第(3/3)頁 “幼丹兄，你真的連仕林的名聲都不要了嗎？竟然把女兒嫁給他人做妾？當日你落魄的時候，林則徐大人依舊把千金嫁給你為妻。而你如今貴為九江知府，卻嫁女為妾？漢人讀書人的臉面，都被你丟盡了。” 這匡源思想保守，君子之氣濃烈。 對于沈葆楨這等諂媚之舉，萬分鄙夷。 ………………………………………………………… 皇帝密使匡源在九江呆了三天，然后便去了南昌。 在南昌呆了三天，又返回九江，沿著長江，乘船去了武昌。 “皇上問你，年內能不能對發逆用兵，擴大戰果？”匡源問曾國藩。 曾國藩道：“難，在江西一戰，我們損兵折將太多，需要休養生息。” 匡源道：“如今發逆內斗，元氣大傷，正是千載難逢的戰機，為何要白白坐失？你們去攻打安慶，蘇曳聯合江南大營攻打鎮江，完全可以一舉拿下，在最短時間內，徹底剿滅發逆，收復南京？為何不做？” 曾國藩道：“天使有所不知，發逆雖然經歷內亂，如今石達開和洪秀全正在爭權。如果我們出兵，反而會促使二人團結。我們坐視，二人反而可能分裂。” 匡源道：“那你給我一個準確的時期，究竟何時準備攻打安慶？” 曾國藩想了一會兒道：“兩年之內。” 這個回答讓匡源氣極反笑，道：“曾大人，你和蘇曳倒是很有默契啊。聽說你把湖北全省的棉花都賣給蘇曳了？” 曾國藩見到對方這個語氣，頓時寒聲道：“怎么？不可以嗎？” 匡源是聽說過曾國藩脾氣的，一時間被噎住了。 曾國藩道：“請問天使，我湖北境內的棉花，難道還規定不能賣給誰嗎？” 匡源道：“那蘇曳把江西所有的政務和軍務全部交給胡林翼，也完全正常咯？” 曾國藩怒道：“匡大人這話何意？蘇曳是江西巡撫，胡林翼是江西布政使。江西的政務，我憑什么要知道？我有什么資格指手畫腳？” 一時間，匡源也不知道該如何作答。 直接拱手道：“曾大人，好自為之吧。” 曾國藩道：“我倒是要勸匡大人好自為之，凡事多想想透徹了，別忠心辦了壞事。” 然后，兩個人不歡而散。 匡源怒氣沖離開武昌，直接返京！ ……………………………………………………………… 十日之后！ 匡源一路輾轉水路到了通州，折返回京面圣。 三希堂內！ 皇帝道：“蘇曳怎么說？” 匡源道：“他說，竄訪諸省，是為了辦工廠，是為了購買原材料。” 皇帝道：“誰問你這個了？朕是問你，朕讓他今年之內出兵攻打發逆，擴大戰果，他怎么說？” 這其實算是皇帝對蘇曳的最后通牒了。 如果蘇曳奉旨，那皇帝就能容忍他之前的種種舉動。 畢竟對于皇帝來說，能打最重要，能消滅發逆最重要。 匡源道：“蘇曳說年內不能出兵攻打發逆。” 皇帝臉色一變，道：“他，他真是這么說的？” 這，這就相當于公然抗旨了啊？ 皇帝雖然只是問你能不能，但實際上是命令。 你蘇曳聰明絕頂，難道不知道這是朕對你的最后容忍，最后通牒嗎？ 你依舊執迷不悟？ 皇帝寒聲道：“他可有說什么原因了嗎？” 匡源道：“他說葉名琛等人一再激怒英夷，所以英國人會怒而興兵，屆時京師有危，他蘇曳的新軍要保衛軍師，保衛皇上，所以不能開啟戰端，不能攻打發逆！” “這是蘇曳給皇上的奏章。” 皇帝一把接過，隨手看了一眼。 又是老生常談，說什么何桂清，葉名琛對英國人太強硬，只怕會引發戰爭之類的話。 而且，這份奏章的口氣還很嚴厲，隱隱間指責朝廷外交的不專業。 甚至皇帝都覺得自己受到了蘇曳的指責。 “朕不需要……”皇帝猛地厲聲道。 直接把蘇曳的奏章狠狠扔出去。 “告訴他蘇曳，朕不需要！” “他這是什么意思？詛咒朕、詛咒朝廷嗎？” “什么意思？洋夷來攻打大清，朕的京師都保不住了嗎？朕的皇位都保不住了嗎？” “還需要他這個擎天玉柱來保衛嗎？” “他也未免太高看了自己了。” “當日英國人已經出兵了，被他勸退了，朕已經表彰過他的功勞了。現在葉名琛、何桂清對英國人強硬，逼退英國人在廣州的軍隊，把他功勞比下去了，這就不滿意了？這就妒忌了？心胸何等狹窄？” 之前皇帝這些話都隱藏在心里，為了蘇曳的體面，盡管這樣想，卻從未說出口。 但是今日憤怒之下，全部噴薄而出。 蘇曳那句保衛京師的話，徹底激怒了皇帝。 在皇帝看來，這就是詛咒。 皇帝這一番怒吼，很多人都聽到了，很快就會傳遍朝廷。 屆時，誰都會知道，皇帝和蘇曳之間君臣最后的體面，也沒有了。 接著，皇帝問道：“那沈葆楨嫁女給蘇曳為妾，又怎么回事？” 匡源道：“蘇曳辦工廠，銀根斷了，所以納妾之事，大半特辦，請客幾千人，借機斂財。” “哈哈哈哈哈……”皇帝大笑道：“好啊，好啊，沈葆楨對蘇曳還真是忠心啊。