文廟街有一間四川人開的鍋魁鋪子。阮媛此前從未吃過鍋魁，第一次吃便愛上了。而那鋪子的老板偏偏恰好也姓阮，讓阮媛覺得分外親切，每次兩人上街都要特意過來買幾個嘗嘗。近幾日阮媛新添了賴床的毛病，早上時常起不來，曾澗峽便自己過來，把她最愛的鍋魁買回去。九月昆明的天氣尚不冷，帶回家中的鍋魁都能留有余溫。平日里，曾澗峽最喜歡看阮媛蜷在被窩里，迫不及待地咬一口鍋魁，極酥的碎渣偶爾落在被褥上，阮媛趕緊心虛地用手拂去，歪頭朝他俏皮一笑，讓他完全不忍心責備。鍋魁鋪子是前店后宅的模式，店鋪后面就是老板自己的住家，老板在店里忙活的時候，他的幾個小兒女時常他身邊跑來跑去，頑皮得很。鍋魁是用發面做成的一種酥餅，先在燒紅的鐵鍋中焙透，再放入爐中烘烤，鍋魁有甜咸兩種，甜的是芝麻糖心的，咸的沒有餡料，酥皮香脆，十分可口。阮媛甜咸兩種都愛吃，所以曾澗峽每次都會各買兩個帶回家。曾澗峽到了鋪子里，老板說有現成的，只是有些冷了，曾澗峽不趕時間，便將鮮花放在一旁，一邊跟老板閑聊一邊等現出鍋的熱鍋魁。等了好一會兒，終于買到了兩甜兩咸熱氣騰騰的四個鍋魁，老板用油紙悉心包好，還特意留個口子，免得時間長了，水汽悶在里面，鍋魁便不酥脆了。從鍋魁鋪子出來，曾澗峽兩手捧著花，手指上繞著紙包上的麻繩，心滿意足地往家中走去。到門口的時候，曾澗峽本想叫門，正好碰上房東出門，打過招呼之后，曾澗峽進了院子，徑直走向那間小小的耳房。曾澗峽發現房門虛掩著，因為雙手都被占滿，他轉身用后背頂開了房門。曾澗峽剛一進屋，就看見阮媛正在手忙腳亂地往被子里藏了什么，臉上有一絲來不及掩飾的慌張。曾澗峽對阮媛向來十分尊重，他跟阮媛之間一直沒有什么秘密，他想著許是快到自己的生日了，阮媛可能在偷偷準備送給自己的生日禮物罷？既然阮媛不想說，他便也不想破壞這份驚喜。他將買來的鮮花放在桌上，關切地問到：“睡得還好嗎？”阮媛趕緊迎上前來：“很好啊，又買了這么多劍蘭啊？好香呀！”阮媛給曾澗峽倒了一杯水，遞到他的手中，接著手腳麻利地找來了幾個陶制的花瓶，用水舀子給花瓶里灌滿水，跟曾澗峽一起把鮮花插進瓶子里。曾澗峽看著阮媛衣著整齊、修飾得宜的模樣，這一日，她顯然沒有賴床。曾澗峽用剪刀將麻繩剪斷，打開油紙包：“趕快坐下吃鍋魁吧，新出鍋的，還熱著呢。”話音剛落，阮媛卻在背后將他一把抱住了。阮媛的雙手從曾澗峽的腰間伸出來，從背后輕輕摟住了曾澗峽，把頭靠在他寬厚的脊背上，輕輕說道：“咱們去湖邊走走吧。”于是兩人又一次走到翠湖，踏過阮堤，來到了海心亭。湖中蓮荷遍布，雖然有些荷花已經開過了頭，初露殘相，一眼望去整個湖面仍舊是紅衣翠蓋，美不勝收。然而此刻的阮媛卻似乎無心看風景，她幾次欲言又止，讓曾澗峽意識到自己之前也許想得有些簡單，阮媛似乎是在為別的什么事為難。他終于忍不住了，開口問道：“你如果有什么心事，可以跟我說的。”阮媛仰頭看了曾澗峽一眼，眼神中的閃爍將糾結心情展露無疑。“咱們夫妻一體，任何難題都可以一起解決。”曾澗峽語氣堅定，阮媛低頭輕笑一聲，再抬頭時，眼中的彷徨猶疑消失了，開口卻說了件全然不相干的事。