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    胡承蔭在南苑分校呆了一個禮拜，雖然戀戀不舍，但他必須回湖南大學了，臨行前，他攛掇楚青恬跟他一起走，就是想帶她去長沙散散心。楚青恬考慮了一下，同意了，之后跟老師告了假。胡承蔭為了感謝這些日子賀礎安對他的照顧，也邀他一同前往，此外還有兩個考量，一個就是自己跟楚青恬單獨在一起，難免讓她不自在，再者就是回去的時候賀礎安可以跟楚青恬一同返校，路上照應一下他也放心。

    出發的那一天，是1937年11月24日，周三，天氣晴朗，藍天白云，是個出游的好日子。

    因為從衡山到長沙的路頗為周折，三人凌晨天還沒亮就上了路，他們先走四里多路下山，就到了南岳的鎮上，從小鎮步行到湘江碼頭，再坐渡船過湘江，到了對岸就是湘潭，再搭乘從湘潭到長沙的客車，一路上雖頗感疲憊，但三人情緒都頗為興奮歡愉。客車停在小吳門火車站時，時間已經快到晌午了。胡承蔭早已饑腸轆轆，便提議就近找個小飯館吃飯，在交通旅館旁邊，胡承蔭看到了一家飯店上面寫著“李和盛牛肉”的飯館食客很多，他盤算著手里的貸金還沒花完，正好請賀礎安和楚青恬好好吃一頓，于是就定了這一家。

    胡承蔭照著菜單點了招牌牛肉，還點了青椒豆腐、肥豬肉、炒青菜和大角魚。菜上了滿滿一桌子，賀礎安和楚青恬看著，遲遲不下筷子。

    “你花錢也太大手大腳了，點這么多菜，還有錢嗎？你回去可怎么辦啊？”賀礎安忍不住開了口。

    “沒事兒，我們學校在岳麓山上，平時我也沒有什么花錢的地方，再說我早就想好好請你吃一頓了，謝謝你這幾天這么照顧我。這菜點都點了，也退不回去了。別跟我客氣了，快吃吧！”

    嘴上說是說，三人在南岳幾天也吃不上一片兒肉，著實大快朵頤了一番，賀礎安一點也不能吃辣，大冷天吃得滿頭冒汗，上顎發麻，只好跟店家要一碗水，涮掉菜上的辣椒再吃。

    胡承蔭吃著吃著，好像突然想到什么，就先去店家那里付了賬，讓他們兩個繼續吃，自己有點事要辦，先走一步。因為圣經學校就在火車站附近，三人約定先分頭逛逛，三個小時后在圣經學校匯合。

    胡承蔭之所以要單獨行動，是因為他想給楚青恬一個驚喜。

    他想為她買一雙新的芭蕾舞鞋。

    自從楚青恬在火車上丟了包，胡承蔭就惦記著這檔子事兒了，之后在課堂上聽了楚青恬的作文，想買一雙芭蕾舞鞋送她的心就更加迫切。之前趁著楚青恬不注意的時候，胡承蔭偷量了她的鞋碼，這次到長沙來，心里面想著一定要幫她買到鞋，讓她不再傷心。

    離開飯店之后，胡承蔭在街上四處搜尋，先是跑了幾家鞋店，全都沒得賣。

    后來看到一間雜貨鋪，抱著試一試的心情，胡承蔭走了進去，一推門，四十多歲、一臉精明的老板就殷勤地迎上來：

    “伢子，要買么子咯？我這里么子都有啊。”

    胡承蔭在店里掃了一圈，店里以日用雜貨、服裝鞋帽居多，實在不像是會賣芭蕾舞鞋的樣子。

    “老板，你這里有賣……芭蕾舞鞋嗎？”

    “有嘞！”

    老板的回答讓胡承蔭眼前一亮，瞬間心中充滿了希望，老板說完就去柜臺里面翻了好久。老板一邊翻還一邊跟胡承蔭解釋，這雙鞋并不是新的，而是從一個富家小姐那兒收來的，他們家是從北平跟隨軍官父親遷過來的，后來舉家離開了長沙，許多東西就都留在這里了，其中也包括這雙芭蕾舞鞋。說著老板從角落里翻出來一個一角壓得有點扁的鞋盒。放在胡承蔭面前。

    胡承蔭從懷里掏出一條細繩，放在鞋底上比了比，剛才的希望瞬間破滅了。
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