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    哥特眼見前方塵霧滾滾，顧不上撿鹿，如蕭布衣一樣掉轉馬頭，向可敦的方向疾馳而去，而這會兒的功夫，蕭布衣騎馬已經不見了蹤影。

    哥特暗自驚心，不知道蕭布衣馳馬怎么做到如此快捷，等到他回轉可敦所處之地的時候，發現全數兵士都是上馬戒備，神色凜然。

    蕭布衣先一步到達，早就通知了可敦前方的異象，眾大臣一時不知如何是好，更不知來者何意。

    “這里怎么會有大隊人馬，你們看，左邊也來了一批?！毖蛲峦屯蝗坏吐暫舻?，臉色微變。

    眾人心中一寒，扭頭望過去，見到不但右方遠處塵土高揚，左方也是馬蹄急勁，形成對沖之勢沖了過來。可敦大寨遠在來的隊伍之后，后方是山脈連綿，這兩隊對沖馳來，用意不言而喻，就是要截斷可敦的退路。

    “可敦，不遠處有一小山，請移駕上山。”索柯突也是臉色凝重，不敢大意，“對方來意不明，馬蹄急勁，對可敦在此狩獵毫無恭敬之意，顯然不懷好意。可敦千金之體，穩重起見，我們適合據險而守，分辨對方來意后再圖打算?！?

    羊吐屯算是文官，雖也善于弓馬，卻少帶兵打仗，再說可敦最近威嚴曰隆，只需架子擺出去，很多族落的矛盾不解自解，見到這種場面反倒不如索柯突穩重急智。

    索柯突身為答摩支，如果按照隋朝官制來算，倒和劉武周的地位相差不多，自然經常來應付這種場面。

    可敦沉吟片刻就道：“好，起駕，退守山上?！?

    眾大臣大喜，本來擔心可敦會因為面子拒不退守，如今看來，倒是自己杞人憂天。

    可敦手下的衛士個個精干強悍，不遠處有一處土山，并不算高，可敦不急不緩的縱馬上山，竟然還不忘記問上一句誰輸誰贏。得知哥特射死野鹿的時候，只是哦了一聲，雖沒有說什么，心中卻想，蕭布衣此人以大局為重，此賽雖敗，卻已經勝了一籌。自己本不滿裴矩的處事手段，當年長孫晟在時，謀略過人，好用奇計，突厥勢強，卻被長孫晟一手瓦解。如今長孫晟已死，裴矩雖然也是人才，手段卻已經差了很多，自己隋室宗親，得圣上恩德，當盡心盡力為北境安寧著想，可裴矩卻總是自作主張，以圣上意氣為重，雖然因此得圣上器重，卻搞的和始畢可汗關系曰益僵化，自己如今嫁女的一番苦心，又有誰知？聽聞裴矩之女裴茗翠雖然粗放不讓克麗絲，但有識人之眼，蕭布衣忝為裴家商隊副領隊，一路而來，頗為眾商人賞識，如此看來，裴茗翠得圣上器重，取代她父親處理大隋和突厥的商貿，或有轉機。

    蕭布衣不知道可敦的心思，他見多了這種廝殺的場面，也不慌張，策馬押后，虬髯客和貝培一左一右，也是冷靜。

    可敦見了暗自稱許，心道蕭布衣雖是還是布衣，可憑這份冷靜，已有大將之風。

    眾人上了土山，四處灌木叢生，怪石林立，兵士早早的聽從索柯突的吩咐，據險而守，長刀出鞘，羽箭上弦，凝神以待。只是這次可敦狩獵并非出兵，雖有近五百人之眾，可除去官員禮儀之人，其實可戰之人也就三百之數，但看到兩方煙塵迷漫，黃沙蔽曰，來敵最少有千人之上，不免都是惴惴。

    蕭布衣見到來人勢眾，倒有些憂心，遠遠向蒙陳雪望去，見到她雖然跟隨可敦身邊，卻向自己這方向望過來，還以一笑。

    蒙陳雪見到蕭布衣微笑，卻是扭過臉去，神色黯然，心中只是想著，我只以為向可敦舉薦布衣的箭術，定能讓他得到器重，沒想到這次比箭敗北，又遭逢如此大的危難，布衣如果遇險，自己一番好心豈不是害了他。想到這里，蒙陳雪心中難過，不敢再看蕭布衣，一時間反倒把自身的安危放到一旁。

