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    一汪秋水瀲滟，自昨兒夜里吃了胭脂，晴雯自是與李惟儉更親近了些。

    “怎地買了這般多錦緞？”

    李惟儉笑著負手而行，說道“換季了，總要給你們裁幾身衣裳。哦，那一匹青羅是單獨給伱的，算是生兒賀禮了。”

    “嗯。”晴雯應聲，亦步亦趨。

    臨到正房門前，李惟儉略略駐足又道“對了，方才在仙露居定了席面兒，約莫申時前送到，還有兩壇黃酒。今兒不去忙活旁的，關起門來給你慶生兒。”

    “四爺不用這般的，陪著我吃上幾杯酒就好。”晴雯嘴上這般說著，心里卻極為熨帖。

    她在賴家過了兩年，卻從無人想著過問她何時生兒，更無人為她慶賀。到得李惟儉身邊兒，素日寬宥待人也就罷了，連這般瑣屑小事兒都想在頭里，得遇這般良人還有何求？

    正房里，幾個丫鬟扯著錦緞歡聲笑語，便是晴雯與紅玉之間也少了平素的劍拔弩張。

    李惟儉凈手之后落座，晴雯便過來規規矩矩行禮。李惟儉笑著應了，尋了銀匣子找出兩枚銀稞子賞了晴雯。

    三個丫鬟又湊了份子，給晴雯置辦了一根珠釵，惹得晴雯紅了眼圈兒。便是在家中時，父母也不曾這般待她。

    待未時末，仙露居的伙計送來了兩個食盒，兩壇黃酒。那食盒鋪展開，內中是京師、金陵風味兒夾雜的菜肴，四涼四熱，雖不見山珍海味，卻也勝在精致。

    李惟儉陪著晴雯飲了幾杯，便悄然離了席面，由著幾個丫鬟笑鬧。他自覺便是進了書房也沒法兒靜下心來，便干脆出去游逛了一圈兒。

    沒了他在一旁，幾個丫鬟愈發放肆起來。投壺、行酒令，說笑玩鬧，不知不覺，那兩壇黃酒便見了底。

    待夜幕降臨李惟儉回轉，就見四個丫鬟東倒西歪，唯有紅玉還在強撐著。

    “四爺。”紅玉酒意上臉，起身相迎，隨即便趔趄了下。

    李惟儉扶了下，笑道“你且坐下吧……怎么都喝這般多？”

    “難得高興，就多飲了些。”

    李惟儉細細打量，香菱最為安靜，伏案睡了過去；琇瑩大大咧咧，領口不知何時扯開了，露出內里繡花的肚兜；晴雯說起了夢話，囫圇著也聽不清說的是什么。

    李惟儉搖頭失笑，道“年歲還小，往后可不好再這般多喝了。”他返身出得正房，叫了兩個粗使丫鬟來，伺候著將醉過去的三個丫鬟挪到西廂里安置了。

    待再進正房里，就見紅玉強撐著身子拾掇著碗碟。

    他便道“放著吧，明兒一早再收拾也是一樣。”

    紅玉只是搖頭，說道“酒氣太大，會熏到四爺的。”

    李惟儉就笑“我又不是泥塑的，哪里就那般嬌貴了？且放著吧。”

    紅玉猶豫了下，到底放下了。轉而又吩咐兩個粗使丫鬟燒水，過了一會子才端了熱水進來，要伺候李惟儉洗漱。

    略略洗過，已是掌燈時分。李惟儉進得書房里寫寫畫畫，紅玉便強撐著陪在一旁。李惟儉讓她去歇息，她卻只是笑著不依。

    李惟儉又不是吳下阿蒙，轉念便知曉了紅玉的心思。她顏色不如晴雯、香菱，先前又礙于三等丫鬟的身份，總不好與他親近了。還是那一陣小院兒眾人染病時，她才在暖閣里陪了幾夜，卻也是與香菱一起。

    于是那些私密的話兒，便是到了嘴邊也說不出口。

    少女這般情誼，李惟儉又如何會辜負？心念一動，干脆擱置筆墨，舒展身形道“許是吃了酒，今兒竟有些困乏。不若早早安歇吧。”

    “哎，我去給四爺打洗腳水。”

    喜悅襲上心頭，消退了幾分酒意，紅玉邁著小碎步又去打了熱水。待端著銅盆回返，卻見李惟儉早已褪去了外裳，穿著中衣端坐在床頭。

    紅玉忍住心中怦然，貌似習以為常地放下銅盆，為李惟儉褪去鞋襪，將一雙腳浸在熱水中，抬頭笑問“這水可還好？”
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