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你這個軍機大臣學習行走匡源，我們之前已經有過齷蹉了。
而伱這個兩江總督名義上是我的上司，但是對我也沒有發號施令的權力，只有節制的權力。
想要找我說話，那就好好說，不要擺架子，不要拿喬。
而此時的蘇曳，確實忙到飛起了。
吃了閉門羹的匡源和何桂清無比的憤怒。
但是憤怒之后，卻又無計可施。
你們是私下來求蘇曳的，身上有沒有奉欽命。
況且，這還是在蘇曳的地盤。
足足好一會兒，何桂清在轎子里面閉上眼睛，深深吸一口氣。
此時他滿臉的怒氣。
但是在他睜開雙眼之后，卻已經是滿臉笑意了。
然后，他走出了官轎，朝著幕僚呵斥道：“跟你們說多少次了，擺什么架子？我和蘇曳老弟交情頗深，哪里需要這些虛禮啊。”
然后，他直接抬腳朝著知府衙門里面走。
他堂堂兩江總督，想要進去，當然無人能攔。
李岐彎著腰，在前面引路。
吏部侍郎匡源心中憤怒鄙夷不已，你何桂清堂堂兩江總督，真是半點顏面都不要了，如此啐面自干。
但是何桂清進去了，他也不得不跟著一起進去。
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來到書房之外。
何桂清隔著老遠就拱手道：“對不住，對不住啊，蘇曳老弟，上一次你的喜宴，我實在太忙了，沒能親自到場，給你賠禮了啊。”
這是先聲奪人了，給一個臺階讓蘇曳下。
我這么遠就出聲了，你蘇曳總要給我一個面子，出書房來迎接我吧。
蘇曳起身，走了出來，迎接拱手道：“何大人大駕光臨，有失遠迎，下官之罪。”
何桂清道：“哪里，哪里。本官不請自到，是本督的不對啊。”
接著，看到蘇曳書房之內，堆積如山文件，嘆息道：“蘇曳大人，還真是日理萬機啊。”
蘇曳道：“大人請坐，請坐！”
接下來，李岐送來了茶水，蘇曳親自給兩人倒茶。
何桂清正在努力組織語言，想著如何開啟話題。
按照原來的計劃，肯定先是恫嚇，說現在皇上對你如何憤怒，如何生氣。我們怎么勸說都不頂事，和英國人談判這件事情皇上就是不許你去，為了你蘇曳的前途，我們只能私下來找你，你趕緊上個請罪折子，然后毛遂自薦，我們再回京城給你敲敲邊鼓。
如此一來，你去和英國人談判，戴罪立功，皆大歡喜。
但蘇曳卻直接開門見山道：“兩位大人來，可是為了和英國人談判一事？”
何桂清道：“蘇曳大人真是心有靈犀啊，之前你和英國人談判，讓對方無條件退兵，真是羞煞了我和葉名琛啊。論外交，蘇曳大人說第二，無人敢說第一啊。”
“如今英國人大舉出兵，攻陷了廣州諸府，甚至有擴大戰爭的勢頭，如此危難之際，正需要蘇曳大人力挽狂瀾啊，我等不才，愿意舉薦蘇曳大人。”
“這等重任，舍蘇曳大人其誰？”
這位兩江總督還是選擇了高帽戰術。
蘇曳沉默了片刻道：“兩位大人對我蘇曳是了解的，我一直以來，性情耿直，絕不拐彎抹角。”
這一點，倒真是的。
“兩位大人，和英國人談判這件事情，我無能為力！”蘇曳斬釘截鐵道。
吏部侍郎匡源道：“蘇曳大人，你這是在說負氣話嗎？”
蘇曳道：“匡源大人，我們也算是打過幾次交道了，我像是說負氣話的人嗎？”
何桂清道：“蘇曳大人，年前你和英國人談判，讓無條件退兵，這等成就大家是有目共睹的。”
蘇曳道：“此一時，彼一時。”
何桂清和匡源沉默了一會兒。
兩江總督何桂清道：“蘇曳大人，有一句話我不知道當不當講。”
蘇曳道：“總督大人請講。”
何桂清道：“能不能做到是一回事，去不去做又是一回事。就比如我何桂清，外交方面無能，但皇上讓我去做，我還是義不容辭去廣州和英國人談了，哪怕差點把命丟在那里。”
