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    李惟儉瞧了個樂子，卻不知這日順天府衙役發了瘋一般四下拿人。

    早朝時圣人雖只提點了一嘴，順天府尹卻知此事干系重大。待下了朝到得衙門，立馬撒出去人手，水道上那些作惡多端的就不說了，便是沒什么的劣跡的，也尋個由頭先行關押起來再說。

    由是京師地面兒上為之一肅，頗為清明之相。

    李惟儉乘著馬車先行去到了嚴府，這些時日嚴奉楨一直忙著造那膛線拉床，奈何設想很好，傳動裝置就極不靠譜。于是這兩日便閉關在家，仔細思量著如何改進。

    李惟儉只是略略提點了幾句，沒多說什么。如今缺的是動力裝置，待來日他那蒸汽機造出來，傳動裝置須得根據蒸汽機改造一番，這會子實在沒必要再行設計。

    嚴奉楨在書房苦思半晌無所得，干脆擱置了筆墨，說道“家父昨兒放衙說了，圣人對那新式火銃贊不絕口，只待膛線拉床造出來，便先行購置一萬支補充京營。”

    “好事兒啊?！崩钗﹥€笑吟吟說道。

    “還有更好的呢，此番托了復生的福，圣人賜下了爵位……一等將軍?！闭f話間嚴奉楨觀量李惟儉，卻見其面上并無異樣，于是奇道“誒？復生怎地不問你的賞賜？”

    李惟儉笑道“那一成股子不就是恩賞？再說，錯非恩師與景文兄從中奔走，我又哪里會有機會面圣？”

    嚴奉楨眨眨眼，感嘆道“無怪家父看中復生……家父私下里曾說，復生人情練達，來日只怕成就還在他之上?！?

    “哈哈，恩師這般說就過了。”

    “哪里過了？”嚴奉楨推了推眼鏡道“家父三十歲時才悟得此中道理，從此官運亨通。復生不過十三、四年紀，只消來日過得秋闈入了仕途，定然是不愁前程的。”

    李惟儉咂咂嘴，實話實說道“前程什么的暫且不想，我倒是羨慕景文兄的爵位啊。倘若來日圣人也賞個公、侯的，我便足以慰藉平生了?！?

    嚴奉楨被噎得好半晌才道“你當公侯是大白菜不成？朝廷早有舊例，匠造進身，最多封子爵……除非復生來日領兵平了準噶爾，否則這輩子別想！”

    “還有這說法兒？”李惟儉暗暗思忖，如今陳宏謀還不曾入京師，變法尚未開啟，國庫空虛，想來與那準噶爾還要拉扯幾年。

    只待變法有所成，尤其是他李惟儉暗中推動了工業革命，那情勢便會高下立判。

    農業文明時代，靠劫掠的野蠻軍事集團往往要比靠建設的軍事集團戰斗力更強，大抵是因著賞罰分明。而步入工業時代，野蠻便再沒了用武之地。兩個軍事集團比拼的是工業能力，乃至背后的綜合國力。

    大順泱泱大國，兩億人口，只消一部分工業化，便不是那準噶爾吃得消的。

    李惟儉既想入內府充作幕后黑手，自然對內府多有了解。內府之中，最低一級的官為主事，正六品；其上是員外郎，從五品；其上有郎中，正五品；再往上便是內府副總理，從四品。

    錯非如今是忠勇王兼領內府大臣，那內府大臣品級最高不過正四品，比之順天府尹還少了兩級。

    忠勇王年富力強，李惟儉自然不可能熬個幾十年，熬走了忠勇王只做個正四品的內府大臣。

    除去陰結士紳以作自保，還須得從旁的地方想法子，就比如升爵。若憑著造物本事升作公侯，如此四品官做著，超品公侯當著——知曉內情之人忌憚李惟儉實力，外行人只看那超品的爵位便不敢輕易招惹。

    到時候說句不好聽的，倘若因著工業革命導致江山有變，說不得他李惟儉的爵位還能往上升一升呢。

    如今卻得知子爵往上須得有軍功，李惟儉便暗自思忖謀劃起來。

    這日午時李惟儉便辭別嚴奉楨，先去仙露居訂了一桌酒宴，又去買了些羅紋緞、青羅——如今四個丫鬟身契都在他手中，榮國府不再管旁的，換季時總要想著買些布匹綢緞給四個丫鬟置辦衣裳——此后這才早早回返榮國府。

    今兒是三月二十二，晴雯的生兒。

    馬車停在榮國府前，門子余六立馬笑著迎將上來。說過幾句話，見吳海平自車上搬下來不少綢緞，余六便打發兩個小廝捧了，先行送往東北上小院兒。

    李惟儉沿著夾道行到自家門前，便見兩個小廝各自提著一串錢喜滋滋的回返。待進得自家小院兒，此番卻是晴雯先行迎了上來。

    “四爺！”
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