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“奴隸依然供不應(yīng)求……海盜女王的艦隊(duì)要求更多的烈性酒類供應(yīng)，至于塔克的黑暗鑄造艦則要求所有的稀有金屬錠，包括精金……”
萬納斯在那里讀著長長的申請(qǐng)名單，同時(shí)打量著坐在當(dāng)作辦公桌使用的鋼制實(shí)驗(yàn)臺(tái)后面的戰(zhàn)爭鐵匠兼藥劑大師。
“我知道了……卡佳·薩隆巴這女人的劍術(shù)雖然不及艾塔西亞，但她對(duì)控制她手下那幫子亂糟糟的海盜很有一手，好吧，烈酒是吧，我的實(shí)驗(yàn)室會(huì)提供一些補(bǔ)充的。”
洪索的眼前浮現(xiàn)出了一個(gè)美麗且在她的纖細(xì)肢體下隱藏了異常強(qiáng)壯的緊實(shí)肌肉的女性劍客，她有著雪白的皮膚、引人注目的紫羅蘭色杏仁眼與一頭異常鮮艷的藍(lán)色長發(fā)，海盜女王的利劍劍刃上經(jīng)常穿著愛慕者的滴血心臟，而藥劑大師個(gè)人估計(jì)她可能有四分之一的靈族血統(tǒng)，“異形傭兵們呢？”
“克魯特、赫魯?shù)屡c洛薩特爾人部落暫時(shí)都還在他們的位置上，看起來都還比較滿意，根據(jù)我所聽到的消息，雖然沒有得到額外的裝備和彈藥，但他們帶回給他們的家庭和幼崽的新鮮食物和用品讓他們的家人都很滿意，這降低了那些主力傭兵的好斗性。”
“不錯(cuò)，記得提醒我赫魯?shù)氯说娘w船要始終安排在最外圍，但不要太明顯——那接下來還有誰？”
“不同戰(zhàn)幫的阿斯塔特們要求……”
這份冗長而令人厭煩的行政事務(wù)表格中需要在今天處理的繁瑣事件是如此之多，即使是洪索這樣的戰(zhàn)略規(guī)劃大師，并有著萬納斯這樣有過辦公室工作經(jīng)驗(yàn)的副官幫助，他們還是用了整整三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)來處理掉它，令人沮喪地。
“不可言說之名與鋼鐵之主啊，”當(dāng)最后一份有關(guān)要求增加更多人皮配給的文件塵埃落定后，戰(zhàn)爭鐵匠坐在他的臨時(shí)辦公桌后面揉著鼻梁兩側(cè)的眼角，“我開始理解為什么尊貴的父親總是看起來非常疲倦地躺著而另一位總是脾氣暴躁了——甚至現(xiàn)在看來，鋼鐵之主真可稱得上溫柔寬宏。”
“來杯飲料？”俘虜了那些滿載的商船讓這支嘈雜又亂哄哄的艦隊(duì)暫時(shí)得到了不錯(cuò)的補(bǔ)給，物資和淡水敞開供應(yīng)提升了士氣，尤其是非阿斯塔特部分的士兵們的。
戰(zhàn)爭鐵匠點(diǎn)點(diǎn)頭，拿過他的水杯，“這種發(fā)酵飲料的口味真是特殊，它會(huì)讓我想起在鐵血號(hào)上的日子，沒想到帝國境內(nèi)也有這么擅長美味調(diào)配的農(nóng)業(yè)世界，或許我們以后能有機(jī)會(huì)去那兒撈上一票。”
“一萬八千名戰(zhàn)士和一支艦隊(duì)去哪兒都能撈上一票，但我猜你有別的想法。”
“是這樣。”洪索點(diǎn)點(diǎn)頭，將杯子中仿佛發(fā)酵氣泡葡萄汁與某種甜茶的混合飲品一飲而盡，放到一邊，“首先我們不能去可能擾亂時(shí)間線的地方，所以我再次檢索了我手頭擁有的那些坐標(biāo)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)可能是重點(diǎn)的坐標(biāo)。”
“說說看？”
“首先是極限塔拉西斯，一個(gè)農(nóng)業(yè)世界，但它的問題是沒有完全清除泰倫蟲族的威脅，而且跟極限戰(zhàn)士有聯(lián)絡(luò)。其次是考斯，那兒也是個(gè)豐產(chǎn)的農(nóng)業(yè)世界，不過那里與極限戰(zhàn)士的聯(lián)絡(luò)就更緊密了，那是他們的征兵世界，嗯，雖然不知道原本的‘我’身上發(fā)生了什么，但顯而易見，‘我’非常迫切地想要狠狠地報(bào)復(fù)極限戰(zhàn)士們。”
“啊哈。那不知道‘他’是否能預(yù)見到你會(huì)贏得顱骨收獲宴呢，不過要我說，即使有一萬八千人，這種烏合之眾要攻打一個(gè)歷史悠久的初創(chuàng)戰(zhàn)團(tuán)的傳統(tǒng)管轄范圍還是托大了，奧特拉瑪五百世界一向少有人愿意去碰。”
“是的，把他們引來并打一場(chǎng)戰(zhàn)役對(duì)現(xiàn)在的我而言沒有太大意義，只會(huì)娛樂至高天上的觀眾們。我需要的是一座可供落腳的基地，能支撐我們駐扎并停留到大裂隙開啟時(shí)，最好還是能夠自主支配并飛行的大型戰(zhàn)斗艦艇，這樣我在返回大漩渦的時(shí)候不但能交代得過去，也可以讓自己別顯得太過于依附盧夫特·休倫——我是去那兒干一番事業(yè)的，可不是打算把自己耗在他的野心中。”
“你想得可真美，現(xiàn)成可使用的大型戰(zhàn)斗艦艇的數(shù)量都是有數(shù)的，除非你打算去打撈一艘太空廢船……”說到這里，萬納斯突然警覺起來，“你可別真的想去撈那種鬼東西……？”
“當(dāng)然不是。”藥劑大師搖搖頭，“太空廢船有多危險(xiǎn)我很清楚。鐵血號(hào)打撈……”他說到這里頓了一下，看了眼前暗鴉守衛(wèi)，“打撈一些太空漂流物的時(shí)候我在場(chǎng)，廢墟里誰知道會(huì)最終出來什么。”他半開玩笑地說，“說不定有人能在太空里撈到原體呢。”
“這也太異想天開了，換成是我我會(huì)覺得這是個(gè)恐怖的陰謀的一環(huán)。——誰會(huì)真的在太空中隨便飛行的時(shí)候撈到全宇宙一共只有二十位的原體？這說是巧合都讓人覺得強(qiáng)行。”阿達(dá)里克·萬納斯看起來對(duì)此嗤之以鼻。
“所以我最后確定了一個(gè)方向。”戰(zhàn)爭鐵匠拿出一些古老的皮紙與地圖，還有一些記錄了新數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)板，“這兒。”
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