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澳門的葡人議事會由已婚財產持有者選舉產生,一共有6位成員,包括1名理事官、2名判事官以及3名長老。其中理事官負責與廣東政府打交道,即所謂的委黎多,任期為一年。
現任理事官年約四十,此人和公沙一樣頭戴東坡巾、身著程子衣,見到林海之后一個勁地點頭打恭。不過他的動作明顯不標準,綠汪汪的眼珠子一直在上下打量著林海。
通事王明起就熟練多了,只見他兩手相抱前推,彎腰低頭直至上半身與地面平齊,自報家門道:“泉州鄉民王明起,拜見林將爺,這位是澳夷首領委黎多,小人是他的通事。”
林海端坐在太師椅上,官威十足地回道:“免禮,你等求見本官,所為何事?”
王明起抬起頭來,后背仍是微微前傾:“啟稟林將爺,我等乃是澳夷海商推舉而來。林將爺在珠江口驅除了大盜李魁奇,澳夷海上商路得以暢通,無不感恩戴德,因此共備薄禮以謝厚恩,望林將爺笑納。”
他一邊說一邊呈上禮單,林海命人拿過來掃了一眼,只見上面列了不少東西,既有如意、屏風、硯臺等本地雅物,也有犀角、瑪瑙、檀香等海外奇珍,林林總總讓人眼花繚亂,看上去倒真是像眾人湊出來的。
很顯然,林海扯起何汝賓的虎皮還是起了作用,要不然議事會肯定不會對他一個外省游擊如此恭敬。
“你等有心了,本官既為朝廷武將,今番受何大帥所托來此剪除海盜,此為份內之責,你等又何須多禮?”
林海將禮單放下,接著又義正辭嚴地道:“澳夷久居濠鏡,早已與我大明赤子無異,何況本官的船隊也常來濠鏡,豈能容得李魁奇那廝放肆?休說是李魁奇,今后就是紅毛來犯,你等也可隨時來澎湖向本將求援。”
這番話被翻譯出來后,那葡人理事官顯然有些吃驚,嘰里咕嚕地對王明起說了好半天葡語,像是一口氣問了很多問題。
王明起感覺有些失禮,沒等他問完就對林海道:“委黎多說:‘多謝林將爺厚情,小的們銘感五內,不知何以報效?’”
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