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    “那……謝謝，非常感謝。”

    年輕人打開車門，濕漉漉的屁股坐在后座，帽子還在滴天上來的水。他沒有摘帽，反倒緊了緊自己的大衣。

    “我父母是老姬水縣人，我是在江城出生和讀書的，很少回去。”

    車窗前的雨刷開始來回擺動。老巡長踩下油門，伴隨著嗚嗚的聲響，車重新發動向前了。

    “那巧了，我也是出生在鄉下，進城讀書的。你也是回老家看看，怎的一個人在路上走？淋濕了容易得病。”

    年輕人望著車窗外。

    朦朧的水霧已浸透了無邊的農野，濡濕了立在遠方的小樓。雨里的萬物都失去了準確的輪廓，車燈外的一切都看不清晰。只有偶然，遠方一道驚雷，電光閃爍了整個天際，所有的東西才一一現出原形。

    他繼續用那種怪異的聲音說道：

    “我是坐公交過來的，結果叫不到車，只好自己往回走。”

    老巡長皺起眉頭來：

    “沒認識的人接你嗎？”

    “有，但都好幾年沒聯系過了，也不知道電話號碼。”

    而且他走得匆忙，還沒帶手機。

    不過這個，他想，就不必說出來了。

    老巡長遲疑了一下，又問道：

    “小伙子，這大夏天的，你怎么把自己包得這么嚴實啊？”

    年輕人笑了笑：

    “這……我得了病，皮膚長瘡了，不想露出來，哈哈，抱歉。”

    老巡長分明從他沙啞的聲音里聽到了被壓抑的驚恐與不安。他立刻意識到這人的心理狀態現在非常差，正是脆弱不堪的時候。

    智能導航發出轉向的提醒。他一邊打方向盤，一邊猶豫地問道：

    “嚇人……你這么年輕怎么生了這種壞病？有去醫院看過嗎？醫院是怎么講的？”

    喜歡閑聊的司機讓年輕人感到了不耐煩。

    他不太想要說話，沉寂了片刻過后，又覺得對幫助自己的人冷漠以對，不是很好，就道：

    “在吃藥了，可能過段時間就好了。”

    “那就好，那就好。”

    老巡長立刻意識到他在撒謊。但他也不便多追問。差不多該點到為止了，于是他只是發出一陣和藹的笑聲。但這年輕人不知怎的，有要說話的沖動。

    那時，外面還在下大雨，像是鞭子一樣抽打在車窗上，發出噠噠的聲音。

    巡長聽到這個年輕人猶豫地問道：

    “陌生人……老師傅，你說，我是說……假如一個人，他原來的身體死了，但是他的靈魂、或者意識……還寄托了另一種身體中，一種不是人的身體中，可能是貓、也可能是老鼠的身體中，再譬如說……像卡夫卡的變形記，高中語文課文里說的那樣，變成一個甲蟲……那么這樣的一種人還能被人類社會……接受嗎？”

    老巡長微不可察地皺起了眉頭，他有點弄不清楚這個失蹤者的心理了。他順從這人的思路，笑道：

    “你這問題好玩，哈哈。變形記這文章我也讀過。我想這得看他還能不能被人認出來吧，要是能被人認出來，譬如說能說人話，那這人一定能受到人們的保護。但被認出來是有點難的。如果變成了貓，倒還在地上比劃比劃幾下，寫出字來。但要是老鼠和甲蟲……嗯，或許就要把自己沾到油漆里，用身體寫字……這樣人們大概也能認出來，一定還能保護他的。”

    后視鏡里，年輕人略有放松了。巡長是從他露出口罩，也在帽子下的顴骨附近的面部運動看出來的。

    裝作普通駕車人的巡長就笑著繼續說道：

    “現實中寵物狗會受到保護，那什么轉世的什么蠟，還是什么瑪，也會受到保護。一個大活人若是真像變形記里那樣遭了不幸，說不準反倒會成為世界奇珍……舉世無一的奇人咯！”

    他看到年輕人可能也是在笑了：

    “那不就是新的不幸了，他要被豢養起來，可能被研究，也可能是珍稀的動物了，總之，就不再是個自由人了。”

    “也是，也是，要真是人，一定還是向往自由的生活的。”

    巡長點頭。

    但笑完后，那年輕人的心情好像更不好了，他的手指不住地在叩擊他自己的膝蓋。他就像巡長見過的其他的所有普通人一樣，根本無法藏住自己的心情，會在動作里表露出來。
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