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整個人顯得特別平靜。
“其他人都出去。”皇帝道：“太醫院使，留下。”
肅順和杜翰等人一愕，目光望向那個太醫院使，而對方惶恐。
“聽到了沒有？”皇帝道。
頓時，肅順、杜翰、端華等人走了出去，只留下太醫院使一人。
“朕吐的那口血呢？”皇帝問道。
太醫使道：“這，這，臣收起來了。”
皇帝望著屋頂，足足好一會兒問道：“朕得的是什么病？”
太醫院使道：“皇上感染的是肺疾，加上操勞過度，因為激憤而肝火旺盛，只要好好休養幾日，便可無妨。”
皇帝緩緩道：“這些年，朕的肺疾是而復發，越來越頻繁。之前是入冬頻發，現在不入冬，也復發。”
太醫院使道：“啟稟皇上，肺疾就是這樣的，不知道有多少人延綿幾十年，有的忽然痊愈，有的沒有痊愈，拖沓到六七十歲也有。”
太醫院使當然是專挑好聽的話說。
對于皇帝的病癥，其實最高層心中都有數，唯獨隱瞞的就是皇帝自己。
皇帝沒有發火，而是好一會兒沒有說話。
“朕知道你也難，總是要報喜不報憂，而大多數人難免諱疾忌醫，所以導致你們也不敢說真話了。”皇帝道：“平常這樣也不打緊，做個糊涂鬼也不錯。但現在不一樣了，現在擺在朕面前就有一個天大的事情，所以朕要知道真相，還有多少時間，這個大事能不能去做。”
“所以，為了祖宗的江山社稷，你也要和朕說實話，好嗎？”
太醫使頓時立刻跪在了地上，嚇得渾身發抖。
肅順、杜翰等人都不在身邊，只有他一個人，皇帝盡管言語平靜，但是皇權帶來的威壓太可怕了，一時間他竟然不知道是該說實話，還是繼續撒謊。
皇帝道：“你這個態度，已經很能說明問題了。”
“說吧，不管你說的是什么，朕絕對不怪你。”
太醫使本能地向后面張望，真希望這個時候肅順等人能夠出面，為他做個決定。
足足好一會兒后，太醫使顫抖道：“臣等幾人，懷疑……懷疑皇上得的是，肺癆！”
肺癆？！
皇帝微微一陣搖晃。
就算對醫學再不懂，他也知道這個病。
基本上，是沒法治的。
他本來以為自己有足夠的力氣支撐這個消息，但還是癱軟躺了下來。
整個人，陷入了深深的絕望。
又過了一會兒，皇帝問道：“朕還有多久？”
太醫使道：“皇上不必太過于憂慮，只要好好休養，完全可以支撐好些年。”
皇帝道：“如果是肺癆，那……就支撐不了好些年了。”
“你老實告訴朕，朕還有多長時間？
太醫院使拼命磕頭道：“皇上千秋鼎盛，定然是還有許多年光陰。”
這個時候，太醫使無論如何，也不肯再說了。
皇帝忽然道：“感染肺癆者，大多活不過三五年，朕是知曉的。況且朕這個病癥，也已經有兩三年以上了吧。”
太醫院使更加惶恐顫抖。
“好了，朕說過了，不管如何，你都無罪。”
接著，皇帝揮了揮手，太醫院使退了出去。
…………………………
接下來幾天，皇帝的身體仿佛恢復得比較快，咳嗽也漸漸少了。
整個人，也仿佛變得精神起來，面色也通紅了。
但是整個人，也顯得沉默了。之前每天看大戲，現在也不怎么看了。
之前每日找民間的絕色進行宮，也停了。
倒是分了很多時間出來，陪著大皇子、二皇子讀書。
也經常帶著大皇子，到處閑逛，卻又比較小心，沒有非常靠近。
來到熱河的行宮后，皇帝不是旦旦而伐，就是聽戲享樂，要么就是在發火，要么在罵人，顯得非常焦躁不安。
而現在的皇帝，反而是最放松，最正常的。
但也就是這樣的正常，讓肅順和杜翰等人顯得非常害怕。
忽然有一晚，皇帝道：“把蘇曳所有的奏折，全部翻找出來，朕要看。”
王承貴驚愕，但還是奉命，找了出來。
皇帝認真地從頭到尾看了一遍。
“把這段時間在京城發生的粘竿處密報，也全部找出來，朕也要一一細看。”
王承貴哪里敢啊，皇帝不久之前就是看了粘竿處在京城的密報才發病的。
“皇上，求求您別看了，別看了，身體要緊。”王承貴叩首道。
“拿……”皇帝不耐煩道。
很快，這堆東西整整齊齊放在他的面前。
皇帝從頭到尾，看得認認真真。
他覺得自己已經很平靜了，能夠淡然面對這些奏報，但還是做不到。
他還是看得渾身發抖，面色發青，發紫。