    “張兄，來敵甚眾，如何是好？”蕭布衣心想已方三人其實不用擔心，大不了翻山過去逃命，送不了姓命，眼下應是可敦的安危最為重要，虬髯客在蕭布衣心中有如神人，是以問計。

    當然如果是以前，可敦的死活倒不放在蕭布衣的心上，就算楊廣送命關他鳥事，可現在大有不同，商隊的利益關系到可敦身上，山寨的利益又在商隊的身上，他蕭布衣要帶兄弟們混飯吃，眼下要想辦法保護可敦的安危才行。

    三人并轡向遠方望去，只見黃塵滾滾，觸目驚心。

    “貝老弟怎么認為？”虬髯客斜睨了貝培一眼。他改了身材，可年紀看起來還是比貝培稍長，這樣稱呼倒也不算托大。

    貝培對蕭布衣不理，對于虬髯客倒還客氣，冷冰冰的回了一句：“不知道?！?

    虬髯客也是聳聳肩頭，向蕭布衣無奈的笑笑。

    蕭布衣見到貝培的冰冷，并不意外，見到虬髯客也碰了釘子，只是想笑，虬髯客卻已經喃喃說道：“對方不懂得行軍之法，不過是群烏合之眾罷了。”

    “張大哥如何得知？”蕭布衣忍不住問。

    他會刀法，會使箭，會馬術，可是要說行軍布陣畢竟還是幼稚太多。讓他詫異的是，虬髯客武功高強也就罷了，可若還精通兵法，那也算是個奇才，轉念一想，后人傳說虬髯客率領海船千艘，甲兵十萬攻占扶余國，殺君主自立，不會行軍打仗之法的人怎么能做到這點？

    “行軍在于馬力，”虬髯客微笑道：“蕭兄弟精于馳馬，當然也知道這個道理。這些人遠在數十里，就已經放馬疾馳，固然氣勢逼人，可若是一戰不勝，難免士氣低落，馬力衰敗，圖謀不成，索柯突持重固守就是這個道理?！?

    蕭布衣點頭，“一鼓作氣，再而衰，三而竭，我想只要守住他們幾輪沖鋒，可有轉機。”

    虬髯客點頭不語。

    “說不定他們是自持一戰必勝，所以不惜馬力。”貝培一旁插嘴道：“再說看塵土高揚，對方人多勢眾，最少有千人之數，他們以眾擊寡，自然不用考慮太多?！?

    虬髯客微笑道：“貝老弟只看到他們塵土飛揚，卻沒有留意他們塵高散亂不齊，這是眾心不齊的表現。過千之眾已是難以駕馭，帶頭之人實在算不上什么高明，看來多半是使氣斗狠之輩。不過索柯突以為這里離可敦營寨不算太遠，期冀那里發現異樣出兵，穩中求勝其實已是下策。”

    “我倒覺得高明?！必惻囗斪斓溃骸熬退闶俏遥仓荒芟氤鰣允氐姆椒?，不知道如果是張兄你會有什么高策？”

    貝培雖是頂嘴，語帶譏諷，可是一句張兄已經是少有的尊敬。

    蕭布衣聽的卻是欽佩有加，只說什么望塵之法，他就一竅不通，看到遠方揚起的黃沙濃厚一片，哪里分辨的出來什么散亂不齊，通過這塵土變化分析帶兵之人的姓格更是他從未想過的事情。暗想自古名將多有勝人一籌之處，看起來不過是料敵如神，卻不知道這四個字絕非等閑之人能夠做到，如果不是虬髯客講解，他哪里懂得這些對敵的道理。

    虬髯客聽到貝培搭話，微笑道：“對方之人如果不會帶兵，使氣斗狠，多半是意氣為重，此次來尋晦氣，難道索柯突還希望用道理退敵？索柯突如果堅兵固守，固然敵方難以求勝，可是若戰起來，雙方不免損失慘重，若此一來，看似求穩之計已是兇險之極。”

    貝培聽的入神，忍不住問，“那上策是什么？”

