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大雜院明德齋，一間堆放著甚多書籍的房間內(nèi)。
蘇良認真思索著唐澤對他的考驗：七日內(nèi)，在不違背道德與法令的前提下，使得何家與王家放棄提親。
他逐漸想明白了唐澤的心思。
首先，唐澤對這兩家的兒郎定然是不滿意的。
其次，唐澤只有這么一個寶貝女兒，他自然想找一個能保護女兒的賢婿，故而在考驗蘇良的能力。
何家是官，王家是商。
硬碰硬。
當下的蘇良顯然是沒有這個能耐的。
蘇良想了想，將一直在明德齋跑腿的瘦小少年小石頭叫了過來。
“小先生，你提親成功了沒，今年能吃席嗎？”小石頭好奇地問道。
蘇良笑著揉了揉他的頭。
“快了！我交給你一個任務(wù)，你去找魚叔幫個忙，調(diào)查一下城西何家的何有德、何九思父子，還有城南王家的王宕、王辰父子，主要是他們的性格為人，周邊人的評價以及近兩年來做過的好事或壞事。兩日后的晚上，咱們?nèi)フ音~叔，切記，調(diào)查時莫被發(fā)現(xiàn)了！”
“沒問題。”小石頭點頭道。
魚叔乃是揚州城的一個老乞丐，專職當乞丐，副業(yè)賣消息。
大多數(shù)人都拿乞丐不當人，做什么事情都不避他們，而他們又經(jīng)常游走于街巷間，知曉的小道消息甚多。
隨即。
蘇良從一旁的木盒里拿出一串銅錢。
“將這些錢交給魚叔，算作辛苦費。”
“小先生，這不用吧，魚叔肯定不會收的，要不是你，他兒子現(xiàn)在可能在大牢里呢！”
蘇良搖了搖頭。
“一事歸一事，魚叔查探消息，肯定要用錢，我不能請他幫忙還讓他自掏腰包，讓他收下。”
“好吧！”小石頭拿著銅錢，快步跑了出去。
而這時，不遠處傳來明德先生的聲音。
“良兒，良兒……”
蘇良快步跑到明德先生的榻前，拉住他的手，道：“先生，有何事？”
年逾古稀的明德先生，白發(fā)白須，老淚縱橫。
“良兒啊，我……我的病是醫(yī)不好了，你別再花錢買藥了，你是個讀書的好苗子，一定能考中進士，將錢都用在別處吧！”
蘇良笑著道：“先生，您說什么呢？沒有您，我可能就餓死了，放心，過些日子您就會好起來的。”
明德先生的臉上滿是淚花。
“我……我當年不過就行了針鼻大小的善，卻換來你在病榻前伺候，如親兒子一般要對我養(yǎng)老送終，我……我有福氣啊！”
“什么就送終了？我還要您看著我高中進士，然后隨我一起享清福呢！”
蘇良的臉上又是眼淚，又是笑容。
他心里知道，明德先生大限已至，大概率是堅持不到今年冬天了。
……
當日晚，蘇良正在讀書之時。
小石頭滿臉笑意地跑了過來，手里拿著一個竹筒。
蘇良不由得大喜。
竹筒正是蘇良與唐宛眉平時交流的信筒。
蘇良本以為唐宛眉被唐澤禁足，不可能再傳出書信。
沒想到還是傳出來了。
他接過竹筒，拿出里面的書信，正欲打開，突然發(fā)現(xiàn)小石頭探著小腦袋看著，比蘇良還要興奮。
“去，看看后院水缸里還有水沒？沒有了，去打滿！若打滿了，就去睡覺。”
小石頭撇了撇嘴，快步走開了。
蘇良關(guān)上房門，連忙打開書信。
看過內(nèi)容后，心中大喜。
唐宛眉告訴蘇良，唐澤只是想要考驗一下蘇良，蘇良即使做不到，但只要拿出了態(tài)度，依舊沒有問題。
她還稱，無論如何，她的心中只有蘇良，她會慢慢說服她爹的。
蘇良看完信，整個人就如同打了雞血一般。
“我一定能想出辦法，讓何王兩家退親！”蘇良攥著拳頭，非常篤定地說道。
……
這一刻，唐宅內(nèi)。
唐澤坐在書房內(nèi)，拿起一旁蘇良的讀書心得筆記，翻看起來。
他剛看完前兩頁，便眼睛發(fā)亮，然后挺起胸膛，坐直了身子，認真閱讀起來。
約半個時辰后，唐澤已翻看了大半。
他站起身，喃喃道：“此子，詩賦上等，而策論更是上上等，文字犀利如刀，竟有些范文正與歐陽永叔的風格，不，比這二位士大夫更加犀利！”
“這小子，平日里展現(xiàn)出的文章并不是全部實力啊，有大才，有大才，難道老夫真的撿到寶了？”
唐澤輕捋胡須。
他多次科舉未中，但一直都在育人子弟，非常了解當下的國情與科舉文風。
他自然能辨別出，什么樣的文章才是真正的好文章。
蘇良的這些文章，揚州城九成的讀書人都寫不出來。
……
兩日后，夜晚。
蘇良與魚叔住處獲取過情報后，便再次回到了大雜院明德齋。
此刻的他，已有五成信心。
何家比較容易對付。
何九思甚是好色，乃是青樓妓館的常客。
這段時間，他心血來潮，看上了一個名為柳三娘的有夫之婦，二人還租了一處小院，經(jīng)常私通。
柳三娘的丈夫乃是一個木訥的木匠，即使知曉此事，可能也不敢抓奸。
但柳三娘還有個厲害的婆婆，名為孫九婆。
孫九婆乃是一個悍婦，在街鄰四坊中，頗有罵名。
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