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    這件長裙的上部有一些……涼快，如果不是肩膀上有一件圍領，整個肩膀和一小半胸部都露在了外面，后背部直到腰間都像是被一條隨時可能斷開的細繩將兩邊連在一起。穿上后面對試衣鏡，梅莉達感覺就像是貴族千金才會穿的衣服那般，不過她現在的拘謹與羞恥感卻不似如此。

    兩位小女孩在行禮之后暫避走出門外，梅莉達看見男子抱著一臺像是黑色木箱子的東西走了進來。聚光燈開始由側向照明轉為正向射向梅莉達身后試衣鏡的方向，試衣鏡也調整角度轉動將光照在梅莉達的身上。

    “請看這邊，擺出稍后面見國王時的姿態。”

    梅莉達意識到這是準備面見國王所要做的準備工作后立刻擺好在龍石教堂禮儀課上所學，將雙手交握臂放在身前，雙腳斜八字前腳后跟頂在后腳窩部，眉眼自然前視展現出端莊的氣質。

    只是面前的男子所舉抵在眼前的黑色長方中間那個像是龍的眼瞳，仿佛是通過那個來觀察自己的半球形玻璃正在轉動，讓照片上的梅莉達多了幾分膽怯之情。照相機上方的閃光燈發出爆炸般的亮光和“啪嚓”的尖銳聲音，在一縷煙冒起后男子示意可以放松下來。

    剛才的兩名女孩回到屋里，一位將彎腰拾起拖在地面上長長的后裙擺，調皮地歪歪頭看向梅莉達，而另一位則從男子的手中結果一張像是紙的物品先跑了出去。

    在未曾見過照相機的人體驗拍照之時就會犯下和梅莉達一樣的錯誤————照片上的她表現地有幾分狼狽，雙眼緊閉，嘴唇因為緊張而表現出的不是微笑時的欣喜感，更像是在威脅下的恐懼。

    “請隨我前去會宴廳面見國王。”

    男子站在門口，畢恭畢敬地彎腰伸手抬起示意梅莉達隨他離開此處。

    沿著長長的走廊行走在地毯上，梅莉達的注意并不在面前這位異邦人身上，她被王宮內的裝飾深深吸引。墻上的裝飾比起龍石教堂只華麗而不見減少，這些以神話和歷史為背景進行詮釋和改造而繪畫和雕琢出的藝術品自然而然地融合鑲嵌在墻內，而這些她知道是由在龍石教堂修行的手藝人用同樣的方式創作出來的，更大的建筑里還會隱藏在龍石教堂所見之傳說限于篇幅而沒能見到的故事——這些都是她在龍石教堂里聽其他人講述百步之外王宮里的逸聞。

    穿過空中走廊時梅莉達不自覺地望向來時的方向，俯瞰而下能見到的龍翼城只有幾盞夜燈能被點亮，殿前石街上沒有了夜市的市井生活氣息。而自己來時的龍石教堂，則徹徹底底地在雨夜中灰暗下去。

    她也注意到，王宮里同樣冷清，幾個人的腳步聲就這樣蓋過了雨夜的其它聲音。

    盧·阿爾貢坐在冰冷的王座上，身邊唯一的溫暖是身旁小桌上的燭光——以及手中拿著的這張照片上的女子。

    他已經知曉了這位女士在剛才不久十分已經入宮，讓他沒想到的是拉斯塔總管在短短的時間內為她“畫”出了這樣一副栩栩如生的畫像，這是他在王宮中一生都未曾見過的。

    也許下一秒他就會將這張照片放在燭火上讓其消失，但是這張畫中穿著和他的另一部分，巨龍之國的王后一模一樣服裝的女子卻給了他一種不一樣的印象。那種自己在身邊的人從來沒有見到過的，唯有自己心知肚明早已陷入其中，身上已被蛛絲纏繞成繭的那種情緒——卑微，而思緒萬千。

    他沒有拒絕管家提議尋找一位新王后的提議，這或許是有特殊的含義，而自己也會像太子那般自然而然地為了別人的目的而決定這件事。

    “請由我為陛下整理。”

    遞給他名為“照片”的“畫”的小女傭繼續示意。

    “不用了，我自己來就行。”

    阿爾貢憑著自己的感覺搭理著自己的褐發，期間盯著短梳上自己的落發走神，在聽見過道傳來的腳步聲后立刻從王座上站起，低頭觀察著自己的衣著和周圍的布置沒有問題后才重新表現鎮定地坐回王座上。