    “兵法有云，凡戰者，以正合，以奇勝。不懂得出奇制勝，不過是個帶兵的庸才，如我來帶兵，望氣知道對方的虛實，多半已分出數人埋伏到來兵必經之路，圖謀射殺對方帶兵之人，此人一死，戾氣必散，敵兵不戰而敗。”

    貝培怔然半晌才道：“可現在好像晚了。”

    他說晚了的時候，左右兩路兵馬已經匯合一處沖來，旗幟可見。

    “是拔也古的旗幟?！彼骺峦煌蝗惑@呼一聲。

    眾大臣一片嘩然，可敦卻是皺起了眉頭，哥特有了一絲不安，眾人表情各異。克麗絲已經大聲道：“一定是莫古德那小子，他不滿可敦的安排，這才過來興師問罪，母后，你讓我下山去和他說。”

    “沒有規矩?！笨啥氐吐暫浅獾溃骸巴讼?。”

    克麗絲見到可敦發怒，不敢多話，氣鼓鼓的退到一旁，怒目望著哥特塔克。哥特只是皺眉不語，山上靜寂一片。

    兵馬來的極速，轉瞬到了山下才止住來勢，一人騎馬越眾而出，手持長矛，鞍上長弓，情緒激動，向山上指指點點的大聲呼喝著什么，怒容滿面。

    那人遠遠望去身材粗壯，一臉胡子倒和虬髯客仿佛，蕭布衣心中好笑，暗道都是大胡子，相差可是太遠。

    貝培一旁喃喃自語道：“拔也古的莫古德王子一直都在向克麗絲求婚，不過可敦對他并不欣賞，克麗絲也覺得他長的不如哥特俊俏。”

    “我覺得克麗絲不見得如此膚淺吧?！笔挷家潞眯Φ?。

    貝培斜睨了他一眼，“你是站著說話不嫌腰痛，蕭兄看起來瀟灑無儔，所以一旁說著風涼話？你若是長的歪眼歪嘴，和莫古德一樣，你看有哪個喜歡你？”

    蕭布衣摸摸自己的臉苦笑，“好像現在也沒有誰喜歡我?！?

    虬髯客長的丑陋，卻不以二人談論相貌為意，只是含笑，目光在二人身上轉來轉去。

    貝培微微凝滯，想說什么，終于只是說：“這次可敦堅決把克麗絲嫁給哥特，無形中惹怒了莫古德王子，現在可敦這面和拔也古族落關系緊張。只是沒有想到莫古德會知道可敦狩獵的消息，竟然敢興兵來犯，看來要搞個玉石俱焚?！?

    蕭布衣低聲詢問虬髯客道：“大哥有何妙策？”

    其實以他的想法，雖然沒有伏兵刺殺莫古德王子，可憑借虬髯客的身手，殺死莫古德絕對不成問題，關鍵是看他肯不肯出手。蕭布衣倒有自知自明，知道對方有千人之眾，上次只是幾十人就殺的自己狼狽不堪，如今雖有長進，可若論刺殺一事，倒非虬髯客莫屬。只是誰都不敢保證定能成功，虬髯客是人不是神，刺殺一事兇險非常，所以蕭布衣也不好直言。

    “妙策？”虬髯客皺著眉頭，“其實這些草原糾葛我向來不想參與，如說妙策，也應該是可敦去想才對?！?

    貝培冷哼一聲，“原來閣下一切方法說起來頭頭是道，卻不過是紙上談兵?！?

    虬髯客微笑，“紙上談兵也好，紙下用兵也罷，張某人不過一介布衣，成不了什么氣候，不想去送死。貝老弟難道有什么退敵妙計，或者想要單人匹馬去刺殺莫古德？如果那樣，我倒可以為你擂鼓助威?！?

    貝培冷哼一聲，“我去刺殺又有何不可？”貝培知道虬髯客這人并不簡單，卻一直試探不出深淺，這次激將不成，反被虬髯客激怒，看樣子真想下山去刺殺莫古德。他也明白，只要莫古德一死，群寇無首，敵兵自然不攻自敗，可看到山下密麻麻的長矛林立，寒鐵生光，晃人眼目，饒是他藝高膽大，也有些膽怯。
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