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    詩曰：

    堪嘆知州蛇吞象，規求無度惹民愁。

    若非由基施箭技，城門應懸狗官頭。

    話說三村一眾正計較間，侯帥大笑道：“灑家卻如何忘了此事！”眾人忙問，只聽侯帥道：“灑家流落江湖之日，亦曾有過幾個相識好友，一個喚做山夜叉錢倉政，一個喚做猛先鋒王宇琪。昔日俺途經滁州，有個財主強霸好人家私妻女，吃這兩個好漢殺了，那滁州知州是個濫官，又是這財主親戚，待要捉拿二人報仇。俺因感大義，便與他二人聚集當地百姓，殺了軍官知州，故而相識。近日聞得他二人入伙馬陵山寨，若是修書一封前去，必有援兵。

    李明聽了道：“那大頭領陳明遠，江湖上都說的他的好名聲，近來又打破南京城，敗了朝廷征討大軍。若能得他前來，正好相見。”趙梓晗以指纏發道：“大保正既有些分交情，不如權且一試。”張妮亦是點頭，分付那四個心腹婭嬛劉可、王娜、顧佩詩、張博文，支了盤纏，侯帥手書一封，交與四個，教其速去馬陵泊。四個領命去了。

    侯帥又道：“援兵還須時日，俺們且先準備退敵之策。”張妮道：“不若前殺去濰州城下？”趙梓晗笑道：“姐姐錯了，三村人馬那有操練，軍糧器械亦是不足，如何敵得朝廷軍馬？”李明見她發笑，料定有甚計較，即問道：“不知妹妹有何高見？”趙梓晗便道：“想我這三村之后，有一座山頭，喚作峽山，是個易守難攻的好去處。去年秋水暴漲之時，小妹我私下捉摸定了，令莊客上去打點，建造柵欄房屋。滾石擂木，亦有準備。如今我三村之人可先上山落腳。”張妮歡喜，叫好不迭。趙梓晗與李明二人火速回村里，召集村民，無有不應，即刻收拾。三村會集，并作一處往山上而去。

    再言鮑保那里，當下作亂村坊中，也有些許逃得性命的，闖入府里，哭號刁民作亂。眾死難富戶州中亦有親眷，也有怕侯帥一行再來搶奪的，次日一同力催。本管又有公文到來，道：“朝廷嚴令，自因馬陵泊敗了朝廷征討人馬，如今無心發兵，令所近州縣，自行剿捕。”下面又有眼線來報，道是：“其余村坊，亦有百姓欲要作亂，各處土兵，已殺滅七八處，只恐彈壓不住。稍計死傷，就有十家富戶罹難，死者三四百人，不管大小，便是家奴亦一道殺了。賊首乃是張家村的侯帥、張妮，兩個男女所領饑民，有分食人肉的，有放火圖財的，更有把所殺富戶梟了首級四足，懸掛于竿上的，四處招兇募叛。”唬得鮑保口里只叫“救苦救難大德觀世音菩薩爺爺”，勉強支撐起，教布下酒席，快快去請本州兵馬呂統制。有詩為證：

    粉墻畫白虎，空地描黃龍。

    可笑知州鮑，庸碌與豬同！

    卻說那個呂統制，乃是濰州境內有名的好漢，虎騎出身，姓呂，雙名坤鍵，官居都統制。一頭發色雜灰，人稱灰都統，箭法最是了得，都喚他作賽由基。呂坤鍵又是豪爽之人，但得空閑時，最喜城郊出獵，只帶一張弓，一壺箭，射他幾只鳥獸，傍晚方歸，與人共煮了，燒酒來吃。孰想自云天彪所呈填湖為田之策，大水頻發。呂坤鍵心憂州縣，便戒了酒，平日家私，亦是賑濟街坊，每日只吃些素面度日，因此發色竟自全灰了。

    且說呂坤鍵赴宴，見一桌琳瑯，便有三分不悅。正懊惱間，鮑保把盞道：“呂統制，本州千萬生靈，均在統制之手，還請克日興師剿匪，不負君恩浩蕩！”呂坤鍵聽到“君恩浩蕩”四字，方有精神，只得接過，飲了道：“賊頭侯帥、張妮，所領烏合，擒他不難。只是敢問恩相，那作亂的多是饑民，事后又當如何處置？”鮑保輕笑一聲：“統制仁愛，本官亦非無情之人，首惡必究。然那從惡之人，卻亦有多少行兇的。本官本欲全部殺盡了，又恐傷了天理，但死的富戶人家又當何處？待破賊后，必要殺一半數的賊，方顯國法！”呂坤鍵聽了，本想駁他，卻不知又當何說，囫圇咽在肚里。又吃了幾杯，道不勝酒力，搖搖回家去了。

    翌日，呂坤鍵點起軍馬，先問了軍情，更是吃了一驚：原來那張家村一反，遠近大小饑民，也有來投的，聲勢更大。又知除侯帥、張妮外，又有趙、李二村相助。趙家村的就是趙梓晗，李家村的便是李明。這兩個婦人，昔日呂坤鍵亦是欽佩。那趙梓晗生的發長如漆，不喜見人，故把長發蓋了大半邊臉，自喚作鬼發女，又會使五口飛刀。坤鍵過去出獵時，偶然撞見一次，百發百中。李明卻喜男兒打扮，腳力過人，平時疾馳如飛，縱馬難追。本被人喚作“草上飛”，李明卻嫌俗了。恰時正是驚蟄時節，春雷震震，田邊蜻蜓低飛。李明起了玩心，竟去追捉了許多蜻蜓。少傾，指尖上都捏著是蜻蜓翅翼，卻無一個傷損。其人靈巧，可見一斑，自此人稱“玉蜻蜓”，又有少些智計。

    呂坤鍵見說，心中犯難，為是他幾個雖不敵朝廷軍馬，卻亦有勇謀，一旦廝殺，百姓定多有死傷，不可強逼。乃分付手下道：“且等賊人糧草耗盡再議。”眾軍漢聽了，當下卻有一半叫好的，你道他們亦是心掛百姓？原來竟多是無能之輩，最怕廝殺，那敢應敵？余下一半的，又是自仗有些本事的，不去殺敵領功，更待何時？當下就有三人出來，急道不可。呂坤鍵看時，乃是瞎眼狗張禁、驢聲高黃堯、紅場金剛施保三個，都是本州豪戶的親眷，鮑保提拔的人，一個個氣性高揚，就邀請戰。可笑這些人等口里都是些“忠君體國”之語，心中凈只余那“升官發財”之夢。呂坤鍵情知奈何不得，便命三人領軍而去。

    不消一日，小卒來報：“三位將軍中了賊人埋伏，施都監被紅目女賊數合斬了；張提轄吃一長發女賊飛刀殺死；黃將軍轉馬逃回時，被一人大步趕上，一棍打的腦漿迸流。皆殉國成仁了。”呂坤鍵冷笑不止。鮑保見折了三個，心中半怕半怒，忙催呂坤鍵剿賊，坤鍵只得發兵殺至峽山腳下。當時只聽一聲鑼響，峽山軍馬下得山來，排開陣勢。卻是山寨新勝，換上許多軍器衣甲。只看那降天龍侯帥，手提長槍，壓住陣腳，有詩贊道：

    八尺身軀勢如松，豹頭槍挺貫日虹。
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