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天京的七千援軍趕到丹陽之后，石達開總算稍稍緩了一口氣。
三個城池的戰場，再一次陷入了平衡。
但是，王有齡率領一萬大軍殺入丹陽戰場之后，這個平衡再一次被打破了。
失敗的天平，再一次朝著石達開滑去。
而更可怕的是，蘇曳和田雨公八千多聯軍，四艘炮艦，一艘受傷的戰艦（清廷俘虜的，趁亂搶來），已經殺到長江口了。
一旦這支強大的力量到達常州戰場，那……太平軍戰局直接就算是崩了。
不過在長江口，蘇曳的艦隊卻被英方戰艦攔截了。
這一戰，聯軍海軍實在挺慘，二十七艘戰艦，最終完好的不超過四艘而已，而且全部去了香港。
所以，此時英方在上海長江口的海軍勢力，也直接弱了。
當然，這僅僅只是暫時的。
此時大英帝國的海軍鋪天蓋地，遮天蔽日，稍稍扒下一根汗毛下來，都比清廷的大腿還要粗。
大英帝國駐上海領事麥華佗和威妥瑪來到蘇曳的軍艦上。
毫無疑問，蘇曳是不會和他們見面，只是讓巴廈禮和他會談。
“請你們無條件歸還三百名法軍俘虜，歸還四艘炮艦，一艘軍艦?！丙溔A佗直接了當道。
巴廈禮道：“法國人的俘虜，為何葛羅不來談，而是由你們來談？”
麥華佗道：“葛羅公使，還有更重要的事情?！?
巴廈禮道：“他要用最快的速度返回巴黎，向法蘭西的皇帝謝罪嗎？”
這一戰的失敗，注定會在整個歐洲引起軒然大波。
法國公使葛羅，額爾金伯爵甚至都無法在中國停留，而是要立刻返回倫敦和巴黎，竭盡全力保住自己的位置，并且煽動朝野，準備對清廷發動更大規模的戰爭。
巴廈禮道：“領事大人，威妥瑪先生，我也要馬上返回倫敦了?！?
聽到這句話，威妥瑪臉色微微一變道：“你打算做什么？返回倫敦宣揚你的和平路線嗎？這個時候你敢在倫敦宣揚和平路線，會激怒所有人?！?
上海領事麥華佗道：“巴廈禮爵士，這個時候絕對不是落井下石的時刻?！?
對于這場戰敗，對于大英帝國，對于整個歐洲，都會引發無比劇烈的震動。
這一戰的規模很小，比起克里米亞戰爭完全狗屁都不是。
但是在整個歐洲列強眼里，清廷何等之弱??？何等之落后腐朽？
輸給清廷，完全是奇恥大辱，根本無法接受。
更何況英法是當今世界上最大強國，這一戰傳到歐洲，隔壁的普魯士，甚至更遠的沙俄帝國，豈不是要徹底小看了我？
麥華佗道：“清廷的人迂腐，覺得打贏了這一戰就萬事大吉了。但對于英法兩國來說，就必須準備一場滅國戰爭，這樣才能挽回顏面。這個時候，任何阻止這一場軍事報復的人，都會被撕得粉碎，巴廈禮爵士，我覺得你千萬不要妄想把阿爾伯特親王拖下水，更不要試圖在這個時候販賣你的和平路線?！?
巴廈禮道：“對，接下來的戰爭誰也無法阻止。但是……戰敗者是不是需要負責任？甚至你們是不是要負責任？”
“我們無法阻止接下來對清廷所謂的毀滅戰爭，但是我們可以想辦法阻止額爾金伯爵統帥下一場戰爭，我們甚至可以借機清算他，清算很多人，不是嗎？”
頓時，麥華佗和威妥瑪陷入沉默。
毫無疑問，這是可以的。
打了這么大的敗仗，只要王室愿意推動，額爾金伯爵和何伯將軍，統統都是要下臺的。
巴廈禮直接道：“三百名法國俘虜，可以歸還給伱們。但是四艘炮艦，還有一艘大型戰艦，就要歸我們所有了，你們完全可以當作沒有這么一回事?！?
