在平城東南，有一五層高的道壇，此壇名為“玄都壇”，乃太武帝拓跋燾下令所建，住道士一百二十人，朝廷供給衣食。道壇內(nèi)有高臺(tái)高聳入云、直沖天際，高臺(tái)匾額上寫著“靜輪天宮”四字，此高臺(tái)為天師道道場，寇謙之所議建，乃是在繼承和發(fā)展先秦以來神仙觀念的基礎(chǔ)上，結(jié)合漢武帝柏梁之流的建筑理念加以創(chuàng)制而成的。

    《水經(jīng)注》有載：“水左有大道壇廟，始光二年，少室道士寇謙之所議建也。兼諸岳廟碑，亦多所署立，其廟階三成，四周欄檻上階之上，以木為圓基，令互相枝梧，以版砌其上，欄陛承阿上圓，制如明堂，而專室四戶，室內(nèi)有神坐，坐右列玉磬，皇輿親降，受箓靈壇，號曰天師，宣揚(yáng)道式，暫重當(dāng)時(shí)。壇之東北，舊有靜輪宮，魏神四年造，抑亦柏梁之流也。臺(tái)榭高廣，超出云間，欲令上延霄客，下絕囂浮。太平真君十一年，又毀之。”

    道家源于先秦黃老道家，追求道法自然，反對崇拜、物化偶像，道教建筑多簡易樸素，以中式院落為格局，以木構(gòu)為主體，譬如樓觀派的草樓觀，與外來佛寺相比，明顯有本土內(nèi)涵。靜輪天宮則與這一風(fēng)格迥然不同，是北天師道教改革中推行偶像化崇拜的一個(gè)體現(xiàn)，與道家思想背道而馳。

    玄都壇上，一位身形消瘦、衣著邋遢、腰佩長劍的少年緩緩走過，只見其雙眼空洞無神，腳步虛浮無力，猶如一個(gè)行將就木的老者。此少年名為何言之，乃天師道弟子，不過其很少待在玄都壇，而是一直以游俠的身份在江湖上走動(dòng)，江湖上聽聞其威名者比比皆是，卻無人知道其是天師道弟子。

    在其對面，一位少女走來，那名少女十六七歲模樣，身著淺藍(lán)色深衣，但比普通深衣更加修身簡形，衣衫一角繡著兩朵梅花，更添幾分傲骨，其容貌秀雅絕倫，美目流盼，嬌膚勝雪，給人以非塵世中人之感。

    此少女名為水之湄，同樣為天師道弟子，她同樣并未住在玄都壇，而是在平城的羽衣坊。今日來到玄都壇，乃是聽聞何言之從外地回來，故而特地來此，以期見面。

    何言之行事極為低調(diào)，他與水之湄均是自小在天師道長大，但水之湄知道他，也是在兩年前。當(dāng)時(shí)天師教中年輕一輩舉行了一場比試，比試分為琴棋書畫詩茶玉劍醫(yī)易十局。此舉有違老子之言：“圣人之道，為而不爭。”但年輕人爭強(qiáng)好勝也是人之常情，寇謙之并未阻攔。

    何言之對此事一向不感興趣，但幾個(gè)好事者生拉硬拽將其拉了過去，結(jié)果其十局均為第二名，大家均將注意力放在了連得六局頭籌的李皎，沒有注意到一個(gè)頭籌也未拔得的何言之。只有兩個(gè)人注意到了他，一人是寇謙之，另一人則是水之湄。

    水之湄知道，要想在十局比試中均得第二名，需要對比試有絕對的掌控。更為難得的是，當(dāng)時(shí)比賽有眾多在坤道弟子在場，就算是再低調(diào)的男子，在女子面前，總會(huì)刻意顯露自己的才能，以期得到女子的關(guān)注，更何況是一個(gè)血?dú)夥絼偟纳倌辏窝灾畢s克制住內(nèi)心深處的男性本能，可見其心志之堅(jiān)韌，遠(yuǎn)超常人。

    也正是從那時(shí)起，水之湄開始對何言之格外關(guān)注，每當(dāng)何言之返回玄都壇，水之湄都會(huì)前往，故意與其巧遇，并與之交談。何言之并未注意到水之湄的故意，每次與其交談兩句，便即離開。若是尋常女子，遇到此種情況，自是及早放棄，而水之湄對何言之的悠悠之情卻不減反增。

    水之湄走到何言之面前，道：“何師兄，師父命你回來，是否是有任務(wù)要交代給你？”

    何言之道：“是……是的。”

    他說話有些口吃，其中緣由，還要從其幼時(shí)說起。何言之本名為何言，其父乃是一個(gè)極為自卑之人，過度的自卑導(dǎo)致了其過度的自以為是，而除了自以為是之外，他還剛愎自用、性情乖戾，對外人和顏悅色，卻不容自己家人對自己有半分抵觸。何言之乃是左撇子，這并不是壞事，畢竟左撇子有富于形象思維、反應(yīng)敏銳、節(jié)奏感強(qiáng)、平衡能力好等優(yōu)勢，但他父親認(rèn)為這樣太過丟人，強(qiáng)逼他改正。

    而何言也是一個(gè)極為倔強(qiáng)之人，不肯屈服于父親的愚蠢，其父因此常常對其拳打腳踢，后來有一次在外受了氣，將怒氣發(fā)泄到何言之身上，結(jié)果下手過重，將其左手打殘。只有八歲的何言對父親徹底失望，便離家出走，后在饑寒交迫、即將餓死之際，被寇謙之救起。經(jīng)寇謙之好言相勸，何言返回家中，卻發(fā)現(xiàn)原本的村莊被猛虎幫屠戮，家人全部死于非命。

    寇謙之便將其帶到了天師教中，，更名為何言之，自此他便在天師教中學(xué)文習(xí)武。他左手的傷勢被寇謙之治好，平日起居沒有大礙，但用左手使劍之時(shí)，往往會(huì)感覺到筋絡(luò)隱隱生疼，手臂微微發(fā)顫，倘若速度變快，長劍便直接脫手，故而只能改為右手使劍。左撇子強(qiáng)行調(diào)整為右撇子，會(huì)變得情緒急躁，并容易產(chǎn)生語言中樞功能紊亂，出現(xiàn)口吃等障礙。何言之用道家的太上逸神訣克制住了自己情緒急躁的缺點(diǎn)，但他生性孤僻，不愿與外人交談，便一直未理會(huì)自己口吃的毛病。

    水之湄見何言之口吃，便勸道：“何師兄，你說話有些口吃，為何不訓(xùn)練一下，以期改觀？”

    何言之道：“沒……沒必要。”

    水之湄道：“為何沒必要？”

    何言之道：“不……不為何。”

    水之湄頗為尷尬，便道：“師父應(yīng)該已經(jīng)久等了，你快去見他吧。”

    何言之點(diǎn)頭，起步離開。

    一名容貌俏立的少女走到水之湄身邊，此少女名為安之素，她言道：“水師姐，此人沒一優(yōu)點(diǎn)，怎比得上李師兄風(fēng)華絕代，溫文爾雅，你怎會(huì)喜歡他？”

    水之湄微微搖頭，道：“也許是我錯(cuò)了。”