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    坐在鏡子面前，昏暗的房間外傳來陣陣雷聲，精美的銅黃色鏡框之中映出的是梅莉達僵硬的神情。名為拉斯塔的男子正在一旁調制口紅顏色，準備著各式各樣的化妝品為梅莉達即將到來的面見國王進行準備。

    她不曾踏入過王宮禁地，自己的身份遠遠沒有達到那個資格，而在修道院兩年的進修也只在四年一度的“銀鳳年”新年之際在人群中見到國王親自在艾薩的面前行宗教儀式。在人們的口中，他有著不似父親和祖輩那般強壯，面色嚴肅足以使人懾服其下，表現得文弱低調，如同困頓常伴其身的憂郁。

    也是以此，有人以此預言了巨龍之國將在這位不勝武力的國王之下無法駕馭巨龍而國家傾覆。

    梅莉達不知道那些宮廷衛士在護送自己時投來和躲避的眼神是何種意味，是在為自己突然的登升而懷恨，還是對自己背棄信念而唾棄，還是為自己感到可憐，可悲——還是自己在為他們安放那不安的靈魂。

    守衛手持火把照亮百層高的臺階，她依然是光著腳走在光滑到反光的臺階上，目光遠遠望著王宮的正面那雄偉的影子。一次差點失足讓她幾乎要向后跌落下去，被這個人似乎預料到一般伸手抓住了手臂——他并不像看上去那樣瘦弱。

    “請坐正?！?

    男子的話語將她從回憶所見黑夜細雨中所見到的王宮前拉回，下意識地聽從他的安排。梅莉達注視著鏡子里的自己，自己的皮膚是那樣的蒼白，而男子正在用小巧纖柔的毛刷在那片白色上涂抹著什么粉末。有些不適應這種行為的梅莉達鼻子里似乎貫進了一些感到發癢。

    “咳……咳，這是要做什么？”

    “讓容貌更加美麗，我們稱之為‘化妝’。您原本也很美，不過還有更大的提升空間去讓別人看到更美的一面?！?

    男子雙手用食指抵在梅莉達的雙頰上，隨后用大拇指架起下顎作為支撐穩定面部使其正對著鏡子。這像是在強迫梅莉達笑出來一樣，動作中透出一股微弱的強迫之力。

    “很好，請保持這個姿勢?！?

    “這樣……”

    “我知道，你們這里的人沒有這樣的習慣，但是我也有所了解，教義之中并沒有禁止這一方式。也請相信我，您會樂于見到這份改變，國王也會對您感到滿意?！?

    梅莉達聽后沒有繼續追問，微微皺眉思慮的表情讓男子十分滿意，繼續在她的面部進行改造。整張有些蒼白的面部在粉底的打磨下顯得白皙的顏色更為均勻，那些細小的黃斑和長期生活在陰濕環境中長出，微微發紅的痘印也在細小的面塵下掩蓋。

    只有一塊十分突兀且不美觀的顏色——她嘴唇上的那抹黑紫色的血疤，就是這個人一手粗暴地造成的。她不停不自覺地將下唇抿入嘴中試著將這塊傷疤隱藏，那種血液的腥味讓她感到痛苦與害怕，思考著自己為什么會面對這一位來自異國的男人，為什么會坐在這里任人擺布。

    “那里非常不好看，對嗎？”

    “這是你干的……”

    “是的，只有在一開始那一瞬間血流出來，均勻地覆蓋在嘴唇上時才是最美的顏色。所以，為了維持這份美麗，您需要這樣做?！?

