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    新任的九江知府翁同書還在招攬幕僚，朝廷會派一部分，杜翰也為送幾個人。

    剩下的，就都是僧格林沁的人。

    因為，這一次去九江對于很多人來說，就是要為了對抗蘇曳，就是要想辦法找到他的罪責，要把他扳倒。

    所以翁同書帶去的人一定要純粹，那就是清一色全部要是蘇曳的政敵。

    立場要絕對一致。

    而就在這一日。

    蘇曳的船隊結束了運河的航程，在揚州登陸。

    于是，朝廷在揚州的相關人員，立刻豎起耳朵，睜開眼睛。

    他們只關注一件事情。

    王世清率領的新軍，會不會有人去拜見蘇曳？

    又或者，蘇曳會不會派遣人員前去聯系新軍，或者自己去秘密拜會新軍？

    所以，在蘇曳剛剛下船上岸揚州的那一剎那。

    就已經有眼睛盯著蘇曳，也有很多眼睛盯著王世清的新軍。

    結果完全沒有。

    雙方沒有任何往來，甚至連消息都沒有通。

    而且蘇曳仿佛避嫌一般，根本沒有在揚州停留。

    這樣揚州內的很多官員都松了一口氣，甚至包括托明阿在內。

    江北大營主帥托明阿，在內心深處，當然是感謝蘇曳的救命之恩的。

    你想要讓他對付蘇曳，這是不可能了，他要講義氣，甚至關鍵時刻，他還愿意掏錢支持蘇曳。

    但是，你讓他現在公開和蘇曳走得近，他也是不敢的。

    那樣他就會徹底得罪皇帝，得罪朝廷，自己的位置也不保了。

    這次蘇曳過境揚州，讓很多人都忐忑不安，

    蘇曳對揚州是有恩的，他拯救了揚州府，拯救了江北大營很多人的命運。

    所以，他經過揚州，你們揚州官員總要出面招待一下吧？

    于情于理，都需要吧。

    但是在蘇曳來之前，京中就派人更早地來告知了。

    蘇曳要倒霉了。

    你們所有人，都要和蘇曳劃清界限。

    任何和蘇曳靠近的人，也會跟著倒霉的。

    江北大營和揚州的官員和曾國藩不一樣，他們沒有獨立性，是完全聽命于朝廷的。

    所以，蘇曳過境揚州的時候，這些官員都在心中祈禱，蘇曳大人你快走吧，千萬別來找我們，千萬別來找我們。

    結果，蘇曳果然沒有來找他們，沒有讓他們難做。

    直接繞城而過。

    甚至都沒有入城。

    過了揚州城后，直接再一次上船，沿著長江返回九江。

    而此時的王世清，王天揚，兆布等人，就站在揚州城墻的某個角落，看著蘇曳遠遠離去的身影。

    王天揚眼圈發熱，淚水都要涌出。

    “他們就是這樣對待有功之臣嗎？”王天揚顫聲道：“大帥可是拯救了整個揚州城，拯救了江北大營，現在他登陸揚州，江北大營和揚州府，竟然沒有一個人前去碼頭迎接。”

    兆布道：“別說是大帥對揚州城和江北大營有恩了，就算沒有任何恩情，作為一省封疆大吏過境，江北大營和揚州府也是要熱情款待，并且用上儀程銀子的。但是現在呢？冷冷清清，不但沒有人去碼頭迎接，甚至大帥經過揚州城的時候，城內的官員也沒有出去半個，哪怕是半路上和大帥寒暄兩句呢？”

    王世清默不作聲。

    但他心中只有一句話，朝廷不該這樣對待功臣。

    “所以要記住這一刻，永遠記住這一刻。”王天揚怒道：“其他任何人都是靠不住的，只有我們手中的槍桿子才靠得住，只有我們自己人，才真正靠得住。”

    幾個時辰后！

    蘇曳船隊行駛在長江航道上。

    忽然間！

    前面沖出來一支太平軍的艦隊，怒氣沖沖，殺氣騰騰而來。

    “敵襲，敵襲！”

    蘇曳船隊大聲高呼，敲響了鐘聲。

    “當當當當……”

    然后，蘇曳的巡撫衛隊和太平軍水師在長江水面上開始激戰。

    蘇曳的衛隊，僅僅只有三百多人。

    而太平軍水師，足足有一千多人。

    雙方戰況，頓時無比激烈。

    激戰一刻鐘后。

    便有幾艘掛著清廷龍旗的戰船出現了。

    這是清廷江南大營的戰船，正在此處巡邏。

    這段時間，蘇曳，湘軍，清廷，太平軍在長江航道上都相對默契。

    而此時，見到江面大戰。

    江南大營的戰船立刻上前查看，看到激戰的雙方，一方肯定是發逆的水師，而另外一方，掛著大清龍旗之外，還掛著蘇字。

    這是江西巡撫蘇曳的船隊啊？

    “管帶，要不要上前支援蘇曳船隊？”江南大營水師軍官問道。

    這個清廷的水師管帶道道：“不要上前，不要支援，立刻回去稟報。”

    接下來，這幾艘清廷戰船立刻后撤，這個水師管帶，立刻前往江南大營帥帳稟報。

    ………………………………………………

    此時！

    帥帳之內，江南大營主帥和春，兩江總督何桂清、江蘇布政使王有齡，正在議事。

    很快，這個水師管帶飛奔而入道：“大人，前方江面上，發逆水師遭遇蘇曳船隊，正在激戰蘇曳人數少，戰船少，仿佛處于被動，我們要不要上前支援？”

    這位和春說來也巧，他的字和肅順一樣的，都叫雨亭。

    聽到這個水師管帶的話后，和春本能地望向了何桂清。

    他雖然是江南大營主帥，但在這個地面上，還是兩江總督何桂清最大。

    所以，要不要救援蘇曳，也需要這位兩江總督發話。

    但是，兩江總督何桂清依舊談著事情，沒有任何表態。

    和春道：“叢山兄，你看？我們這邊要不要去救援蘇曳？”

    兩江總督何桂清道：“什么？救援什么，救援誰？現在哪里有戰況啊？”

    接著，他望向那個水師管帶道：“此時哪里有激戰嗎？”

    那個水師管帶不由得一愕，然后搖頭道：“沒，沒戰況，末將眼睛看花了。”

    “末將告退！”

    然后，他直接跑了出去。

    在何桂清看來，蘇曳已經是政敵了，如果能夠死在發逆手中，那就再好不過了。

    去救援？

    開什么玩笑？

    和春忍不住問道：“蘇曳在長江遇襲，我們要不要上報朝廷？”

    兩江總督何桂清道：“千萬不要多事，就當作什么都不知道，你若上報了，皇上還會責怪你。現在就連皇上，大概也巴不得……”

    話到嘴邊，何桂清趕緊咽了下去。

    江南大營主帥和春點了點頭，也決定當作什么事情都沒有發生。

    于是。

    就這樣在長江航道上，蘇曳的衛隊和太平軍水師，一邊激戰，一邊朝著西邊撤退。

    而江南大營，就這樣靜靜地看著，沒有任何反應。

    蘇曳船隊，一邊撤退，一邊激戰。

    從白天激戰到天黑。

    激戰了三百多里，終于才擺脫了太平軍的水師。

    帶著傷痕累累的戰船，返回九江。

    這等逼真，無出其右。
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