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    王夫人驟然發(fā)難，不留情面的當眾斥責柳湘蓮，說完后大覺暢快。

    柳二郎幾次三番“折辱”寶玉，早令她深恨不已，久蓄積怨。昨日寶玉又發(fā)狂癥，柳二郎實為罪魁禍首！——若非他請那幾個丫頭出來玩，寶玉好端端的怎會有此災(zāi)厄！

    作為內(nèi)宅婦人，平時沒有機會報復(fù)只得苦苦忍耐。今日北靜郡王和王府太妃當面，若能給柳二郎定下“放誕無禮”“目無尊長”等罪過，即使不能令其丟官罷職，也定然好受不了！

    她倒是舒爽，然則廳內(nèi)眾人無不愕然，太妃和水溶更是一頭霧水，一時俱都無語。

    作為當事人柳湘蓮此時卻沒有任何補救動作，恍若未聞一般。

    他知王夫人不爽他，只是未料到已達此地步，分明欲置他于死地——這年頭“無禮”的殺傷力很大，禮法、禮法，禮在法之先，禮在法之上！某人若被公認為“無禮”，這輩子基本就算廢了。

    寶玉再叛逆再混賬，何曾敢有一絲一毫失禮之舉？騎馬經(jīng)過他爹書房，哪怕賈政不在其中，也會主動下馬行禮。不管多厭惡賈雨村，聽到召喚也得過去應(yīng)酬。因他深知，若敢無禮將失去一切！

    換作旁人現(xiàn)在該做的便是立刻以國禮規(guī)規(guī)矩矩參拜并請罪，這叫作“聞過即改”，尚可挽救一二。可柳湘蓮并不想叩頭，尤其是被人“逼著”叩頭，哪怕明知這是對方在行“借刀殺人”之計。

    既然北靜王水溶自己都說不必多禮，他有何錯？裝傻充愣么，手到擒來。

    眼見兒媳忽然昏了頭，竟當著外人的面同柳二郎“自相殘殺”，這不是叫人看賈家的笑話嗎？賈母心里大急，她雖也常被逆孫氣的吃不下飯，卻也不想毀了他。

    不動聲色的瞪了王夫人一眼，賈母滿面哀容、聲調(diào)凄婉的嘆說道：“唉！不瞞太妃和殿下，我這外孫幼失怙恃，孤苦伶仃，受盡欺凌，為掙口吃的竟要同戲子伶人登臺唱戲！書里說‘倉廩實而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱’，一飯一衣尚且難顧，何談禮節(jié)教養(yǎng)？是故舉止散漫，行事無禮，往日我也多次教導(dǎo)他，只是一時難改，倒是讓兩位見笑了，還望恕罪。”

    賈母深知柳二郎脾氣執(zhí)拗，不服人管，估計寧愿同北靜王府生嫌隙也絕不會服軟，故而不得不說些慘淡凄涼之事，解釋他何故“失禮”，以期獲得諒解。

    王夫人對賈母此舉自是不甘，還欲加油添火再說，但賈母已然不滿，作為媳婦不得不收斂些，只是冷笑不已，其看他今日如何收場！

    陪坐在一旁的薛姨媽早看呆了，膽戰(zhàn)心驚，冷汗直冒。

    不同于王夫人目中無人，從沒將柳湘蓮當回事兒，她家和柳湘蓮打交道不少，深知其“心機深沉”“狡詐詭譎”“心狠手辣”“不擇手段”“睚眥必報”……這些論斷部分是薛姨媽自己的深切感悟，部分是女兒寶釵的精妙總結(jié)，部分是兒子薛蟠說的，可謂集薛家母子三人智慧之大成，是對柳二郎“最正確”的認知！

    在她看來，柳二郎雖不怎么關(guān)心愛護寶玉，其實也沒有故意針對，行事言談皆有理。姐姐今日如此做大大的不智，豈不是叫柳二郎以后發(fā)狠對付寶玉么？

    這可怎么辦？自己可是早就看中了“寶玉”這位貴婿啊！為此進京之前便已百般籌謀，設(shè)下“金玉良緣”之局——準備了一個金鎖，在項圈上鏨了“不離不棄，芳齡永繼”，正好和寶玉之玉上的篆文“莫失莫忘，仙壽恒昌”湊成一對兒，且讓寶釵也天天貼身帶著。