“自打到了昆明，咱們每天就是吃吃喝喝，哪還有什么心事呀？不過我倒是有件事兒想跟你商量。我們和曦沐蒔芳他們都搬了新家，咱們四個好久沒聚了，你也快過生日了，你說咱們四個要不要下館子慶祝一下？”曾澗峽直覺阮媛沒有跟自己說真話，卻仍笑笑：“好啊，都聽你的。”阮媛扎進曾澗峽的懷中，把頭靠在他的胸前蹭了蹭，曾澗峽抬手，將她額前的亂發理順。阮媛仰頭，看著曾澗峽高挺的鼻梁和深邃的眉眼，腦袋輕輕地前后擺動，尖尖的下巴好像小雞啄米一樣在曾澗峽的胸前戳了戳，她抓起曾澗峽的手，小手和大手十指緊扣，在空中前后蕩了幾下。這是阮媛獨有的撒嬌方式，曾澗峽從來無法招架，他雙手將阮媛抱了起來，在空中顛了顛，沒想到阮媛不是像平日那樣嘻嘻笑著，而是慌亂地掙扎起來。“快把我放下！快點兒！”曾澗峽有些無措地將阮媛輕輕放到地面，阮媛似有些驚魂未定，兩頰都有些紅了。“你好像重了些，看來昆明確實養人，都把你養胖了。”阮媛假作嗔怒：“哪有說女兒家胖的！我沒胖！都是吃了鍋魁的緣故！”“鍋魁？你還沒吃啊？”阮媛瞪了曾澗峽一眼，她拿這塊不解風情的“木頭”真是沒有一點辦法。想要下館子，昆明城里有無數的選擇，奈何四人囊中羞澀，到昆明許多時候了，吃的大都是街頭巷尾的尋常小菜，至于那些門面氣派的大酒樓，他們也只是看看，從來沒有進去過。既然決定要慶祝曾澗峽的生日，四人一商議，便決定不計銀錢，去酒樓里狠狠搓上一頓，打打牙祭。起初他們商量好要去吃烤鴨，離開北平太久了，四人都很想念這一口，打聽到昆明有家“雙合園”，是專門的燒鴨館，不但鴨肉肥嫩，米飯竟不要錢，還管夠。可他們最終還是打消了念頭，他們總覺得此“燒鴨”非彼“烤鴨”，沒有面皮沒有甜面醬，怎么可能對味兒？思來想去，他們一致決定入鄉隨俗，去了“共和春”這家昆明城里十分有名的大酒樓。曾澗峽生日這天，一行四人進了“共和春”，酒樓內陳設氣派豪華，人氣頗旺，往來食客不斷。“共和春”以置辦酒席聞名，同時也賣“便菜”。雖說是便菜，卻也不是尋常小菜，而是老百姓平常難以企及的豪奢之味。剛一落座，周曦沐便大聲叫來店小二，那陣仗仿若懷揣黃金萬兩的大富翁，他不但氣勢十足，還專挑貴的點，芙蓉魚翅、鍋巴海參、紅燒鴿蛋、雞腰竹生、糯米雞、什錦凍魚、涼拌魚肚……一連說了一長串，他還要再點，曾澗峽一句：“點這么多，你不過日子了？”點好菜，周曦沐這才合上菜單，滿不在乎道：“今天是什么日子，今天是曾大哥你的生日！人一輩子能過幾次生日啊？這么難得的日子，還不吃點好的？扣扣索索地干嘛？今朝有酒今朝醉嘛！”阮媛給大家分好碗筷，笑著說：“看你這個樣子，哪像個要當爹的人！蒔芳啊，你以前有沒有發現他這么不靠譜啊？”白蒔芳笑而不語，周曦沐摸了摸白蒔芳的肚子：“現在后悔也晚嘍！”小夫妻深情對望，露出相愛之人的寵溺笑容。阮媛咳嗽了一聲，夸張地用手拍了拍胳膊，似乎是拂去身上掉落的“雞皮疙瘩”，剛想開他們兩句玩笑，突然聽見不遠處有人啪地拍了一下桌子，只聽一人激動地說道：“我傅某人自從創建史語所以來，就秉持著一條：‘上窮碧落下黃泉，動手動腳找東西’！”