“作為交換，我們不會推動對額爾金伯爵，還有貴方很多人的清算。”
上海領事麥華佗和威妥瑪對視一眼，這個條件一點都不過分，就當這些戰艦被擊沉了。
麥華佗道：“但是有一點，這些戰艦你們絕對不能出現在大英帝國海軍面前。”
威妥瑪沉默了一會兒道：“巴廈禮，蘇曳參加了這一場戰爭，而且還對我大英帝國開火了，這難道不會激怒國會嗎？我想要請問，接下來帝國對清廷發動的毀滅性戰爭中，他將扮演何等角色？”
巴廈禮沉默了一會兒道：“蘇曳遇刺了。”
“什么？”威妥瑪驚呼：“誰是兇手？至少表面上誰是兇手？”
巴廈禮道：“清朝的一個八旗都統之子?！?
所以接下來有些話，不必說透了。
威妥瑪道：“我的天哪！”
巴廈禮道：“想要讓我在倫敦不攻訐貴方，你們還需要支付一件東西。”
麥華佗道：“適可而止吧，巴廈禮爵士?！?
巴廈禮道：“我希望您以上海領事的身份，寫給太平天國的洪仁玕，具體相關內容，我已經為您準備好了?！?
說罷，巴廈禮把這封信遞了過去。
信中高度贊揚了洪仁玕的開明，批判洪秀全的腐朽可笑，表示大英帝國愿意扶持洪仁玕這樣的英明領袖，必要的時候，大英帝國愿意用軍事手段幫助太平天國開創全新的局面。
麥華佗看完之后，遞給了威妥瑪。
太狠毒了！
借刀殺人，竟然到這個地步嗎？
我可是堂堂上海領事啊，殺雞用牛刀嗎？
麥華佗冷道：“巴廈禮爵士，你把我當成了什么？你利用的工具嗎？”
巴廈禮緩緩道：“我馬上就要回倫敦了。”
這句話，你已經說過了。
但，依舊很有威脅力度。
這一戰敗了，很多人要負責任，那么哪些人需要負責呢？
阿爾伯特親王在帝國的外交事務中，是擁有巨大權限的。
“好的?！丙溔A佗道：“我會親手寫這封信?！?
對于他這個上海領事而言，太平天國的洪仁玕，算是個屁。
威妥瑪冷笑道：“巴廈禮爵士，希望你記住，你是大英帝國的官員，而不是蘇曳的部署。”
巴廈禮道：“這話你應該和李泰國說，和赫德說，而不是和我說。”
對于巴廈禮而言，現在最大的任務，就是把蘇曳扶持到中樞，執掌朝廷權力。
如此一來，他就會成為兩個國家近乎唯一的通道。
未來這是何等巨大的利益？
不管是政治，還是經濟上，都足以他改變整個家族的命運。
至此，談判結束。
…………………………………………
次日。
英國戰艦放行，蘇曳的艦隊進入了長江口。
而巴廈禮乘船返回倫敦，履行他重要的外交任務。
為接下來蘇曳力挽狂瀾，入主中樞，做最后的準備。
而蘇曳和田雨公的聯軍，殺氣騰騰，朝著常州戰場殺過去。
但是，已經不需要了。
浙江巡撫王有齡率軍一萬，加入丹陽戰局之后，局面發生了逆轉。
石達開這一邊，越來越落于下風。
但，這種下風是緩慢式的。
石達開憤怒之下，杖責了幾個大將。
并且在軍事會議上，嚴厲呵斥了這些人，希望這些人知恥而后勇，在接下來的戰事中挽回局面。
整個常州大戰，已經持續二十幾天了。
雙方軍隊，都已經疲敝到了極點。
南方七省聯軍還好，畢竟有堅城依托，而且運河上有強大的艦隊支援。
但對于太平軍來說，就無比難受了。
而且，如果打蘇州，那太平軍的積極性就很高，因為里面非常富裕，可以大肆劫掠。
但是常州、丹陽和無錫、他們早就劫掠過了，里面已經沒有什么財物了。
甚至，石達開自己都后悔打這一仗了。
之前他困在天京，感覺無用武之地，一旦打仗，就有兵權，就能增加聲望。
但不知道為何，這些仗怎么變得如此難打？
之前江南大營，這么好打。