王承貴惶恐，隨時準備驚聲高呼叫太醫。
但是，皇帝冷靜了下來。
“把肅順叫過來，還有端華，載垣。”皇帝道。
王承貴微微一愕，沒有其他人了嗎？比如杜翰？
“嗻！”王承貴立刻去叫人。
……………………
半個時辰后，書房內，就只有皇帝，肅順，端華，載垣四人。
書房外面十幾米內，不得有任何人靠近。
皇帝道：“肅順，接下來伱說的所有話，都不要顧及朕的情緒，只為了江山社稷，可否？”
肅順立刻跪下道：“奴才遵旨。”
皇帝道：“這一次蘇曳新軍和洋人在京城開戰，傷亡如何？”
肅順道：“雙方傷亡都很大，但蘇曳傷亡更大，很大。”
皇帝點了點頭道：“蘇曳在九江辦的那些廠子，怎么樣？”
肅順道：“很，很成功。”
皇帝道：“就你個人的想法，你贊同辦廠子嗎？”
肅順想了一會兒道：“辦廠子，搞洋務，當然是不好的。大量的人員密集，就會生亂。而且這些工廠可是和作坊不一樣，涉及到的都是金山銀海，源源不斷。一旦下面這么多人錢，那中樞的實力就會弱。錢一旦多了，就會有很多人聽他的話。錢多到一定情況，這些工廠變得越來越大，生產出來的東西越來越厲害，產業越來越要害，那這些錢就變成權了。英夷的國王，就是這樣漸漸失去絕對的權力的。”
皇帝道：“這些東西，朕也知道，所以才千方百計阻撓蘇曳辦廠子，搞洋務。但現在朕問你的是，你贊同辦廠子嗎？”
肅順陷入了沉默，足足好一會兒道：“但我們不辦，洋人就會辦。朝廷不辦，地方說不定也要辦。今天是蘇曳辦，明天就或許變成曾國藩了。所以與其交給他們辦，其實還不如咱們自己辦。”
皇帝道：“肅順，你總算說出心里話了啊。”
肅順頓時叩首道：“奴才該死，奴才該死！”
皇帝道：“你可能說得沒錯，你繼續說下去。”
肅順道：“不讓辦廠子，一是害怕洋人滲透進來，顛覆我大清江山社稷。二是害怕人心被顛覆。三是害怕地方有錢，和中樞分庭抗禮。，”
“但是……現在這三件事情，都已經發生了，最糟糕的局面，都已經出現了。”
“曾國藩，駱秉章他們，甚至之前向榮、和春，也不是靠朝廷的餉銀練兵，都有自己的財權和兵權。”
“又比如曾國藩，他當真就沒有異心嗎？只不過是躲在蘇曳后面，讓他沖鋒和朝廷對抗，曾國藩等人在后面占便宜罷了。”
皇帝道：“那你之前還支持曾國藩？最重用漢人的人，就是你。”
肅順叩首道：“奴才有罪，但……但面對發逆作亂，真沒有其他法子了。很多時候不是朝廷想用什么人就用什么人，而是要看手頭上能有什么人用，沒得選。就如同一個人馬上就要渴死了，哪怕這水有毒，也要喝啊。”
皇帝道：“這話是你真正的肺腑之言了。”
“蘇曳倒是和朕上奏過，說搞洋務，辦工廠，一定要從上而下搞，不能從下而上，否則會造成地方自立。”
肅順道：“他這洋務還沒有徹底搞成，南方幾省就已經要自立了。”
皇帝道：“接下來的話，也請你們幾個人要和我說肺腑之言。”
肅順、端華、載垣立刻跪下道：“奴才一定毫無保留。”
皇帝道：“如果說，朝廷真的和蘇曳和解，把很多權力交給他，讓他專門負責洋務，辦工廠，會如何？”
這話一出，肅順、端華、載垣身體一顫，不敢置信。
肅順沉默了好一會兒道：“蘇曳的才華，毋庸置疑。如果真的把權力交給他，大清江山只怕真的會中興。此人之意志、手段、智慧，都是萬中無一。”
說到這里，肅順稍稍頓了一下。
皇帝道：“繼續說下去。”
肅順道：“但那個時候大清江山是誰的，就不一定了。奴才看得出來，此人雄才大略，但他的才華不是名相之才，而是王者之才。”
“曾國藩那樣的人，就算有異心也是不怕的，因為他跨不出那一步。”
“但是蘇曳，驚世之才，而且還是宗室之后。從現在他做的事情看，霸道無比，毫不退讓，卻又時時刻刻追求大義。”
“曹操所謂是治世之能臣，亂世之梟雄。蘇曳之才在治世，最低也是霍光和伊尹，但現在是亂世，千年不遇之大變局。”
皇帝沉默不語。
足足好一會兒道：“那你說，朕和蘇曳還有和解的空間嗎？”
肅順道：“奴才不敢說。”
皇帝道：“如果，未來你、奕、蘇曳三人在朝廷中樞，你和奕二人，能夠壓制他的野心，卻用他之能嗎？”
肅順叩首道：“奴才……也不敢說。”
皇帝道：“知道了，知道了。”