    借住榮府后，主仆齊齊發(fā)動，一方面薛姨媽堂而皇之告訴王夫人等人，說“金鎖是個和尚給的，等日后有玉的方可結(jié)為婚姻”，另一面又將“金玉良緣”告知家中下人，以期廣而告之，在榮府宣傳造勢。真真是費盡心機！

    可萬一寶玉遭了柳二郎記恨，將來的前景可不妙啊！自家先前的投入豈不白費？薛姨媽不禁擔心起來。

    賈璉夫妻二人也心思各異。

    鳳姐暗自埋怨，柳二郎也是的，跪一跪怎么了？府里大老爺二老爺見了不也得跪么！不過，瞧他云淡風輕的，似乎完全不當回事兒，必有倚恃，更顯氣概，勝過璉二何止一籌！便覺得自己把身子給了這般人物，倒也不算吃虧。又想起當日種種親密，不禁臉紅耳熱，鳳姐急忙轉(zhuǎn)移念頭。

    賈璉站在柳湘蓮旁邊，面無表情，心里暗爽——柳二郎總是順風順水，這下可算嘗到自己這位向有“寬仁慈厚”之名的嬸嬸的厲害了，不知他們二人以后會怎樣相斗相殺呢？又會是誰輸誰贏？這可真叫人滿懷期待呀！

    寶玉坐在賈母腿邊兒的腳踏上，聽了柳二郎“悲慘”過往，倒有幾分同情，不過這會兒沒人關(guān)注他。

    賈母說完，太妃也回過神兒來，明白二人必是存了舊怨，王夫人之舉并非仗義執(zhí)言、維護王府體面，不過借刀之計罷了。

    她完全不提柳二郎是否失禮，笑說道：“老太君多心了。二郎如今官居三品，已是苦盡甘來。俗話說‘大難不死，必有后福’，定會越來越好的。”

    北靜王水溶也豪爽笑道：“老太君不必介懷，小王與人相交，每每覺得規(guī)矩束縛太多太煩。二郎性情灑脫，正合小王心意。”

    “這……”賈母一時愣住了，太妃、北靜王如此好說話？竟半點兒不見惱的？

    王夫人、薛姨媽、賈璉、鳳姐等無不訝然不解——怎么不但不惱，反倒替柳二郎說起好話來了？

    她們卻不知，太妃對柳湘蓮之事早有耳聞，去年理國公府伯侄對簿公堂的新聞轟動西城，勛貴之家誰不知道？甚至拿柳二郎作為教訓子侄的反面教材。在太妃看來，此子必是因幼時受盡人情冷暖變得偏激孤僻，以致行事不合禮數(shù)。既非有意冒犯王府，她也就不放在心上，更不會被“別有用心”之人所利用。

    至于北靜王水溶，他本就不在意這等禮節(jié)上的“小事”，何況，柳湘蓮是誰？是今上正重用的臣子！除非哪天失了圣寵，否則旁人只有巴結(jié)的份兒。再過幾年他便會到五軍都督府任職，倘若那時柳湘蓮圣眷如故，則此時交好等于先得一大臂助，何樂而不為！今日賈政之妻不知何故發(fā)難，卻正好給了自己賣好的機會。年輕未必在意威逼利誘，但以情義感之，未為不可！

    盡管王妃和北靜王都表示不在意，但融洽氛圍既被破壞，哪里容易修復(fù)？榮府女眷一時都不知說什么好。

    北靜王便命人在廳中擺了兩把椅子，面朝太妃、賈母，請柳湘蓮和賈璉落座。而后對太妃并賈母笑說道：“小王素聞柳二郎有三絕，尚不敢全信，今日一見，方知竟無一字虛言！”

    知他是要說笑，太妃很配合的笑問：“不知是哪三絕？”
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