自從所謂的南方七省聯盟成立之后，不知道為何，就連浙江和江蘇的軍隊，也變得強大起來。
現在，石達開都不敢奢望能夠打贏丹陽之戰了。
就等著李秀成那邊打贏無錫之戰，引發對方軍事上的崩塌。
今日將這些重要大將杖責之后，希望明日的大戰，能夠爭氣一些，打得好一些。
結果……
次日的大戰，遠遠出乎石達開的意料之外。
他不杖責這些大將還好，這一杖責。之前還僅僅只是逐漸地落入下風，而今日竟然是快速落入下風。
而偏偏這個時候，蘇曳的長江艦隊竟然拋開了最脆弱的無錫戰場，直接來到最有利的丹陽戰場。
所有的艦炮，對著石達開的軍隊狂轟濫炸。
頓時……這成為了壓垮石達開軍隊的最后一根稻草。
戰局直接崩潰！
石達開部開始潰逃。
石達開下令連殺了幾個將領，都阻止不了潰退。
終于，三個戰場中。
丹陽戰場，太平軍大敗。
而后，王有齡率領一萬人守丹陽城。
王世清、馮子材率領一萬多人，直接從丹陽城殺出，朝著陳玉成的背后殺去。
九江的長江艦隊，徐有壬的紅單艦隊，也跟著殺到了常州。
原本平衡的戰局，瞬間瓦解。
幾個時辰后！常州太平軍崩潰，陳玉成下令全軍撤退。
常州之戰，結束。
這個時候，馮子材率領的原來江南大營軍隊已經支撐不住了，但是王世清率領的蘇曳新軍，依舊沒有停留，繼續殺向無錫，從中就可見蘇曳的新軍，戰斗韌性何等之強。
蘇曳長江艦隊，徐有壬紅單艦隊，也跟著再一次殺向無錫。
李秀成這邊幾乎要瘋了。
自從蘇曳的艦隊撤走之后，清軍守將張國梁眼看就要守不住無錫了。
李秀成覺得，只要自己再用一用力，說不定就能破了無錫城了。
但是，當他聽說丹陽戰場，石達開兵敗之后，李秀成知道自己就算攻下無錫，也毫無意義了。
盡管有萬分不甘，但是他當機立斷，率軍撤退，返回天京。
至此，常州大戰結束。
太平軍大敗。
之前僵持了將近一個月的大戰，就在一天之間，十幾萬太平軍瓦解了。
蘇曳盡管沒有指揮這一場戰爭，但對這一天深有感觸。
不管是戰局，還是國家，又或者是斗爭。
幾乎所有的垮塌，都不是漫長持久的，而是瞬間發生。
………………………………
蘇曳距離鎮江還有二百多里的時候，就遇到了聯軍的巡邏艦船。
巡邏船上的軍官大喜，立刻向蘇曳進行匯報。
“大帥在嗎？大帥在嗎？”
“常州戰役結束！”
“南方七省聯軍大獲全勝！”
“王世清將軍還有我們的長江艦隊，正在全速殺向鎮江！”
聽到這個消息，蘇曳大喜，原本以為還需要他到場才能徹底打贏常州大戰，結果根本不需要了。
王世清、徐有壬、王有齡、左宗棠等人，直接搞定了。
蘇曳直接下令他和田雨公的聯軍，全速前進，攻打鎮江！
天京那邊，反應已經算是快的了。
剛剛接到常州兵敗的消息，就立刻下令，派兵支援鎮江。
但……還是晚了。
首先是九江的長江艦隊趕到，王世清的新軍殺到，開始攻打鎮江。
緊接著，蘇曳和田雨公的聯軍殺到。
在這兩支軍隊，還有如此強大的艦隊轟擊下，鎮江完全扛不住。
抵抗了十一個小時后，守軍潰逃。
蘇曳聯軍，占領鎮江。
至此，太平軍在長江南岸的所有城池，丟得干干凈凈，就剩下一個天京。
…………………………
天京，洪秀全收到了一個又一個敗報。
受到了前所未有的打擊。
最后一個敗報，鎮江淪陷。
幾乎讓他昏厥。
然后，他望向洪仁玕的目光變得無比復雜。
何苦來由？何苦來由？
原本不需要打這一仗啊？為何要去招惹蘇曳啊？
而就在這個時候，洪仁達狂奔過來告狀。
“天王，天王！”
“你看看，你看看！”
“這是英夷上海領事麥華佗寫給洪仁玕的密信，被我們截獲了?！?