“但是南方七省自立一事，蘇曳這個危機，真不能留給大阿哥了，一定要在朕的手中解決。”
…………………………
京城！
又一次電閃雷鳴。
蘇曳上網。
“恭喜群主，完成了最輝煌的一步。”負八妹。
紅旗插遍滿清：“最難的一步，最關鍵的一步，雖然險象環生，但是完成的很完美，群主牛逼。接下來就是最后一步，入主中樞了。”
負八妹道：“接下來，就等著皇帝駕崩了。按照歷史，皇帝還有一年駕崩。但在這個世界，皇帝受到這么大的刺激和壓力，大概支撐不到一年了。”
紅旗插遍滿清道：“接下來，只要等皇帝一死，冊封肅順等八個顧命大臣。然后，肅順等大臣欺壓兩宮太后，慈禧太后下旨請蘇曳這個舊情人揮師北上，滅掉顧命八大臣。屆時兩宮太后垂簾聽政，蘇曳進入中樞，執掌權力，夜宿龍床，開始謀權篡位的下一個階段。”
“想想這一幕，都覺得爽啊。”
“恭喜群主，賀喜群主。”
“恭喜蘇八寸，賀喜蘇八寸。”負八妹道：“到時候，請一定告訴我們，杏貞的深淺。”
紅旗插遍滿清道：“還有口徑，是撐，還是嚴絲合縫，又或者留有余地。”
忽然，英年早禿道：“我覺得你們在犯一個錯誤。”
負八妹：“什么錯誤？”
英年早禿道：“歷史慣性錯誤。”
紅旗插遍滿清道：“這不是我之前的原話嗎？”
英年早禿道：“絕大部分時候，歷史確實會維持原有慣性，只要變量不是非常巨大，皇帝大概會依舊像歷史上那樣旦旦而伐，醉生夢死。但是現在，他面臨著前所未有的危機，尤其是南方七省可能自立的危機。”
“皇帝是肺癆這件事情，群臣知道嗎？”
負八妹道：“歷史上嗎？應該是知道的，肅順和奕，可能都有所知曉。”
英年早禿道：“那就更加應該謹慎，我非常非常建議，接下來一定要非常謹慎。如果皇帝不知道自己的病情，那可能還沒事，他可能會在稀里糊涂中走完這一生。”
負八妹道：“咸豐皇帝此人，有性格缺陷，智商中等偏上。面對如此巨大的打擊，他大概會選擇逃避，偶爾想要奮進，大部分時候又想要躺平享受。所以在承德行宮這段時間，他大部分都在享樂，縱情聲色，偶爾悲憤交加，想要回京勤政進取。但最終還是選擇逃避，享樂至死。”
英年早禿道：“如果他知道自己得了肺癆，知道自己死期不遠，那還是否會繼續享樂至死？”
“歷史上，英法聯軍退兵后，咸豐皇帝沒有顏面回京，面對群臣，面對民眾。但實際上致命威脅已經沒有了，甚至清廷已經和英法聯軍談妥，借洋人之力剿太平天國，清朝江山反而會進入一個平靜期。但現在不一樣啊，因為蘇曳的存在，清廷中樞的權力面臨著巨大的不確定性。”
負八妹道：“你是說，皇帝知道自己死期不遠，可能會來一次自爆？”
紅旗插遍滿清道：“他這個庸碌之君，沒有這么意志吧！”
英年早禿道：“我覺得，對于清廷高層該小看的地方小看，不該小看的地方，還是不要輕敵。”
“馬上就要收獲勝利果實了，千萬別大意！”
蘇曳點頭道：“對，英年早禿說得很對！”
負八妹道：“好，那接下來就開始進行推演，對接下來可能發生的任何事情，任何方向，進行推演。”
“對了，我看過一個說法，那就是咸豐皇帝在歷史上也大概知道自己大限將至，之所以旦旦而伐去，盡情享樂，也是徹底看開，甚至有人說是主動求死。”
“但不管如何，馬上就要面臨勝利了，這一步一定要走好。”
………………………………
八月中旬，蘇曳忽然率軍離開京城。
萬民相送，哭泣不已。
恭親王奕驚愕，蘇曳竟然就這樣走了？
在他看來，蘇曳立下了這么大的功勞，在民間這么大威望，肯定會霸占在京城不走的。
而且完全有足夠的理由，比如保護京城萬民，保護洋人殺一個回馬槍之內。
又或者是京城空虛，匪患嚴重。
而且熱河行宮那邊，也對蘇曳沒有任何旨意。在恭親王看來，是不知道該怎么對蘇曳了。
朝廷肯定是想要直接下旨驅逐的，但是又害怕蘇曳抗旨，反而進一步激化矛盾。
而且蘇曳剛剛拯救了京城，朝廷不論功行賞，反而強行驅逐？
朝廷的名譽何在？
沒想到，蘇曳竟然就這么走了。
他立刻上奏熱河的承德行宮。
幾日之后，承德行宮。
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