第(2/3)頁

    烏爾班在助手點燃引信之前打斷了操作，不過唯一一個站在操作員和觀察員之前的小孩似乎并沒有意識到這是在提醒他的。身后伸出一只有些膽怯的手，緩緩搭在他的肩膀上，這才吸引到小皇帝抬頭。在場的目光都集中在他的身上，又因為各種原因躲避開來。

    無言的暗示對于他似乎起不到什么效果，烏爾班于是用眼神暗示自己的小孫子，讓他試著帶小皇帝去外面玩，兩人在煉金室里成為了難得的朋友。同時他也暗示了自己的孫子應該如何應對對方的身份，在自己的身份影響下兩人以一個小孩子之間并不卑微的姿態和小皇帝交好，對于他身后之事也會大有裨益。

    不過小皇帝對于觀察煉金室實驗的愛好讓他直接拒絕了小烏爾班的提議，就像是好不容易搶到競技場前排座位的觀眾一樣，即使站累了還是要繼續蹲在地上不去顧弄臟的精致絲綢，面帶笑意地仰視著面前工作臺這幾條燒得通紅發光準備進行淬火的鐵質管。

    “那如果有危險就立刻啟動預警。”

    這番話是烏爾班對小皇帝身后的其他人說的，一旦出現諸如鐵器迸裂和火焰飛濺乃至爆炸的情況他們就要立刻保護小皇帝的安全。

    隨著“刺啦刺啦”的氣泡聲模擬超高溫度下突然冷卻的鐵質管重新變回相較之前略微加深了的青色，烏爾班隨后用藥勺將不少的火藥從后端放入，插入引火條后點燃，立刻退后一步站到鐵管側邊。隨著一聲爆鳴，從鐵管的兩端迸發出巨大的火光，下一秒從地面傳來了沙石飛濺的聲音，未燃盡的火藥帶著殘渣和夾雜的石珠被劇烈的氣流推出管內沖灑在了煉金室的地上。

    濃濃的硝煙讓在場的人都猛咳不止，眼睛也感覺有些酸辣，而烏爾班第一時間戴著手套拿起尚有余溫的鐵管檢查缺陷，在一旁的紙上簡單標記缺陷部位后繼續檢測其它逐漸增大管徑的鐵管，下次實驗在對應的位置進行補強。

    “這個比煙花的威力要大！”

    “他們原理相似，但是煙花不會去追求威力。”

    “不過可以試試。”

    這樣的設計便是那晚小皇帝給烏爾班的啟示。火藥燃燒產生的劇烈氣流能夠在不斷收縮管徑保持側面密閉的條件下能夠換取更大的壓力，如果只是單向釋放氣體的話就能實現將一些東西借著氣流以極快的速度發射出去。比起臂膊強壯的奴隸兵和能開強弓的皇家獵手，他認為這樣的裝置能夠經過改進形成更大的遠程射擊效果。

    一輪火藥發射測試下來煉金室這個區域里的所有人都被硝煙逼的夠嗆，仆人已經從外面提進來了一大桶撒上花瓣的泉水和棉制的毛巾，一些年邁的老學者需要靠著這個捂住口鼻深呼吸來清醒頭腦，拿起角落的芭蕉葉做起收工前的排風工作。不過小皇帝例外，他已經在很多次為烏爾班測試煙花發射時習慣了這種奇怪而濃烈的味道。

    “我可以拿回去玩嗎？”

    “不行。”

    “唔……那到時我能用這個東西打獵嗎？”

    烏爾班的拒絕帶著擔心他用這個東西去玩鬧傷到別人的考慮，但是也有見到這些因為局部過熱而膨脹變形擠裂的金屬材料擔心炸裂的情況。不過他的想法讓烏爾班也十分在意，如果在這些燃燒的火藥前放上一支箭或者別的東西，只需要點燃引線就能被氣流推動出去，這樣狩獵的事情就連小皇帝這樣的力氣都能做到。

    “應該沒有什么問題，不過還要等我們改善工藝。”

    “那我會等著哦。該回去了。”

    小皇帝望向窗外的天色，無論是因為冬夏入夜時間不同的時刻還是因為雨將臨，見到天色暗下來就沒有不回皇宮的理由，這是他的父親為他立下的規矩。而烏爾班在這天意識到這點后并沒有像以往留在學堂繼續指揮學者和技工準備明天的事項和維護鍋爐，他的身份讓他需要進宮為小皇帝處理政務。

    “你和我的學生徒弟多交流溝通，爺爺我去皇宮有事，有事和門房說，他會轉告我。”這番話他還會和自己的小孫子說上無數次，后者也會逐漸懂事地不再為難自己的爺爺。

    交代完任務事項后他立刻跑出學堂門外，門口自己府上前來迎接回府的幾名親兵沿著石街的另一個方向，向著皇宮的深處騎馬趕去，匯入小皇帝回府的隊伍之中。

    “老師？”

    “啊，我要去宮中處理一些政務，您的父親將您和國家的未來托付于我，我不敢懈怠。”
    第(2/3)頁