年九災(zāi)，也是因此這才導(dǎo)致魚米之鄉(xiāng)，如今還要從湖廣等地調(diào)撥糧食。
李惟儉的終極目的，肯定是治理黃、淮二河，給黃河重新尋個出海口。順帶著，將江南一帶有水患的河流盡數(shù)整飭了，如此可淤田無數(shù)。
那李惟儉的謀算就簡單了，打著內(nèi)府的名頭去江南募集資金，籌建河道公司。而后去與州縣衙門談定，修整河道免費，那淤出來的良田盡數(shù)歸河道公司所有。只消整飭出一段河道來，江南士紳見了好處，待河道公司再行整飭河道，就可以空手套白狼，來個預(yù)售。
如此，河道公司便能在極短的時間里膨脹起來。
說過心中謀劃，面前的嚴(yán)希堯已面露異色。這個便宜弟子實在厲害！他嚴(yán)希堯只想著水泥鑄城、修塘便捷便宜，李惟儉已想著怎么用這東西套取大筆銀錢了。
江南富庶，上等水田十兩、十二兩，鹽堿、灘涂也能賣上一千文。河道公司治理水患，因此淤出的良田又何止百萬畝？小小水泥，轉(zhuǎn)眼就被這弟子折騰出了個堪比京師水務(wù)的龐然大物來。
這會子嚴(yán)希堯已然料定，自己這弟子除非是造反，犯了抄家滅族的大罪過，否則從上到下都得保著，這可真是活財神啊！
眼見恩師面露沉思之色，李惟儉思忖半晌道：“來日那河道公司，給景文兄留三分股子？”
嚴(yán)希堯回過神來，連忙擺手：“用不著那般多，明碼標(biāo)價，讓他買上一分就是了?！?br>
李惟儉頷首應(yīng)承下來。嚴(yán)希堯轉(zhuǎn)而道：“復(fù)生可知陳宏謀為何非要改稻為桑？”
“老師先前說過，此舉是為了安撫江南士紳……莫非不對？”
“不完全?！闭f話間嚴(yán)希堯自桌案上翻找出一份邸報來，遞將過去道：“你且翻看一番就知道了?！?br>
“這是——”李惟儉看了眼邸報，只見其上竟還有洋文。細(xì)細(xì)觀量，原是奏章里引用了英吉利東印度公司統(tǒng)計的數(shù)據(jù)。
這邸報極厚，知其一時半會看不完，嚴(yán)希堯便打發(fā)李惟儉回家仔細(xì)觀量。
李惟儉回得家中，花費了足足一日光景，這才將邸報看完。看罷了心下感嘆，難怪陳宏謀矚意，圣人動心啊，實在是財帛動人心！
這上頭列舉統(tǒng)計了東印度公司十年間在廣州的采買，并以此推測大順各類產(chǎn)品的生產(chǎn)、銷售數(shù)據(jù)。
歷經(jīng)明末之亂，北地桑蠶絲織早已沒落，巴蜀產(chǎn)量有限，廣東方興未艾，因是江南便是全天下最大的桑蠶絲織產(chǎn)地。
根據(jù)東印度公司推算，前歲江南一地產(chǎn)絲七萬七千擔(dān)，其中七萬一千擔(dān)為商品絲，價值一千兩百萬兩銀子！
絲織品產(chǎn)量四萬九千擔(dān)，價值一千四百五十五萬兩銀子！
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