匡源道：“對，為君分憂，為國辦差，哪能挑三揀四，覺得難，覺得會失敗，就不去做，哪有這樣的道理，對得起皇上的隆恩嗎？”
蘇曳道：“不僅如此，別人去談，或許還好一些，換成我去談，甚至會適得其反。”
這話一出，匡源呲之以鼻。
你騙鬼啊。
頓時匡源道：“蘇曳，我們來九江找你，表面上是肅順大人的意思，但實際上是誰的心思，你心中應該非常清楚。”
何桂清道：“蘇曳大人，既然話說到這個份上，那咱們就把話說透。你現在主動上奏章，毛遂自薦，不管能不能談成，至少向皇上表了忠心。你若是這個態度，皇上知道了會何等失望，何等震怒？”
蘇曳道：“我說的每一句話，都是肺腑之言。我說過了，如果我去談有用，那自然義不容辭。甚至就算我去談沒用，會失敗，那也義不容辭。但我去談，反而適得其反，那就不能去。”
匡源道：“蘇曳大人，你可想好了！你確定是這個回復，你最好再確定一次，否則等到我們離開這個書房，那一切就都來不及了。”
蘇曳道：“我說過的話，從來不反悔，也絕不改口！”
頓時，匡源怒而起立，道：“告辭！”
然后，直接離開了書房。
兩江總督何桂清道：“蘇曳大人，這大好的機會，可是你自己放棄的，告辭！”
然后，他也氣呼呼地離開了。
兩人離開后，從隔間的沈葆楨出來，面露擔憂道：“大人，這兩個人回京之后，定會添油加醋，真的……不要緊嗎？”
蘇曳道：“不要緊。”
他之前就說過了，從現在到1860年之間，是最考驗他政治和軍事微操的時候了。
甚至是比較極限的微操。
不是他自己喜歡這樣玩，而是局勢必須這樣。
接著，蘇曳笑道：“幼丹先生，相信我。現在的局面，只能算是風輕云淡的。真正關鍵時刻，是在三四個月之后。我們現在就要開始準備干大事了，到那個時候，才勉強算得上是大風浪了。”
沈葆楨確實輕松不起來，在他看來，現在就已經驚心動魄了。
而蘇曳說，三四個月后，就要干大事，才是真正關鍵時刻。
而他覺得，現在就是關鍵時刻了。
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何桂清和匡源二人，沒有在九江停留，甚至連一頓飯都沒有吃，直接乘船離開了。
充滿了無限的怒氣。
在清軍炮艦的護送下，兩人到了揚州。
匡源再一次召見了新軍的新主帥王世清。
“王世清，皇上對你恩重如山，所以關鍵時刻，你要擔得起來啊。”
“日后萬一有事，你作何選擇？”
王世清道：“我王世清，誓死忠于大清的江山社稷。”
匡源拍打他的肩膀道：“好，好，本官沒有看錯你，皇上也沒有看錯你。”
王世清面孔一陣抽搐。
然后，兩個人和江北大營主帥托明阿密談了幾個時辰。
托明阿此人，你不管說什么，我就是點頭，我就是好好好。
我托明阿，忠誠于皇上，忠誠于大清的江山社稷。
但是兩人走了之后，他有忍不住狠狠啐了一口，心中又憂慮無比。
擔心將來生變，他又該何去何從？
然后，何桂清和匡源乘坐大船，沿著運河北上，返回京城！
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紫禁城，后宮之內！
“掌嘴！”
隨著一聲令下，一個老嬤嬤幾個耳光狠狠地扇了下來。
兆布的妹妹，蓮嬪（冰冰）艷麗絕倫的面孔，頓時紅腫了起來。
嘴角淌出了血絲。
與此同時，外面傳來了一陣陣慘叫聲。
蓮嬪身邊的宮女正在打板子，幾個太監下重手，直接把她的宮女打得臀腿血肉模糊。
蓮嬪因為長相太出眾，最近雖然沒有那么受寵了，但也依舊是首屈一指的。
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