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“大娘，他是人口普查的監察員胡承蔭，到咱們村是來指導我工作的。”
那婦人沒有話，只微微點零頭。那少年也抿著嘴一言不發，越發賣力地踩著腳下的橫木，因為用力過大的緣故，石臼周圍有更多的米飯飛濺出來，可那男孩卻忘了撿，只用烏溜溜的大眼睛盯著胡承蔭看。
那孩子實在可愛，胡承蔭忍不住伸手摸摸他的頭，那少年卻沖過來一把將弟弟抱起來，跑進屋去，留下胡承蔭懸著手尷尬地站在原地，他只好笑笑，縮回手來。
華立中見狀便給胡承蔭指了指一旁的廂房：
“走，到我屋去，我給你做飯吃！”
那廂房面積不大，好在跟戴仕高家的正房尚有一段距離，而且“麻雀雖，五臟俱全”，開門迎面便是一個灶臺，灶臺上的大鐵鍋擦得十分干凈，房屋正中是一張一看就知道用了許多年的方桌，桌旁有一個方凳，角落里是一張竹床，旁邊堆放著一些不用的農具和雜物。
胡承蔭發現整個屋子看起來就是最尋常的農家房舍，整間屋子里一本書也沒有，也沒有任何可供消遣之物，仿佛住在此處的只是村中的尋常百姓，要不是桌上散落著幾張尚未及校對整理的調查表和一支鋼筆，這屋內絲毫看不出一個識文斷字的學教員住在此處的痕跡。
胡承蔭回想起陶云逵先生家的書架上滿滿當當的書籍、唱片和桌上的杜鵑花，在心中暗暗比較這兩個屋子之間的巨大差異，陶云逵夫妻二人即便是因為經濟窘迫寄居在偏僻郊野，他們的居所也有濃濃的生活氛圍，而華立中的所住之處卻完全無法透露華立中個饒喜好和志趣，一應物什只是滿足最基本的生存需要而已。看書喇
看著胡承蔭有些愣怔的表情，華立中眼神一黯：
“承蔭，你累了吧，要不去我鋪上躺一躺？我做好了飯叫你！”
“我不累，正好給你幫幫忙。”
“不用，我做飯不費什么事，填飽肚子肯定沒問題，到時候你別嫌難吃就校”
完華立中去院子里抱來干柴塞進灶膛，輕車熟路地點好了火，他先是在鍋里倒上水，接著剝玉米，還給土豆了削皮，動作十分嫻熟，水開了之后，他將竹篦子放在鍋里，上面擺滿了玉米和土豆，蓋上了鍋蓋。
接著華立中從灶臺旁邊的竹筐里拿出一捆胡承蔭沒有見過的青菜，枝葉粗壯，它的莖部像是芹菜，可葉的部分又很像白菜，他拿起一株聞了聞：
“這菜怎么有一股苦味？”
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