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    　　華立中笑了笑：

    　　“這菜就叫苦菜，你不是要幫忙嗎？跟我一起擇菜吧！”

    　　胡承蔭學著華立中的樣，從根部把一棵苦菜從根部一片一片地掰開，華立中的手法十分熟練，他一邊擇菜一邊：

    　　“時候我很不喜歡吃苦菜，可家里窮，我娘總是做苦菜湯給我喝，我實在不喜歡這種苦味，一直吵著鬧著不肯喝，氣得我娘直抹眼淚，后來我娘走了，我卻開始想念這個味道來，我試過很多次，卻總是覺得和我娘做的苦菜湯滋味不一樣?！?br>
    　　胡承蔭之前就一直覺得華立中的心里有很重的心事，從他在文廟偷聽到的只言片語便可以猜想，華立中的童年必定十分坎坷，而自己也沒有從兒時的不幸中徹底走出來，至今仍有著很深的心結。

    

　　胡承蔭很想幫華立中一把，可他覺得華立中在他跟外界之間隔了一道無形的障壁，封閉了自己的心。聽到華立中主動談及母親，胡承蔭突然意識到眼下是一個機會，便趕緊借著這個話頭問道：

    　　“你母親是……什么時候去世的啊？”

    　　其實胡承蔭真正想知道的是華立中的母親是怎么去世的，可他覺著這樣問出口實在不太禮貌，而且用意有些過于明顯了，于是臨時改了話頭。

    　　華立中的擇材手在空中一滯，隨即便停止了動作，抬眼看著胡承蔭，平靜地道：

    　　“我七歲那年，生病走的。”

    　　胡承蔭心中暗暗一驚，他飛快地瞥了華立中一眼，胡承蔭驚訝于華立中似乎能猜出他心中所思所想一般，出了他心中最想知道的答案，他更驚訝于他可以如此自然地出一個謊言，若不是胡承蔭偷聽了他和楊興仁的對話，他完全無法從華立中的表情和話語中猜到對方是在欺騙自己。

    　　胡承蔭的心沉了下去，半晌沒有話。

    　　華立中像是沒有察覺一般，又手腳麻利地開始切火腿，口中喃喃道：

    　　“這是上次回家我爹讓我帶回來的火腿，正好讓你嘗嘗！”

    　　此時鍋蓋的邊緣已經冒出白汽，華立中起身把蒸熟的玉米和土豆拿出來，將鍋中的水倒出，待鍋燒干之后便將一塊豬油放入鍋中燒化，接著將火腿和苦補入大鍋中翻炒，很快撲鼻的肉香摻雜著苦材清香彌漫了整個屋子。

    　　華立中嫻熟地將炒好的菜盛進一個很大的陶碗里，胡承蔭細心地發現碗口處有一個的缺口，感受到胡承蔭的視線，華立中笑笑：
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