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    “唉……”大概是管家傳來的嘆氣聲。

    “我已經背叛褻瀆了一次信仰，若是和這位圣潔之女交合，我必將旬日而死，死后難安！”

    “向您致歉，我尊敬的國王，對于本地的風俗信仰，我還需多加留意。”

    “我只是逃難而來的一位平民，如果您愿意收留我在宮內生活，我愿意盡我所能為您處理神職儀式的工作，也愿意為您照顧宮中那些需要照顧的事物。”

    阿爾貢聽后緊緊地攥住了梅莉達的雙手，將自己的額頭置于手背以示虔誠，現在在修女面前跪地哭泣的他不似君王，更像是在路邊遙望教堂尖頂自首悔過的不良少年，亦或是在審判之前面對神職者慟哭的罪人。短暫的停頓后管家開了口。

    “我會為她安排有關事務，如果國王您同意。”

    “嗯……嗯……”

    國王哭泣和哽咽的聲音為這次見面畫上了休止符。兩位女孩帶著梅莉達回到房間準備修整，而坐在王座上平復情緒的阿爾貢則需要面對來自管家的壓力。

    “您現在十分需要一位正室，正如您十分需要異性的關懷。”

    “我會在書里找到的……我做不到與一位修女成婚與交合。我想去見老康了，您能幫我準備酒品嗎？”

    “當然，我的陛下。也希望您對每件事多加思量。”

    梅莉達面對著試衣鏡發呆，房間里的這些光是從像是谷槽一樣，但是更為堅硬的方盒中照出的，可能是件魔法容器。她思慮許久，將身上的這件禮服脫下，準備換上屬于自己的修女長裙，兩位小女孩悉心地為她取來了另一件，似乎是宮內的神職者所準備的修女服，在自己的一聲黑與白之上多了縫制的金絲邊。

    端詳著手中的精致圍領，這是她只在外出旅行路過龍石教堂前街上見到的貴族才會有的裝飾，現在他們似乎已經消失，就連宮殿里也不曾見過。同樣消失的還有很多很多自己幻想之中的宮內事物，才會讓國王那樣孤獨憔悴地坐在王座上，也是自己能夠得以進入宮殿填充空缺的原因吧。

    木門發出微弱的吱呀聲，梅莉達發現并不是雨風吹開了房門，而是國王的管家正靠在門框上遠遠觀察自己，身材修長的他可以輕松伸手搭在門框頂上。

    “十分感謝您的幫助，之前沒有注意到您的身份，失禮了。”

    “沒事沒事。”管家擺擺手走向自己從“煤鐵聯合體”帶來的設備，對于這個落后而貧瘠的地區來說，所有人都會認為這是“魔法”——他可看不上魔法。“化妝師是我在異邦的工作，而在這里我的職責是國王之手。”

    話語之間管家轉身看向正在調整梅莉達，她背身對著試衣鏡，沒法看清自己的背部而只能側過腦袋去看試衣鏡里自己的背部調整緞帶。這樣的動作塑造出了管家眼中一個接近時裝模特的形象，她的身材，容貌，氣質，只在這一刻讓他著迷。

    “為什么要換下這件長裙呢？”

    “因為……我想還是這件衣服比較適合我。”

    一陣急促的腳步聲打斷了她的整裝，回頭看來，管家已經站在了她的面前，十分接近到親密，以至于讓她感到曖昧與威脅的距離上。她不解地望向管家，兩人莫名地在此刻對視。

    管家的雙眼不似國王那般特別，但是這雙眼中包含的意味卻讓梅莉達感覺得到想要傳達的情感。豺狼般齷齪的眼神隨著面部而在管家的臉上浮現，他十分熟練地湊上前來，以一個粗暴蠻橫的姿態帶著梅莉達的身體，將她壓在墻邊，在這一動作之間伸手一下就扯掉了修女長裙的系繩。

    “你應該學會反抗。”

    “我會的。”

    “你知道你想要的是什么，才會來到這里。”

    “我想要很多很多。”

    “你知道我會給你我想要的，所以才會一直如此聽話。”

    “你是這里的主人。”

    “是的，你當然知道，因為你記得我，我給你留下了深刻的印象。”

    “……”

    “你不需要感謝我，因為你我都是被欲望支配的小人物。”

    “還有信仰與希望——”

    “那只是你逃避自己的欲望做出違背心理的想法，‘靠近圣潔便能驅散齷齪與邪惡’。”

    “我一直都在做著。”

    “到最后信仰也沒能拯救你，你和你們的魔法最后什么都給不了。我的國家能夠摧毀這里，也能讓這里重建。”

    “那你會給我什么？”

    “釋放，在神明的面前能夠剖開自己的心，在我的面前也不需要有所隱瞞。”

    “……”

    這一刻梅莉達對自己的欲望屈服了，她的過去在這個男人的注視下一覽無余。比起國王自詡的預示之眼，管家的雙眼卻能看見她的過去，精準地挑破她隱藏在皮膚下似乎已經愈合的傷口，侵入她的身體將剝離出的快感在迷失之中彼此分享，然后教會她許多“世理”。


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