為了給他斂財，不許丟掉自己的顏面，把女兒嫁給蘇曳為妾？蘇曳就這么大的前途嗎？讓沈葆楨這么不顧一切追隨？他大概是忘記了，他的前途是朕給的，不是蘇曳給的。” “曾國藩呢？”皇帝又問道：“朕讓他出兵安慶，他又怎么說？” 匡源道：“曾國藩說江西一戰，損兵折將太多，需要休養，兩年之后，才能攻打安慶。” 皇帝氣得渾身發抖道：“好，好，好，都糊弄朕，都把朕當成三歲小兒。” “杭州織造、蘇州織造來告狀，說曾國藩和蘇曳勾結，打破慣例，不把湖北的棉花賣給他們，反而賣給蘇曳，這一點曾國藩可有話說？”皇帝問道。 匡源道：“曾國藩直接說，難道不可以賣給蘇曳嗎？另外蘇曳把政務和軍務全部交給胡林翼，臣也問了曾國藩。他說自己是湖北巡撫，手伸不到那么長，干涉不到江西。” 皇帝道：“好啊，這是公然勾結了啊。可笑在蘇曳離京的時候，朕還反復告訴他，別要內斗得太難看，不要失了體面，如此看來，朕倒是多慮了啊。這是在給朕演雙簧啊，雙方早就勾結在一起了啊，難怪拿下江西那么順利，難怪湘軍損兵折將這么多，最后完全成全了蘇曳啊。” 此時皇帝心中滿是陰謀論了。 “好啊，好啊，如此不忠不孝之臣，那也就休怪朕不義了。” …………………………………………………… 廣州城內。 此時的葉名琛，已經陷入了絕對的不安之中。 在外交事務上，他雖然愚笨，但畢竟也是在一線，有著敏銳的嗅覺。 當時蘇曳讓英國人無條件退兵之后，他又是妒忌，又是痛恨，覺得這英國人真是紙老虎了。 接下來，他不知道花了多少錢，才保住了署理兩廣總督的職位。 為了保住權勢，為了去掉署理二字。 他只能拼命了。他必須立功，而且必須表現得比蘇曳更加強硬。 所以發現了亞羅號商船過期，上面的人員過期之后，大喜過望，立刻扣押船只，扣押人員。 英國人過來交涉，指著他的鼻子大罵豬玀，當時的葉名琛是猶豫的。 要不要抓捕，要不要扣押。 但一咬牙，一閉眼，把對方外交人員和武官，全部扣押了，而且強硬提出，英方必須把廣州的駐軍全部退出。 這種強硬，完全是表現給皇帝看的，他自己是不敢抱有希望的。 結果沒有想到，英方真的把廣州領事館的人員，還有相關駐軍都退走了。 那個時候，葉名琛更是狂喜，又帶著不安。 但是也不耽誤他向朝廷報捷，終于去掉了署理二字，還換來了爵位，雙眼花翎。 他驚喜之下，心中更是不安。 于是，大量派遣密探去香港，得來的消息越來越可怕。 得知英方正在不斷從各個殖民地，甚至本土調兵。 于是，葉名琛也拼命增兵，從兩廣各處，調派兵馬駐守廣州。 對于戰爭風險，葉名琛其實是知道的，甚至曾國藩也能嗅到。 但就是朝廷不知道。 葉名琛當然更不敢告訴朝廷，只能不斷報捷。 十天半個月，就報捷一次，說自己在外交上又獲得了勝利，說洋夷又怎么怎么退讓了。 他實在沒有辦法啊，因為皇帝那邊三日一問，五日一大問。 葉名琛只能報捷，他被架在火上烤了，根本不下來，抱薪救火也沒有辦法。 這段時間，他的密探來報，英軍集結的軍隊已經越來越多，越來越多了。 葉名琛內心惶恐，只能天天去拜佛，天天去問大師，是兇是吉。 內心祈禱，英國人只是裝腔作勢，不是真的要打。 另外，他繼續增兵廣州。 這點倒是和歷史上不一樣了，此時廣州城內的守軍，已經有好幾萬之眾。 珠江上的炮艦，也越來越多。 朝廷那邊還在為英夷使者狼狽退走彈冠相慶之時，葉名琛這邊晝夜難安了。 終于…… 十月十五日！ 英國的艦隊，氣勢洶洶，闖入了珠江。 沒有任何警告，直接對江面上清廷的炮艦開火。 短短片刻，全殲了清廷在珠江的所有戰船。 然后，長驅直入，直接炮轟廣州。 “總督大人，不好了，不好了……” “洋夷打過來了，打過來了！” 葉名琛顫抖道：“知道了，知道了。” 他又不聾，早已經聽到了啊。 然后，他第一時間又跑去山上，求神佛保佑。 抽得一個上上簽后，加上廣州城內有幾萬守軍，覺得這一戰未必沒得打。 洋夷最多也就幾千軍隊了不起了。 然后，他這位總督表現英勇，上城頭親自督戰。 英軍戰艦，無數火炮，對著廣州城墻狂轟濫炸。 在炮火之中。 英法聯軍，超過八千人，在廣州登陸。 次日！ 準確說，僅僅幾個時辰。 廣州城破，守軍傷亡無數。 英法聯軍八千人，殺入廣州，占領廣州。 葉名琛化妝逃跑失敗，被英軍抓捕。 第二次鴉片戰爭，也就是英人口中的亞羅號戰爭，正式爆發！ ……………………………………………… 注：一萬多字大章送上，寫了近六個小時，餓得血糖低，我去吃飯了。 恩公們，有月票的話，記得給我好不？幫我撐住，叩謝大家了。 (本章完)