    從橫穿宴會廳的地毯上走進，頭頂的銀水晶懸吊燭臺與通向國王王座的臺階上點亮的火炬照亮著整個空曠寂靜的巨大房間，一側是陽臺和巨大的鏤空支架，讓遙遠處可見月光直接照進室內，照在擺放整齊卻無人使用的餐具上。

    面見之前的過場是一段長長的沉默，梅莉達跟在男子的身后，將自己的注意盡可能集中在自己腳下的地毯上，跟隨著走上另一條地毯，一個個臺階，直到因為緊張而差點撞上后背。她并不習慣這雙讓她感到十分別扭的鞋，包括身上不尋常的一切，將腳彎曲的感覺讓她像是踩在冰面上，在緊張與彷徨的狀態下難以控制。

    一路上男子并沒有告訴自己應當如何面見，氣氛十分詭異，走過的每一處火炬和燭光都失去了原來的光明般，吹進走道夾雜雨水濕氣的冷風和跳動的火焰讓她感到心慌。就連這些光的影子，都在撩撥她的心境。

    而現在這些光就在她的身旁，沿著臺階向著身后流動，男子站到了通向王座之路的臺階下，身后的小女孩閉上了眼，用微笑回應梅莉達的緊張無措。兩人之間的見面并沒有一絲王室宴會的氣息——一邊是雙手放在膝蓋上沉默不語，在燭光中看不清面色的阿爾貢國王；一邊是無所適從戰戰兢兢，沒有勇氣去直視國王的梅莉達。

    “她來了。”

    男子十分識趣地站在了陰影中，正向面對著阿爾貢與梅莉達見面的方向。阿爾貢在原位稍留片刻，見到如此情形，男子輕輕咳嗽示意。

    “請讓我，看見你的眼睛。”

    阿爾貢緩緩開口，起身走下自己的王座，待到梅莉達抬起頭時已經站在了她的面前，在她的注視之下睜開自己的雙眼。那是一雙只有雷電迅龍才能擁有的琥珀之眼，琥珀黃色的眼球在邊緣如同火焰灼燒形成的一道紅色環斑，就像火山地里龍冢周圍冒著氣泡的硫池。

    而中間那道點睛之物，如同利器刺入其中而留下裂縫般縱向拉長的窄菱形黑色瞳孔使得這副眼睛成為非人之物，如同魔法蠑螈放出魔力吸引獵物的眼睛在注視中安穩無動。

    梅莉達在國王的命令和魔眼的吸引下原地注視著這位國王。他的眼眶像是因為哭泣或者酗酒而發紅腫脹，讓這雙無比特別的眼睛失去了些許色彩。不知道為什么，面前的這位國王看起來比自己還要哀傷，甚至沒有任何舉動。阿爾貢的無所作為讓這里的氣氛降至了冰點。

    “您的美貌令我陶醉，從你的眼中我看到了不同于凡人的善良和光芒，那是我難以觸及的。請告訴我您的故事，我會盡量滿足您的需求。”

    阿爾貢的態度異常誠懇，如同在黑暗中抓住了救命稻草般面對這位他認為難以企及的女士。梅莉達注視著面前這位在自己面前不懼暴露弱小的國王，心中的思緒很快回到了在龍石教堂見到那些或有或無的前來贖罪的人們，而自己現在，就像是在為國王進行儀式的主教。

    從未幻想過成為某人的伴侶，到這里來的目的只是為了追求信仰。

    “我是來自龍石教堂的一名修女，被您召見是我的榮幸。”

    “修女……”

    國王面色緊張地注視著梅莉達，隨后突然緊張兮兮地望向站在一旁閉著眼默不作聲的管家，立刻單膝跪地下來將王冠置于膝尖。這是巨龍之地上國王所進行的贖罪禮的動作。

    “請您向艾薩——巨龍之母轉告我的罪過和請求，恕免我的罪過。”

    “陛下，您不必如此行禮。”管家緩緩開了口，并沒有對著國王的方向，只是一道態度很隨便地提醒，“請靜聽這位修女的意思。您新近喪偶之痛我們在場之人都能理解，也是我對您的祝愿，愿你們能夠再續前緣。”

    “不不不，我不能做這樣的事！我有愧于巨龍，有愧于艾薩……”

    沒等梅莉達開口，國王掩面痛苦之聲已經響徹了宮廷，只是在場的幾位無人敢于上前勸慰。
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