“有幾個洋人，偷偷摸摸前去干王府，被我們發現了?！?
洪秀全接過來一看，上面的英文，他當然完全看不懂。
但是，天京內懂英文的人還是有的，甚至還有不少外國人。
更離譜的是，太平軍中還有外籍軍人，數量還不少。
“把羅孝全叫來！”洪秀全道。
羅孝全，美國人，傳教士，在太平天國這邊已經呆了好幾年了，還被封了爵位。
“你把這封信翻譯給我聽?！焙樾闳?。
羅孝全微微顫抖著，把這封上海領事麥華佗寫給洪仁玕的信念了出來。
頓時間，洪秀全臉色都綠了。
好啊，好啊！
我之前還不信，你洪仁玕在香港真的被洋人策反了啊，還真的是要和洋人勾結，奪我江山的啊。
你的良心喂狗了嗎？朕對你如此器重，你卻要和洋人聯手害我？
“這封信是真的嗎？”洪秀全問道。
羅孝全苦澀了點了點頭，麥華佗位高權重，和他交集不多，但是偶爾還是有書信往來的。
洪秀全直接把信扔在洪仁玕的臉上，道：“你看看，你自己看看?！?
洪仁玕接過這封信，顫抖著看了好幾遍。
他和英國的上海領事根本就不認識，完全不知道對方為何會來寫這么一封信?。?
至于有人借刀殺人？他是萬萬不敢想的。
在他看來，英國上海領事位置如此之高，還有誰能夠利用??？
殺雞哪里需要用牛刀?。?！
足足好一會兒，洪仁玕跪下道：“天王，臣冤枉啊，臣也不知道，這個麥華佗為何要給我寫這封信??？”
洪秀全怒道：“罷免洪仁玕的干王之爵，罷免所有職務。”
…………………………………………
林紹章再一次和洪人離談判。
不得不談判了，否則整個長江都被蘇曳封鎖了。
林紹章道：“你去告訴蘇曳大人，把鎮江還給我們?！?
洪人離道：“不要想了?！?
林紹章道：“我們還有幾十萬大軍，你們守不住鎮江的。”
真要打，確實守不住。
洪人離道：“你們安慶不要了嗎？你們的大軍難道不去支援安慶嗎？”
“長江航道通行權，你們不要了嗎？”
“洋人這一戰輸了，我們繳獲了好幾艘戰艦，如果一天到晚封鎖天京，你們怎么辦？”
“做錯事，就要接受懲罰?！?
洪人離道：“我們愿意開放長江航道權，解除封鎖。而且愿意把之前扣押的物資和糧食歸還給你們?！?
林紹章微微一愕，那么多物資，你們都愿意歸還？
“條件呢？”林紹章問道。
洪人離道：“交出戰犯，洪仁玕。”
林紹章道：“交出干王，我們顏面盡失?！?
洪人離無語道：“林丞相，蘇曳對天國，已經仁至義盡了，這個條件已經寬泛到了極致了。”
林紹章當然知道，而且洪仁玕完蛋后，他又能執掌天國的政務大權了。
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