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    前排提示：本章沒有泰豐斯-

    在上一次沃斯科離開他的家園世界時，美杜莎的荒涼地表上依舊被千萬年來的黑色火山巖、堅硬而特殊的晶體巖石、巨大、破碎的獨體山脈與在高速地質(zhì)板塊運動中被不斷噴發(fā)的巖漿所充滿。

    在不穩(wěn)定的地質(zhì)運動與潮汐中，深處的地層被星球的核心熔煉后升起，形成全新的陸地，更多的地面則墜入黑暗的深淵，被星球深處的幽靈所吞噬，其更新速度在以厘米為丈量得地質(zhì)學概念里完全可以算得上“這星球怎么還沒散架”這一檔里的。

    高溫的間歇泉攜帶硫磺與其他有毒氣體從新的板塊裂縫與火山口中噴出，飛沙走石的地面上真正的活物只有追逐著天上掉下來的遠古科技廢墟碎片拾荒為生的氏族部落民們。

    或許一萬年前還有如今已經(jīng)成為傳說、聽起來匪夷所思的某些“巨人王”、“晉升者軍閥”或是“巨大的龍怪”之類的存在，但費魯斯·馬努斯的到來與他旅途的開始讓一切都變得簡單了。

    美杜莎上活人的世界由氏族與戰(zhàn)團組成，而幽魂死者的世界被費魯斯·馬努斯當年的隔離行動與戰(zhàn)團的古老命令封閉在了陰影之地與古老的山脈中。

    而厚重到讓藍超巨星的輻射都減弱到能讓最頑強的美杜莎人生存下來的程度的鉛灰與碳黑色的云層則在高天上遮蔽了一切。

    沃斯科·多弗克還記得自己在離開時，可以從軌道上看到高聳入云的古老圣山卡拉許，這座傳說為費魯斯·馬努斯降臨之地的圣山上面散布著由嚴重的核輻射形成的厚厚黑雪，與圣山守望者卡拉古氏族修建的那些鋼鐵圣殿，它的頂端從萬年前至今仍在拋射出濃濃的蒸汽與火山煙云，黑色天空下濃密云團中的帶電粒子擊落在山巔，形成了電閃雷鳴的壯麗景象。

    美杜莎最巨大的獨體山脈，位于赤道的菲爾嘉澤山脈是如此巨大，以至于在太空中都可以明顯地觀測到它，它的山峰上還有著最初的十位氏族族長的黑鐵面容，被種種科技手段與難以想象的靜滯立場技術(shù)精心保存了上萬年，俯視著這顆星球上每一次的新兵選拔的廝殺。

    原本就是這樣的，這就是美杜莎人的生活，也是美杜莎氏族連習以為常但熱愛的家園。

    但是，現(xiàn)在，有什么非常礙眼的東西，骯臟地，一塊刺目的污跡。出現(xiàn)在星球赤道以南的云層上空，黑色與鉛色的密集云層中有一塊區(qū)域現(xiàn)在變成了像是濃稠痰液一樣的黃綠色，像是漩渦，又像是觸手，它扭曲地成為一團，又開始向周圍散布。

    盡管你當然也可以說它使得云層從冰冷的黑色變得鮮艷而……似乎變得“有生機”了，但光是目視它，那種如鯁在喉令人不適的感覺反而加重了，幾乎讓所有看到它的人喘不過氣來。

    而那塊變色的云層上更有一個巨物，在那里散發(fā)著寂靜的恐怖。

    終焉號。第一連長泰豐斯的旗艦，它的炮管在伊斯塔萬殺死過表親，也在泰拉轟擊過皇宮。現(xiàn)在這座龐大的瘟疫肉塊就懸浮在那里的星球同步靜止軌道上空，混沌的標志昭然其上。

    朽爛腫脹的血肉與滑膜代替了鋼鐵的裝甲，而火炮位置上則生長出了一排排蠕動的括約肌代替原本的炮管，它的機庫像是鼓起的巨大水皰，里面隱約可見銹蝕的風暴鳥與雷鷹，行尸走肉般的船員疫病纏身，機庫水皰中除了要被排出的飛行器，還有著更多各種顏色的腐敗汁液。

    曾不幸登上過這條混沌瘟疫艦的靈魂都呈現(xiàn)在這納垢的飛行圣域上：黏滑的肉質(zhì)墻壁與無機質(zhì)裝甲融為一體，難以計數(shù)的腐爛面容正在扭曲地呈現(xiàn)，人類靈魂的哀嚎與尖叫與瘟疫之神的賜福一刻也不停歇地從船艙內(nèi)部塞滿瘟疫行尸的深處以非自然的形式傳遞給每一個目視它的人。

    在鋼鐵之月的陰影后目睹了這一切的沃斯科幾乎止不住自己的怒火：星系守望站的星堡在做什么？軌道防御平臺的防衛(wèi)軍在做什么？星環(huán)守軍們呢？還有氏族連那些強大的艦隊呢？這艘瘟疫邪神的移動播種機是如何能夠被允許突入到離美杜莎如此之近的地方，對他的家園進行這般難以言說的褻瀆的？

    但他與生俱來的天賦中能夠讓他思考與想到其他人的那些特質(zhì)很快中和了他的怒火，使他冷靜下來。

    他重新檢查了自己的動力甲與忠誠的爆彈槍，還有他新配發(fā)下的動力齒輪斧。

    盡管武器都很好，并且拉庫安氏族提供的都是全新滿裝的裝備，但在看到第一瘟疫連長的這艘旗艦時，沃斯科就知道自己的結(jié)局恐怕不會太好。
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