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    轉過天來，李惟儉早早兒就醒了過來。

    紅玉強撐著要來伺候，卻被李惟儉止住，笑道：“你且歇著吧，頭幾年我身邊兒沒丫鬟伺候，不也一樣過來了？”

    紅玉實在疲乏，便沒拒絕，只道：“外間好似下了一夜雪，四爺今兒也要操練？”

    新才破瓜，紅玉不耐久戰，昨兒李惟儉沒怎么折騰，最后還是依著素日里的法子才了結了。因是非但不曾疲乏，反倒精神奕奕。

    李惟儉笑著說道：“活動活動筋骨，你歇著吧，過會子我就去衙門，想吃些什么自己點了就是。”

    “嗯。”

    又聞言交代了一番，李惟儉這才出去。這一日用罷了早飯，李惟儉先行自庫房里取了幾條輪胎來。

    兩千斤膠乳，擺弄出了輪胎配方，李惟儉自是不會虧待了自己，這幾條輪胎本待給自家馬車更換的，如今黛玉要南下，只得先送了過去。

    本道去衙門點個卯再去榮國府，不料到得都虞司，郎中胡德彪便尋了過來：“復生，一早兒王爺就打發了小吏來傳話兒，說復生如是來了，趕緊去一趟內府衙門。”

    李惟儉放下茶盞納罕道：“王爺這會子得空了？”

    “想是忙過了，快去快去，莫要讓王爺等急了。”

    李惟儉當即起身，不片刻便坐車到了內府衙門。遞了牌子略略等了須臾，旋即被梁郎中帶入內中。

    多日不見，忠勇王看起來極為疲乏。

    李惟儉見過禮，便被忠勇王安置著落座。

    忠勇王說道：“這幾日實在無暇，倒是倏忽了復生。如今掛職都虞司，復生可還順遂？”

    李惟儉連忙拱手道：“回王爺，上官待下官極好，同僚又和睦，多謝王爺將下官安置在都虞司。”

    忠勇王頷首，說道：“你在都虞司不過是掛職，待武備院有了缺，本王自會調伱過去。回頭本王手書一封，調撥你去武備院幫襯著。”

    雖只是冬月，戰事還要等到明年，可武備院這部戰爭機器已然全力開動。數千工匠沒日沒夜地打造兵甲器械，尤其是新式火銃、火炮，政和帝此前可是定死了的，開戰之初，那新式火銃裝備一萬支，火炮百門！

    這意味著武備院起碼要造一萬三、四千支新式銃管，還要在六月前交付其中一萬支。兵甲器械可是消耗品，莫說是熟鐵管的火銃，便是刀槍甲胄，一場戰事下來也會損耗不少。

    也是因此，全力轉作軍工的武備院，這才無暇去造蒸汽機，哪怕明知道磨刀不誤砍柴工，可誰也不愿去冒這個險。

    李惟儉拱手應承下來，忍不住道：“王爺，若依著下官，不若先造蒸汽機……”

    忠勇王蹙眉擺擺手：“先打造兵甲，那蒸汽機待過后再說吧。我大順勞師遠征，攻取青海倒是容易，難的是準噶爾賊子避而不戰，硬生生將大軍拖在青海。

    西域地廣人稀，若發大軍，則錢糧不濟。圣人與閣老多次商議，都說此番當以精兵為主，以殲敵為要。

    復生那機械看著是好，可當此之際，若出了差池，便是本王也擔不起。”

    李惟儉躬身領命，心下卻不以為然。

    就聽忠勇王又道：“復生巧思，能造得蒸汽機，料想軍械也造得？”

    李惟儉抬眼，對上忠勇王殷切的眼神，納罕道：“王爺的意思是？”

    忠勇王語重心長道：“我大順，向來以軍功為要啊。若復生造些克敵利器，本王謀劃一番，說不得會算作軍功。”

    還有這等好事兒？李惟儉不由得心動不已，想著硫酸是怎么造的來著？好像是鉛室法？

    忠勇王見其沉吟，眨眨眼道：“復生果然有主意？”

    李惟儉拱手，話不敢說滿，道：“稟王爺，下官倒是有些思路，只是尚需造出來看得不得用。”

    忠勇王大喜：“好好好，復生盡管去造，內府一切人力物力，單憑復生使喚……額，只有一樣，不能耽擱了武備院造軍械。”

    “是，下官省的了。”

    又略略盤桓，李惟儉自內府出來，徑直去了內府庫房。有了忠勇王之命，小吏不敢怠慢，李惟儉要的物什盡數找出來不說，還自備一輛馬車，先行往其宅第送了過去。

    眼看臨近午時，李惟儉這才驅車前往榮國府，只余下幾個小吏納罕不已。

    一個道：“這硝石、硫磺我知道用處，一準兒是造火藥啊，可這霜糖有什么用？”
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