    男子拿出用色紙包裹，調制定形完畢的口紅柱在她的嘴唇上勾勒貼合唇形的弧線。被觸碰到傷疤的梅莉達閉上眼忍受疼痛，當她再次睜開眼，眼前這位有著烈火紅唇，皮膚潔白看不到一絲瑕疵的人讓她不敢相信這是自己。

    她盡可能地湊近鏡面觀察鏡中之人的臉，男子也悉心地將燭臺放的更近一些，讓梅莉達能夠更好地看清，隨后走開她的身邊在墻角按下聚光燈的按鈕，整個房間里的三臺沿著一面墻擺開的燈照亮了梅莉達的背影，她以為這是用魔法發出，比自己能夠創造出來亮上許多的光。

    男子插兜笑著，在她回頭一臉茫然之中抬手示意梅莉達站到墻邊等身高的試衣鏡前，鏡上掛著一件米黃色的華麗長裙，裙擺長到足以拖到地面，上面繡有象征著純潔的百合花與王室象征的龍鱗鳶尾花。

    “您需要一件更符合未來身份的衣裝，由我為您親自設計。”

    “這……”

    就像得知自己被選為龍石教堂修女時那般，她人生第二次感受到受寵若驚的感覺，這份突如其來的禮物讓她一時之間不知道該如何接受，她的身上還是那件換洗上百次黑色變淡，白色染黑的修女長裙。在走出兩步之后她突然意識到什么停下了腳步。

    “怎么了？是這雙鞋不夠合腳嗎？”

    “不是……只是我還是想說，我的這個身份是不能進行婚姻和做那種事的。”

    見到梅莉達在原地猶豫的男子爽快地笑了起來，這樣的反應正中下懷。

    “真抱歉，我想的是您已經在這里了，就會認為您已經想好了這樣的事情。”男子裝傻地撓了撓頭，“雖然這里少了許多的東西，不過像是收藏室，圖書館和祭壇之類的地方依然保存著，一直在等待一個會使用它們的人——但是，需要成為這里的重要，有資格的一部分才行，而這件事，是由我來決定的?！?

    “你？可是你看起來不像是這里的人，雖然你的魔法看起來很厲害……”

    梅莉達無法直視聚光燈那耀眼的光，站在試衣鏡后只能面對試衣鏡扭頭看向一邊，在鏡面上出現了梅莉達兩邊不同明暗的身影，卻沒有注意到男子已經走上前來將手放在她的肩膀上，輕微的用力卻在她的心中產生的巨大的壓迫感。

    “不要讓自己的過去阻礙現在的路，如果‘祂’能給你的比我和你的國王更多，那你所經歷的一切，一定比現在在這猶豫更能決定以后成為什么?！?

    男子說完便走出了房間，很快就走進來了兩名女孩，一進門就被發出魔法般照明強光的聚光燈吸引了注意力。她們穿著的像是小孩款式的處理宮廷雜務裝，身前的白色裙布上沾上了一些難以洗掉的污漬——早上聽說要迎接一位和公主一般重要的人物入宮還特地搭理了一下自己，在梅莉達的面前顯得乖巧而又想在她的面前留下印象，在表現欲下顯得蠢蠢欲動。

    在向梅莉達行女士禮后兩人一個踩上旁邊的板凳取下華麗長裙，一位在下方拖住裙擺在原地向梅莉達微笑示意。

    坐在座位上的梅莉達沒有拒絕的意思，兩位禮貌又能干的小女傭立刻繞到她的身后為她準備著從白色絲襪到肩膀的貴族圍領，梅莉達也對著試衣鏡逐漸脫下身上的修女服。她聞得到一種淡淡的香味，比研習時飄蕩的要淡，比房間里的薰衣草裝飾要濃，而這抹香味會包裹她，從外到內改變她。

    “你們在這里過的怎么樣？”

    在換裝的過程中梅莉達見到兩位女孩的手藝十分嫻熟，便會閑談般地和兩人交流，兩人的禮儀水準也十分地高，回答的談吐之間有著超出這個年齡的從容，不過在聽見梅莉達這樣的問題后不約而同地相視一笑。

    “很好，比外面好很多?！?

    “雖然總管有些嚴厲，但是干完活就能吃飯?！?

    “和姐姐一樣就好了，一樣美，一樣有人喜歡?！?

    樂呵呵地在自說自話的女孩正在為梅莉達扣上胸前的排扣，抬頭見到梅莉達正在注意自己后立刻像惡作劇被發現了一般低下頭去專心地工作。
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