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    一見面就問：“龐大哥，你將貞吉號的股份賣給都事太太，要了她多少錢？”

    龐柱兒張口結舌，好半天才結結巴巴說道：“貞姑娘，你，你怎知我賣……賣了給……給都事太太？”

    貞錦依微微一笑：“在參政大人府上，兩位夫人太太只沖著我和我師姐勸說，都沒問過龐嫂是否要賣昌隆號手里的股份，雖則此事龐嫂作不得主，但也是昌隆號的老板娘，一句不問，自然是因為壓根兒就不必再問。

    后來，都事太太又說請你到都司衙門簽文契，我初聽時以為是脅迫。但若是用你脅迫龐嫂，她原不是當家的人，這么做沒有用處；若是拿龐嫂脅迫你，你人都在都司衙門了，又何必多此一舉？后來一想，若不是早談好了價錢，怎么說得到簽文契上去？

    龐大哥，你說是不是？”

    龐柱兒目光閃爍著，龐嫂忍不住“哎”了一聲，埋怨道：“我早說不能這么辦的，偏你就不肯聽！”

    隨即對貞錦依道：“貞姑娘，你若要怨我們，我們也難辯。只是，都司衙門那日半夜三更地派人來叫你龐哥去說話，嚇得我們一夜沒睡成。你龐哥回來，失魂落魄好幾日，連飯都吃不下。我說先找你商議商議，他又不肯。唉！錢是不敢多要的，也就按三成的股，收了三百兩紋銀。”

    “三百兩紋銀，你們可知，貞吉號一個月收的定金也不止三百兩？”貞錦依微覺心痛，又看著龐柱兒追問，“這么說，銀子已收了，文契也已經簽字畫押了？”

    龐柱兒道：“買賣的契書是和他家的綢莊訂的。他們寫了文書拿過來，只是我們分股的契書還在你那里，須一塊兒拿到才能簽押，因而還留著文書沒給他們，銀錢也并未收取。”

    貞錦依喃喃道：“還沒有簽約收錢，就是說這筆生意還沒正式成交。”

    龐柱兒不答她這話，只按自己所想的說道：“貞姑娘，我也知這事辦得不地道。可我們也確有難處。我們一家子在景州落戶做生意，景州城的官兒我們哪個也得罪不起啊。”


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