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    不一會兒，頡嬸兒從后院側門穿到鋪子來。見著繹之謙，打量了一下方問道：“這位公子瞧著眼生，您不是崇興人吧？”

    繹之謙道：“老板娘眼力不錯。小可是江安埠寧人，姓繹，家父在崇興布政使司任參議。因近日家父抱恙，特來侍疾的。”

    頡嬸兒做出恍然大悟的樣子，行了個萬福：“喔，原來是布政司繹參議的公子，恕民婦眼拙。繹參議向來不來我們這鋪子的，不知你尋小貞姑娘何事？”

    繹之謙起身還了一拱：“小可與貞姑娘在埠寧相識的，這次過來探親，順便帶些東西給她。”

    說著看看藿苗。藿苗就將手里的包袱舉了一舉。

    頡嬸兒笑道：“是她家里捎來的東西么？這可勞煩公子了。就交給民婦，我定然交到小貞姑娘手中。”

    說罷就要去接那包袱。

    藿苗將手一收：“你這嬸子好不曉事。我們少爺特意送的東西，怎能讓旁人轉交？”

    菽葉也幫腔：“就是！我們少爺要見貞姑娘，你快帶了我們去就是，怎的這般啰嗦？”

    頡嬸兒從容解釋：“小哥莫急，兩位貞姑娘住在我家院子里，你們幾個男子進去多有不便。她們平日也不出院門，要什么物事，向來是民婦代轉的。”

    菽葉撇撇嘴還要說話。

    繹之謙做了個制止的手勢，向著頡嬸兒道：“小可此番并無惡意，大嬸不必擔心。且我有事要同貞姑娘相商。若是進內院有所不便，便請她出來，在這里說也使得。”

    頡嬸兒輪番掃視他們三個，看繹之謙滿身書卷氣，兩個書僮面帶稚嫩，方說道：“她一個小姑娘家，在這里也不方便。我去問問她，若她愿見你，便在這樓上說話罷了。”

    繹之謙又一拱手：“也好，如此勞煩大嬸了。”

    頡嬸兒便吩咐掌柜的將繹家公子帶到樓上招待女客的小間內歇息，自己去隔壁院兒找貞錦依。


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